Pikirkan Anda tahu semua yang perlu diketahui tentang bintang? Pikirkan lagi! Berikut daftar 10 fakta menarik tentang bintang; beberapa Anda mungkin sudah tahu, dan sedikit yang akan menjadi baru.
1. Matahari adalah bintang terdekat
Oke, ini yang harus Anda ketahui, tetapi cukup menakjubkan untuk berpikir bahwa Matahari kita sendiri, yang terletak hanya 150 juta km jauhnya adalah contoh rata-rata semua bintang di Semesta. Matahari kita sendiri diklasifikasikan sebagai bintang katai kuning G2 dalam fase urutan utama kehidupannya. Matahari telah dengan senang hati mengubah hidrogen menjadi helium pada intinya selama 4,5 miliar tahun, dan kemungkinan akan terus melakukannya selama 7+ miliar tahun lagi. Ketika Matahari kehabisan bahan bakar, ia akan menjadi raksasa merah, membengkak berkali-kali ukurannya saat ini. Saat mengembang, Matahari akan mengkonsumsi Merkurius, Venus, dan mungkin bahkan Bumi. Berikut 10 fakta tentang Matahari.
2. Bintang terbuat dari barang yang sama
Semua bintang dimulai dari awan hidrogen molekul dingin yang secara gravitasi runtuh. Ketika awan itu runtuh, ia terpecah menjadi banyak bagian yang akan membentuk bintang-bintang individu. Bahan tersebut terkumpul menjadi bola yang terus runtuh karena gravitasinya sendiri hingga dapat memicu fusi nuklir pada intinya. Gas awal ini terbentuk selama Big Bang, dan selalu sekitar 74% hidrogen dan 25% helium. Seiring waktu, bintang mengubah sebagian hidrogennya menjadi helium. Itulah mengapa rasio Matahari kita lebih seperti 70% hidrogen dan 29% helium. Tetapi semua bintang dimulai dengan 3/4 hidrogen dan 1/4 helium, dengan elemen jejak lainnya.
3. Bintang berada dalam keseimbangan sempurna
Anda mungkin tidak menyadarinya tetapi bintang-bintang selalu berkonflik dengan diri mereka sendiri. Gravitasi kolektif dari semua massa bintang menariknya ke dalam. Jika tidak ada yang menghentikannya, bintang itu akan terus runtuh selama jutaan tahun sampai menjadi ukuran terkecil yang mungkin; mungkin sebagai bintang neutron. Tetapi ada tekanan yang mendorong kembali ke keruntuhan gravitasi bintang: cahaya. Fusi nuklir pada inti bintang menghasilkan sejumlah energi yang luar biasa. Foton mendorong ke luar saat mereka melakukan perjalanan dari dalam bintang untuk mencapai permukaan; sebuah perjalanan yang bisa memakan waktu 100.000 tahun. Ketika bintang-bintang menjadi lebih bercahaya, mereka berkembang menjadi raksasa merah. Dan ketika mereka kehabisan tekanan cahaya, mereka runtuh menjadi kerdil putih.
4. Sebagian besar bintang adalah katai merah
Jika Anda bisa mengumpulkan semua bintang dan menumpuknya, tumpukan terbesar, sejauh ini, adalah bintang katai merah. Ini adalah bintang dengan massa Matahari kurang dari 50%. Katai merah bahkan bisa sekecil 7,5% massa Matahari. Di bawah titik itu, bintang itu tidak memiliki tekanan gravitasi untuk menaikkan suhu di dalam intinya untuk memulai fusi nuklir. Itu disebut katai coklat, atau bintang yang gagal. Katai merah terbakar dengan kurang dari 1 / 10.000 energi Matahari, dan dapat menghirup bahan bakar mereka selama 10 triliun tahun sebelum kehabisan hidrogen.
5. Massa = suhu = warna
Warna bintang dapat berkisar dari merah ke putih ke biru. Merah adalah warna paling keren; itu adalah bintang dengan kurang dari 3.500 Kelvin. Bintang seperti Matahari kita berwarna putih kekuningan dan rata-rata sekitar 6.000 Kelvin. Bintang-bintang terpanas berwarna biru, yang sesuai dengan suhu permukaan di atas 12.000 Kelvin. Jadi suhu dan warna bintang terhubung. Massa mendefinisikan suhu bintang. Semakin banyak massa yang Anda miliki, semakin besar inti bintang akan terbentuk, dan semakin banyak fusi nuklir dapat dilakukan pada intinya. Ini berarti bahwa lebih banyak energi mencapai permukaan bintang dan meningkatkan suhunya. Ada pengecualian rumit untuk ini: raksasa merah. Bintang raksasa merah yang khas dapat memiliki massa Matahari kita, dan akan menjadi bintang putih sepanjang hidupnya. Tetapi ketika mendekati akhir hidupnya ia meningkatkan luminositas dengan faktor 1000, dan tampaknya cerah secara tidak normal. Tapi bintang raksasa biru itu besar, besar, dan panas.
6. Sebagian besar bintang datang dalam kelipatan
Ini mungkin terlihat seperti semua bintang di luar sana, sendirian, tetapi banyak yang datang berpasangan. Ini adalah bintang biner, di mana dua bintang mengorbit pusat gravitasi bersama. Dan ada sistem lain di luar sana dengan 3, 4 dan bahkan lebih banyak bintang. Pikirkan matahari terbit yang indah yang Anda alami di dunia dengan 4 bintang di sekitarnya.
7. Bintang-bintang terbesar akan menelan Saturnus
Berbicara tentang raksasa merah, atau dalam hal ini, supergiant merah, ada beberapa bintang monster di luar sana yang benar-benar membuat Matahari kita terlihat kecil. Supergiant merah yang akrab adalah bintang Betelgeuse di konstelasi Orion. Ia memiliki sekitar 20 kali massa Matahari, tetapi 1.000 kali lebih besar. Tapi itu bukan apa-apa. Bintang terbesar yang diketahui adalah monster VY Canis Majoris. Bintang ini diperkirakan berukuran 1.800 kali ukuran Matahari; itu akan menelan orbit Saturnus!
8. Bintang paling masif adalah yang paling pendek umurnya
Saya sebutkan di atas bahwa bintang kerdil merah bermassa rendah dapat menyedot bahan bakar mereka selama 10 triliun tahun sebelum akhirnya habis. Sebaliknya, yang benar adalah bintang paling masif yang kita ketahui. Raksasa ini dapat memiliki sebanyak 150 kali massa Matahari, dan mengeluarkan energi dalam jumlah besar. Sebagai contoh, salah satu bintang paling masif yang kita ketahui adalah Eta Carinae, yang terletak sekitar 8.000 tahun cahaya. Bintang ini diperkirakan memiliki 150 massa matahari, dan mengeluarkan energi 4 juta kali lebih banyak. Sementara Matahari kita sendiri telah diam-diam terbakar selama miliaran tahun, dan akan terus berlangsung hingga miliaran lagi, Eta Carinae mungkin hanya ada selama beberapa juta tahun. Dan para astronom mengharapkan Eta Carinae meledak sebagai supernova setiap saat. Ketika itu pergi, itu akan menjadi objek paling terang di langit setelah Matahari Bulan. Itu akan sangat terang sehingga Anda bisa melihatnya di siang hari, dan membacanya di malam hari.
9. Ada banyak, banyak bintang
Cepat, ada berapa bintang di Bima Sakti. Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa ada 200-400 miliar bintang di galaksi kita. Masing-masing adalah pulau terpisah di ruang angkasa, mungkin dengan planet, dan beberapa bahkan mungkin memiliki kehidupan. Tetapi kemudian, mungkin ada sebanyak 500 miliar galaksi di Semesta, dan masing-masingnya dapat memiliki bintang sebanyak atau lebih seperti Bima Sakti. Lipat gandakan kedua angka itu dan Anda akan melihat bahwa jumlahnya bisa sebanyak 2 x 1023 bintang di Alam Semesta. Itu adalah 200.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.
10. Dan mereka sangat jauh
Dengan begitu banyak bintang di luar sana, sungguh menakjubkan untuk mempertimbangkan jarak yang sangat jauh. Bintang terdekat dengan Bumi adalah Proxima Centauri, yang terletak 4,2 tahun cahaya. Dengan kata lain, dibutuhkan cahaya sendiri lebih dari 4 tahun untuk menyelesaikan perjalanan dari Bumi. Jika Anda mencoba untuk menumpang pada wahana antariksa tercepat yang pernah diluncurkan dari Bumi, Anda masih perlu lebih dari 70.000 tahun untuk sampai ke sana dari sini. Bepergian di antara bintang-bintang tidak layak saat ini.
Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang bintang, lihat Berita Pers Hubblesite tentang Bintang, dan inilah beranda bintang dan galaksi.
Kami telah merekam beberapa episode Pemeran Astronomi tentang bintang. Berikut adalah dua yang mungkin Anda temukan bermanfaat: Episode 12: Dari Mana Datangnya Bintang Bayi, dan Episode 13: Ke Mana Pergi Bintang Saat Mereka Mati?
Referensi:
NASA: Bagaimana Bintang Membentuk dan Berkembang?
NASA: Bintang
