Venus, tata surya planet kita yang panas, terbakar, asam-asam sulfur, beracun, dari planet, mungkin pernah menjadi tuan rumah bagi lautan luas ... dan sebenarnya bisa lebih baik.
Faktanya, Venus yang tertutup air dan ramah-kehidupan mungkin bertahan selama 3 miliar tahun, para ilmuwan baru-baru ini melaporkan.
Tetapi masa indah di masa lalu Venus berakhir tiba-tiba antara 700 juta dan 750 juta tahun yang lalu, ketika pelepasan karbon dioksida (CO2) yang hampir di seluruh planet yang tersimpan di batuan permukaan merusak atmosfer planet dan memicu transformasi ke "rumah kaca neraka" "yang kita kenal hari ini, kata para peneliti dalam sebuah pernyataan.
Terkait: 9 Planet Seperti Bumi Yang Paling Menarik
Venus dan Bumi bisa jadi kembar planet - yah, hampir. Mereka serupa dalam ukuran dan massa, tetapi di situlah kemiripannya berakhir. Suhu permukaan Venus adalah 464 derajat Fahrenheit (462 derajat Celsius) yang menggoreng wajah, cukup panas untuk melelehkan timah, menurut NASA. Permukaan Venus memiliki dataran lava, kawah, gunung berapi dan pegunungan, tetapi mereka tersembunyi di bawah awan asam sulfat yang pekat. Atmosfer planet ini sebagian besar adalah CO2 dan nitrogen, dan sekitar 90 kali lebih tebal dari atmosfer Bumi, kata NASA.
Lingkungan yang ganas dan tidak ramah ini membuat Venus tidak mampu mempertahankan sebagian besar kehidupan seperti yang kita ketahui; Venus karenanya kadang-kadang disebut sebagai "saudara perempuan yang bengkok" di Bumi.
Atau apakah itu? Sekali waktu, saudara yang sekarang lebih panas ini mungkin memiliki lebih banyak kesamaan dengan Bumi, seperti air yang melimpah, iklim yang stabil, dan kondisi yang cocok untuk menampung kehidupan, kata para ilmuwan. Para peneliti mempresentasikan temuan mereka pada 20 September, pada Pertemuan Gabungan 2019 dari European Planetary Science Congress (EPSC) dari Europlanet Society, dan Division for Planetary Sciences (DPS) dari American Astronomical Society (AAS), di Jenewa.
Dengan menggunakan simulasi komputer, para ilmuwan memperluas temuan mereka sebelumnya tentang potensi kelayakhunian Venus, yang mereka terbitkan pada tahun 2016 dalam jurnal Geophysical Research Letters. Dalam studi itu, mereka menggambarkan Venus yang muda dan berputar lambat dengan suhu permukaan yang layak huni dan samudera air cair yang dangkal.
Kali ini, mereka menguji hipotesis mereka dengan lebih banyak variabel dalam model mereka. Mereka menciptakan lima skenario yang menggunakan topografi berbeda untuk permukaan planet; berbagai jumlah cakupan lautan; dan berbagai komposisi kimia di atmosfer, kata co-presenter Michael Way, seorang peneliti di NASA Goddard Institute for Space Studies.
"Kami juga memodelkan zaman yang berbeda dalam waktu, yang tidak kami lakukan sebelumnya," tambah Way. Model memandang Venus selama tiga periode: sekitar 4,2 miliar tahun yang lalu, yang tak lama setelah pembentukannya; sekitar 715 juta tahun yang lalu; dan seperti yang disebut planet neraka muncul hari ini.
Venus saat ini dibombardir dengan radiasi matahari sekitar dua kali lebih banyak daripada Bumi, dan beberapa ahli telah menyarankan bahwa letaknya terlalu dekat dengan matahari untuk pernah menjadi tuan rumah samudera sama sekali. Namun demikian, model-model baru menunjukkan bahwa miliaran tahun yang lalu, bahwa radiasi tidak akan mencegah Venus dari memiliki air di permukaannya, kata para ilmuwan.
Dalam simulasi, bayi Venus mendingin dengan cepat setelah terbentuk, mengembangkan atmosfer yang didominasi oleh CO2; model iklim ilmuwan lain dari Bumi muda juga telah menggunakan atmosfer kaya CO2, kata Way Live Science. Tetapi pada 715 juta tahun yang lalu, nitrogen menjadi unsur atmosfer paling melimpah.
Dalam semua simulasi mereka, Venus mempertahankan suhu permukaan yang stabil selama sekitar 3 miliar tahun antara 68 F (20 C) dan 122 F (50 C). Di bawah kondisi itu, air cair - dan mungkin kehidupan - bisa layak, kata para ilmuwan.
"Jika Venus memiliki permukaan dengan air cair di masa lampau, model kami menunjukkan bahwa itu bisa memiliki kondisi yang layak huni," kata Way.
