Seorang wanita di Rhode Island pergi ke ruang gawat darurat ketika kulit dan darahnya mengambil warna aneh: Dia membiru, menurut laporan baru dari kasus ini.
"Saya lemah dan saya biru," kata pria berusia 25 tahun itu kepada dokternya, menurut Otis Warren, seorang dokter di Rumah Sakit Miriam yang merawat wanita itu dan berbicara kepada NBC News. Pasien melaporkan menerapkan "sejumlah besar" benzocaine topikal, obat mati rasa, pada gigi yang sakit malam sebelumnya, Warren dan rekannya menulis dalam laporan tentang kasus wanita itu, yang diterbitkan 19 September di The New England Journal of Medicine.
Obat tersebut dapat memiliki efek samping yang tidak biasa dan berpotensi berbahaya: Benzocaine dapat menyebabkan zat besi dalam darah melepaskan elektron, mengubah bentuk dan tidak lagi mengikat oksigen dengan benar, menurut NBC. Tubuh bergantung pada ikatan yang kuat antara zat besi dan oksigen untuk menggerakkan elemen penopang kehidupan melalui tubuh. Tanpa oksigen yang memadai, biasanya darah merah bisa membiru, dan kulit serta kuku segera menyusul.
Kondisi tersebut, yang disebut methemoglobinemia, pada dasarnya mencekik jaringan tubuh dan dapat menyebabkan kerusakan serius jika kadar oksigen darah turun di bawah 70%, menurut Medscape.
Dalam kasus ini, darah yang diambil dari arteri pasien nampak biru tua, padahal seharusnya berwarna merah terang, menurut laporan kasus. Terlebih lagi, kadar oksigen dalam darahnya turun menjadi 67%, padahal seharusnya sudah mendekati 100%, NBC melaporkan. Para dokter dengan cepat memberikan obat yang disebut methylene blue, yang mengembalikan zat besi ke bentuk yang tepat di dalam darah.
Setelah dua dosis obat dan satu malam di rumah sakit, pewarnaan normal pasien kembali, kadar oksigen darahnya naik dan dia pulang ke rumah setelah pulih sepenuhnya.
