Seorang anak lelaki di California meninggal karena infeksi amuba yang jarang "memakan otak" setelah berenang di sumber air panas, menurut sebuah laporan baru.
Pada Oktober 2018, bocah itu berenang di kolam air tawar alami di daerah yang dikenal sebagai Hot Ditch, tempat rekreasi populer di wilayah Sierra Timur California yang disuplai oleh mata air hangat dan sering dikunjungi oleh penduduk lokal dan turis. Dua belas hari kemudian, gejalanya muncul. Setelah dua hari diserang demam, sakit kepala, dan muntah, bocah itu dibawa ke unit perawatan intensif di California Selatan, tempat ia mengalami gagal napas.
CT scan menunjukkan pembengkakan di otak; ketika para dokter mengambil sampel cairan serebrospinal melalui tulang belakang bagian bawah pasien, mereka menemukan mikroorganisme yang dikenal sebagai Naegleria fowleri. Kasus ini dijelaskan hari ini (13 September) dalam Laporan Mingguan Morbiditas dan Mortalitas, yang diterbitkan oleh Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
N. fowleri, menurut CDC, organisme bersel tunggal yang ditemukan dalam tubuh air tawar yang hangat, dapat masuk ke otak hanya melalui hidung. Amuba tidak dapat dikontrak dengan menelan air yang terkontaminasi. Begitu berada di dalam otak, amuba berkembang biak dengan memakan jaringan otak, menyebabkan kondisi yang seringkali fatal yang dikenal sebagai primary amebic meningoencephalitis (PAM). Saat jaringan saraf hancur, organ membengkak berbahaya. Dari 145 individu diketahui yang dikontrak N. fowleri di AS antara 1962 dan 2018, hanya empat yang selamat dari infeksi, tulis CDC.
Bocah California itu meninggal setelah tiga hari dirawat di rumah sakit. Peristiwa malang menandai kasus kesembilan PAM di negara bagian sejak yang pertama dilaporkan pada tahun 1971, dan berdiri sebagai kasus ketiga pada pasien yang terpapar mata air, khususnya, menurut MMWR. Infeksi jarang terjadi, tetapi paling sering terjadi di negara-negara selatan dan pada laki-laki muda terkena air hangat selama musim panas. Hari ini (13 September), kasus lain dilaporkan di Texas di mana seorang gadis bernama Lily Mae tertular infeksi setelah berenang di Sungai Brazos, menurut KWTX.
CDC mencatat bahwa pengujian badan air N. fowleri dapat memakan waktu berminggu-minggu, dan tidak ada tes yang lebih cepat tersedia. Orang yang berenang di air tawar hangat harus memperhatikan risiko yang rendah, tetapi dapat melindungi diri mereka sendiri dengan mencegah air naik ke hidung mereka. Risiko meningkat sedikit pada saat tingkat air turun dan suhu air naik, menurut pernyataan 2019 oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan North Carolina.
"Kasus sangat jarang, meskipun jutaan orang yang berenang di danau dan sungai setiap tahun," kata juru bicara Departemen Kesehatan Negara Bagian Texas Chris Van Deusen kepada KWTX.
