Para ilmuwan di Universitas Munster telah menemukan bahwa Bumi mendapatkan airnya dari tabrakan dengan Theia. Theia adalah tubuh kuno yang bertabrakan dengan Bumi dan membentuk Bulan. Penemuan mereka menunjukkan bahwa air Bumi jauh lebih purba dari yang diperkirakan sebelumnya.
Teori berdiri untuk pembentukan Bulan melibatkan tubuh kuno yang disebut Theia. Sekitar 4,4 miliar tahun yang lalu, Theia bertabrakan dengan Bumi. Tabrakan menciptakan cincin puing besar-besaran, dan Bulan terbentuk dari puing-puing itu.
Teori yang berdiri juga mengatakan bahwa Bumi mengumpulkan airnya dari waktu ke waktu, setelah tabrakan dengan Theia, dengan komet dan asteroid yang mengantarkan air. Tetapi studi baru dari University of Munster menyajikan bukti yang mendukung sumber berbeda untuk air Bumi: Theia sendiri.
"Pendekatan kami unik karena, untuk pertama kalinya, ini memungkinkan kami untuk mengaitkan asal-usul air di Bumi dengan pembentukan Bulan."
Thorsten Kleine, Profesor Planetologi di Universitas Münster.
Para ilmuwan telah lama berpikir bahwa Theia adalah benda dari tata surya bagian dalam, karena berbatu di alam. Tetapi penelitian baru mengatakan itu tidak terjadi. Sebaliknya, Theia memiliki asal-usulnya di Tata Surya bagian luar.
Kunci untuk memahami peristiwa ini adalah gagasan bagian basah dan kering Tata Surya kita. Tata Surya terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, dan kita tahu bahwa cara terstruktur mengarah ke wilayah dalam yang kering dan wilayah luar yang basah. Bumi adalah sedikit misteri, karena terbentuk di daerah kering, lebih dekat ke Matahari, namun memiliki banyak air. Jadi penelitian seperti ini, yang mencoba memahami bagaimana Bumi mendapatkan airnya, adalah penting.
Sebagian besar atau pemahaman kita tentang air Bumi berasal dari dua jenis meteorit: meteorit karbon, yang kaya akan air, dan meteorit non-karbon, yang lebih kering. Dan meteorit karbon berasal dari Tata Surya bagian luar, sedangkan meteorit non-karbon kering berasal dari Tata Surya bagian dalam. Punya semua itu?
Ada banyak bukti bahwa air Bumi dikirim oleh meteorit karbon basah dari Tata Surya bagian luar, tetapi kapan dan bagaimana hal itu terjadi belum pernah dipastikan. Studi ini membawa beberapa kepastian untuk masalah ini.
"Kami telah menggunakan isotop molibdenum untuk menjawab pertanyaan ini."
Gerrit Budde, penulis utama, Institute of Planetology in Munster.
Studi ini disebut "bukti isotop Molibdenum untuk keterlambatan penambahan materi Tata Surya luar ke Bumi," dan itu diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy. Sebagaimana judulnya jelas, ini semua tentang isotop molibdenum, dan perbedaan antara molibdenum dalam inti Bumi, dan molibdenum dalam mantel Bumi.
“Kami telah menggunakan isotop molibdenum untuk menjawab pertanyaan ini. Isotop molibdenum memungkinkan kita untuk dengan jelas membedakan bahan yang mengandung karbon dan non-karbon, dan karenanya merupakan 'sidik jari genetik' bahan dari tata surya luar dan dalam, ”jelas Dr. Gerrit Budde dari Institute of Planetology di Münster dan penulis utama penelitian.
Mengapa molibdenum? Karena ia memiliki sifat yang sangat membantu dalam menjawab pertanyaan tentang asal usul air Bumi. Molibdenum sangat ramah terhadap zat besi, artinya sebagian besar ada di inti Bumi, yang sebagian besar adalah besi.
Inti adalah kuno, karena Bumi adalah bola cair di hari-hari awal dan unsur-unsur yang lebih berat seperti besi bermigrasi untuk membentuk inti. Karena molibdenum menyukai besi, molibdenum juga menuju ke inti. Tetapi ada juga molibdenum di kerak bumi, yang pasti telah dikirim ke Bumi setelah didinginkan, atau kalau tidak itu akan bermigrasi ke inti juga. Jadi Bumi memiliki dua populasi molibdenum, dan masing-masing isotop berbeda.
Dan molibdenum yang terlambat ke pesta di mantel Bumi pasti berasal dari tubuh yang menabrak Bumi di kemudian hari dalam pembentukannya. "Molibdenum yang dapat diakses hari ini di mantel Bumi, oleh karena itu, berasal dari tahap akhir pembentukan Bumi, sedangkan molibdenum dari fase sebelumnya sepenuhnya dalam inti," jelas Dr. Christoph Burkhardt, penulis kedua studi ini.
Apa hasil ini memperjelas, untuk pertama kalinya, adalah bahwa bahan berkarbon dari luar, area basah Tata Surya tiba terlambat di Bumi.
Tapi makalahnya lebih jauh dari itu. Karena molibdenum dalam mantel harus berasal dari Tata Surya bagian luar, karena itu menjadi isotop yang berbeda, itu berarti bahwa Theia juga harus berasal dari Tata Surya bagian luar. Para ilmuwan di balik penelitian ini menunjukkan bahwa tabrakan dengan Theia menyediakan bahan berkarbon yang cukup untuk menjelaskan sebagian besar air Bumi.
“Pendekatan kami unik karena, untuk pertama kalinya, ini memungkinkan kami untuk mengaitkan asal mula air di Bumi dengan pembentukan Bulan. Sederhananya, tanpa Bulan mungkin tidak akan ada kehidupan di Bumi, ”kata Thorsten Kleine, Profesor Planetologi di Universitas Münster.
