Mendambakan tindakan komet? Seorang penyelundup antarplanet membayar kami berkunjung akhir pekan ini, meluncur dengan cepat melalui langit belahan bumi utara sebelum fajar.
Jika Anda belum pernah melihat komet periodik 45 / P Honda-Mrkos-Pajdušáková, minggu ini adalah waktu yang tepat untuk mencoba. Saat ini bersinar pada magnitudo +6.5, komet tersebut membuat jarak dekat 0,08 AU (7,4 juta mil atau 12,3 juta kilometer) di dekat Bumi pada hari Sabtu, 11 Februari, pukul 14:44 Waktu Universal (UT) atau 09:44 Waktu Standar Timur . Ini adalah jalur terdekat dari komet untuk sisa abad ini, dan dengan Bulan juga mencapai Penuh akhir pekan ini, waktu untuk melacak komet ini adalah sekarang.
Kami menulis tentang aksi pertama untuk komet ini Desember lalu, dan Bob King juga menulis pratinjau bulan lalu. Komet melewati perihelion 0,53 AU (49,3 juta mil / 82,1 juta kilometer) dari Matahari pada Malam Tahun Baru 2016, muncul kembali ke langit fajar. Sekarang sedang berlari cepat melalui rasi bintang Ophiuchus, dan akan melintasi Hercules pada pendekatan terdekat dan menuju Corona Borealis dan Boötes hanya dalam satu minggu. Pada titik terdekatnya, itu akan bergerak pada rejan 23 menit busur per jam, sekitar tiga perempat diameter Bulan Purnama!
Pada pendekatan terdekat, komet mungkin hanya bisa menaikan kecerahan mata telanjang di bawah langit gelap pada +6 magnitude.
Ditemukan secara independen oleh tiga pengamat di seluruh dunia pada akhir 1948, Comet 45 / P Honda-Mrkos-Pajdušáková mengorbit Matahari setiap 5,25 tahun sekali. Nama rumit sering disingkat sebagai "Komet 45P HMP" atau kadang-kadang hanya "Komet 45P." Komet itu sebenarnya melewati cukup dekat pada 2011 untuk radar Arecibo untuk melakukan ping, salah satu dari sedikit komet yang melakukannya.
Tidak semua penampakan komet yang diberikan adalah sama, dan sebagian besar bagian dari Komet 45P adalah dan akan lancar. P. Clay Sharrod dari Arkansas Sky Observatory baru-baru ini menulis sebuah laporan yang bagus tentang pasal 1974 tentang Komet 45P, mendengar kembali ke tahun yang sama ketika kita semua menunggu Comet Kohoutek dan Comet West belum datang. Akun ini mungkin juga mengisyaratkan apa yang mungkin ada di toko untuk pemburu komet akhir pekan ini.
Kami berhasil mendapatkan Komet 45P untuk pertama kalinya ini dari pusat Florida, meskipun masih sulit. Bersinar dengan magnitudo +7,5, kami tidak akan menyadarinya saat kami menyapu bersama dengan binocop yang distabilkan gambar Canon 15 × 45 yang terpercaya. Star-hopping akhirnya membawa kami ke komet, 'bintang' kabur yang dengan keras kepala menolak untuk fokus.
Sayangnya, Bulan mencapai Penuh pada Jumat malam, memasuki langit fajar akhir pekan ini. Saya sarankan berburu komet pada setiap pagi yang cerah menjelang akhir pekan ini saat komet melaju ke utara menuju langit sebelum fajar. Gerhana penumbral halus pada Jumat malam tidak akan banyak membantu dengan meredupkan Bulan, meskipun Anda selalu dapat menempatkan rumah atau bukit di antara Anda dan Bulan dalam upaya untuk memblokirnya dan membantu dalam pencarian komet Anda. Ada juga pilihan foto yang bagus pada 16 Februari, ketika Comet 45P melewati kurang dari tiga derajat dari gugus globular M3.
Sebagai pencukuran dekat pergi, bagian dari Komet 45P ini peringkat sebagai 21st rekaman terdekat dari komet di dekat Bumi. Rekor tersebut jatuh ke Comet Lexell, yang hanya melewati 0,0151 AU (1,4 juta mil, atau hanya enam kali jarak ke Bulan) melewati Bumi pada 1 Julist, 1770. Pada jarak terdekatnya, Lexell memiliki koma yang terlihat lebih dari dua derajat, lebih dari empat kali diameter Bulan Purnama. Baru-baru ini, bagian dekat terakhir dari sebuah komet selain 45P adalah Comet IRAS-Araki-Alcock, yang menaikkan 0,063 AU melewati Bumi pada 12 Juni 1983.
Kekeliruan penjudi akan mengatakan bahwa kita akan tiba di komet cerah besar berikutnya, meskipun alam semesta dengan keras kepala menolak untuk melempar dadu. Selain 45P, 2017 menjadi tuan rumah serangkaian komet teropong, termasuk Comet 2P Encke (Maret), Komet 41P / Tuttle-Giacobini-Kresák (April), Komet C / 2015 ER61 PanSTARRS (Mei), dan Comet C / 2015 V2 Johnson (Juni). Ini semua dieksplorasi secara rinci dalam panduan e-book gratis kami untuk tahun ini, 101 Acara Astronomi untuk 2017 keluar dari Majalah Luar Angkasa.
Tetap hangat pada penjagaan komet Anda, dan beri tahu kami kisah-kisah tentang kesengsaraan dan kemenangan itu.
