Beberapa pasangan identik baru-baru ini berlipat ganda seumur hidup.
Kembar identik Brittany dan Briana Deane pertama kali bertemu kembar identik Josh dan Jeremy Salyers Agustus lalu di The Twins Day Festival di Ohio, menurut ABC News. Setahun kemudian, para pasangan menikah, bersama-sama, mengenakan pakaian pernikahan yang sama, di Twin Day Festival tahun ini. Pernikahan mereka didokumentasikan untuk acara khusus TLC yang disebut "Twins Marry Twins," yang dijadwalkan tayang pada 2019.
Pernikahan ganda Deane-Salyers menimbulkan pertanyaan: Jika satu pasangan kembar identik menikahi pasangan kembar identik, seberapa miripkah anak-anak mereka secara genetis?
"Secara teori, kami berharap anak-anak mereka secara genetik sama dengan saudara kandung penuh satu sama lain," kata Laura Almasy, seorang profesor genetika di University of Pennsylvania. Saudara kandung yang lahir dari kelompok orang tua yang sama berbagi sekitar setengah gen mereka satu sama lain.
Untuk setiap anak yang lahir, "itu seperti menggambar segenggam kelereng dari botol - Anda mendapatkan setengah dari DNA Anda dari ibu dan setengah dari ayah," kata Almasy kepada Live Science. Sepupu tidak menggambar dari toples yang sama. Tetapi dalam kasus ini, anak-anak dari dua set orang tua akan menggambar dari dua botol yang terpisah tetapi identik.
"Jadi, harapannya adalah bahwa mereka akan membagikan setengah DNA mereka seperti saudara kandung penuh," kata Almasy. Tetapi seperti saudara kandung biasa, "setiap pasangan tertentu dapat berbagi kurang lebih" dari gen-gen itu.
Terlebih lagi, orang tua kembar identik mungkin tidak memiliki DNA yang sama sekali identik; sebaliknya, mungkin ada sedikit perbedaan dalam gen mereka yang dapat terjadi di dalam rahim atau karena faktor lingkungan sepanjang hidup mereka. Perbedaan kecil ini juga dapat mempengaruhi seberapa mirip bayi itu satu sama lain.
"Lingkungan tidak memengaruhi gen mana yang didapat dari orang tua mereka," kata Almasy. Tetapi lingkungan tempat orang tua tumbuh dapat mengubah cara gen yang diwariskan diekspresikan - dengan kata lain, bagaimana gen itu dimatikan dan dinyalakan, tambahnya. Sebagai contoh, jika satu ibu merokok sepanjang hidupnya dan yang lain tidak, kedua bayi dapat menerima gen yang sama, tetapi gen tersebut dapat mengekspresikan dan mempengaruhi bayi dengan sangat berbeda.
Menariknya, terjadinya kembar identik menikahi kembar identik mungkin tidak begitu umum. Baru-baru ini, satu set kembar identik, Krissie dan Kassie Bevier, mengikat simpul di Michigan dengan dua saudara kembar identik, Zack dan Nick Lewan, menurut majalah People.
