Saat galaksi berputar, lengan spiral mereka biasanya menyapu ke belakang, membuntuti di belakang rotasi galaksi. Tetapi para astronom telah menemukan galaksi yang menentang konvensi ini, dengan tangan terbuka ke arah yang sama dengan rotasi piringan galaksi.
Galaksi, yang dikenal sebagai NGC 4622, terletak 200 juta tahun cahaya di konstelasi Centaurus. Sebuah tim astronom Amerika menganalisis gambar-gambar galaksi, dan mendapati bahwa galaksi itu memiliki sepasang lengan spiral berlawanan arah jarum jam yang sebelumnya tersembunyi.
"Bertolak belakang dengan kebijaksanaan konvensional, dengan pasangan berlawanan arah jarum jam dalam dan pasangan lengan spiral searah jarum jam, NGC 4622 harus memiliki sepasang lengan terkemuka," kata Dr. Gene Byrd dari University of Alabama. “Dengan dua pasang lengan yang melilit ke arah yang berlawanan, satu pasang harus memimpin dan satu pasang harus jejak. Cara mana yang bergantung pada rotasi disk. Sebagai alternatif, pasangan konter searah jarum jam harus menjadi pasangan yang memimpin jika disk berubah berlawanan arah jarum jam. "
Ini bukan pertama kalinya tim mengumumkan temuan mereka bahwa NGC 4622 memiliki sepasang lengan spiral terkemuka. Para astronom lain skeptis terhadap hasilnya, karena cakram galaksi hanya miring 19 derajat dari permukaan, dan awan debu yang gumpal dapat membingungkan hasil.
Para peneliti kembali dan menggunakan dua teknik independen yang berbeda untuk memverifikasi arah putaran lengan.
Pengamatan lebih lanjut datang, karena gambar dari Teleskop Luar Angkasa Hubble mengungkapkan jalur debu gelap di pusat galaksi. Ini menunjukkan bahwa NGC 4622 mungkin telah mengkonsumsi galaksi pendamping yang lebih kecil, dan ini dapat membantu menjelaskan dari mana lengan spiral tambahan berasal.
Sumber Asli: Rilis Berita Universitas Alabama
