Wilayah pembentuk bintang NGC 1333. Kredit gambar: Spitzer. Klik untuk memperbesar.
Terletak 1.000 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Perseus, sebuah nebula refleksi yang disebut NGC 1333 melambangkan kekacauan indah dari sekelompok bintang padat yang dilahirkan. Sebagian besar cahaya tampak dari bintang-bintang muda di wilayah ini dikaburkan oleh awan tebal dan berdebu tempat mereka terbentuk. Dengan Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA, para ilmuwan dapat mendeteksi cahaya inframerah dari benda-benda ini. Ini memungkinkan kita melihat menembus debu untuk mendapatkan pemahaman yang lebih rinci tentang bagaimana bintang-bintang seperti matahari kita memulai kehidupan mereka.
Bintang-bintang muda di NGC 1333 tidak membentuk satu kelompok, tetapi terbagi antara dua sub-kelompok. Satu kelompok berada di utara dekat nebula yang ditunjukkan dengan warna merah pada gambar. Kelompok lainnya adalah selatan, di mana fitur yang ditunjukkan dengan warna kuning dan hijau berlimpah di bagian terpadat dari awan gas natal. Dengan mata inframerah Spitzer yang tajam, para ilmuwan dapat mendeteksi dan mengkarakterisasi cakram-cakram material yang hangat dan berdebu yang mengelilingi bintang-bintang pembentuk. Dengan mencari perbedaan dalam sifat disk antara dua subkelompok, mereka berharap dapat menemukan petunjuk tentang sejarah pembentukan bintang dan planet di wilayah ini.
Fitur kuning-hijau rumit yang terletak di bagian bawah gambar bersinar depan kejut di mana semburan bahan, memuntahkan dari bintang-bintang embrionik yang sangat muda, membajak ke dalam, gas padat dingin di dekatnya. Banyaknya jet terpisah yang muncul di wilayah ini belum pernah terjadi sebelumnya. Hal ini membuat para ilmuwan percaya bahwa dengan mengaduk gas dingin, jet-jet itu dapat berkontribusi pada pembubaran awan gas, mencegah lebih banyak bintang terbentuk di NGC 1333.
Sebaliknya, bagian atas gambar didominasi oleh cahaya inframerah dari debu hangat, ditampilkan sebagai merah.
Sumber Asli: Siaran Berita Spitzer
