Sepertinya Presiden Republik berharap Newt Gingrich mungkin memiliki beberapa kompetisi jika dia ingin menjadi yang pertama untuk membangun pangkalan di Bulan. Pekan lalu, Badan Antariksa Rusia Roscosmos mengumumkan rencana untuk menempatkan seorang pria di Bulan pada akhir dekade ini dengan pangkalan lunar sebagai langkah selanjutnya.
Setelah membatalkan program Zond lunar pada awal 1970-an, bekas Uni Soviet membidik tempat lain di luar angkasa. Pada tahun 1998, Rusia melompat kembali ke permainan Bulan dengan Luna Glob, serangkaian misi robot ke Bulan yang bisa bersatu untuk membuat stasiun ruang angkasa yang mengorbit bulan atau pangkalan di permukaan.
Sekarang, pemandangan Rusia ditetapkan pada misi berawak. "Manusia harus kembali ke Bulan," kata kepala Roscosmos Vladimir Popovkin kepada stasiun radio Ekho Moskvy. “Dan tidak seperti di tahun 1969, meninggalkan bekas. Kita dapat melakukan pekerjaan penting di sana. ” Dia mendaftar pengamatan matahari di antara tujuan sains.
Baru-baru ini, peluang lain muncul bagi Rusia untuk mengejar program bulan. Pada tahun 2008, NASA mengusulkan pembentukan Jaringan Lunar Internasional, satu set pangkalan berawak yang saling berhubungan yang tersebar di permukaan Bulan. Popovkin mengatakan baru-baru ini bahwa Rusia dapat berkoordinasi dengan Badan Antariksa Eropa dan bergabung dengan ILN.
Pengumuman bulan Rusia datang pada tahun yang buruk bagi Roscosmos. Agensi kehilangan lima misi pada 2011, termasuk misi Phobos-Grunt yang tidak pernah mencapai targetnya Mars Moon. Setelah berbulan-bulan di orbit Bumi ia jatuh ke atmosfer awal tahun ini. Kerugian terbaru ini mungkin menjadi pemicu di balik dorongan baru untuk eksplorasi. "Mungkin, kita memerlukan program Bulan yang lebih spesifik, realistis, dan melakukan penelitian Mars sebagai bagian dari program internasional yang lebih besar," Anatoliy Davydov, wakil kepala Roscosmos, mengatakan setelah kegagalan Phobos-Grunt.
Tetapi hilangnya Phobos-Grunt dapat mengantisipasi masalah pada misi Luna Glob dan upaya selanjutnya untuk mencapai Bulan. Luna Glob secara teknologi mirip dengan misi Mars yang gagal, yang artinya memiliki kerentanan yang sama. Harus ada beberapa perubahan besar sebelum Rusia dapat bergerak maju menuju Bulan. “Keputusan desain yang digunakan pada Phobos-Grunt perlu dipertimbangkan kembali dan disesuaikan secara signifikan. Sayangnya, yang sama digunakan pada misi bulan. Ini kemungkinan akan mendorong mundur tanggal peluncuran di masa depan, khususnya modul Luna Glob, ”kata Lev Zelenkin, yang terlibat erat dengan kedua proyek.
Variabel lain dalam program bulan Rusia adalah kemungkinan penarikan NASA dari misi ExoMars yang berbasis ESA. Jika NASA menarik diri, ESA berharap Roscosmos akan turun tangan. Tidak memiliki kekuatan dan pengalaman NASA di Mars pasti akan mengubah misi, serta keterlibatan Rusia. Rekam jejak negara di Mars bukanlah bintang, dan keputusan untuk menggoda hantu galaksi itu lagi dengan misi lain ke planet merah kemungkinan akan menggantikan misi Rusia ke Bulan.
Jika Rusia mengalihkan perhatiannya ke misi bulan berawak dan akhirnya menjadi basis bulan, siapa pun akan memenuhi syarat untuk pergi. Roscosmos sedang mencari sukarelawan kosmonot melalui pencarian gaya X-Factor yang diharapkan akan menyalakan kembali minat publik dalam penerbangan luar angkasa Rusia. Jika Anda memiliki gelar ilmiah atau medis, fasih berbahasa Inggris, dan memakai sepatu tidak lebih besar dari ukuran UK 11, Anda bisa menjadi kosmonot pertama yang meninggalkan cetakan boot di permukaan bulan.
Sumber: RT
