Penelitian baru menunjukkan bahwa raksasa gas, seperti Jupiter dan Saturnus, terbentuk dengan cepat setelah bintang-bintang mereka terbentuk. Bahkan, mereka mungkin terbentuk dalam 10 juta tahun pertama kehidupan seorang bintang, atau mereka tidak pernah terbentuk sama sekali.
Para astronom dari Universitas Arizona melakukan pencarian komprehensif untuk gas di sekitar 15 sistem bintang mirip matahari, yang berusia mulai dari 3 juta hingga 30 juta tahun.
Semua bintang yang mereka lihat mengandung kurang dari 10% massa Jupiter yang berputar-putar di sekitar mereka. Dengan kata lain, raksasa gas sudah terbentuk, dan menyedot semua bahan ini. Bahkan untuk bintang termuda.
Para astronom berpikir bahwa gas ini mungkin penting untuk pembentukan planet terestrial, seperti Bumi kita sendiri. Itu bisa membantu menstabilkan orbit planet berbatu menjadi orbit melingkar yang bisa menopang kehidupan.
Penelitian ini dilakukan dengan menggunakan Teleskop Luar Angkasa Spitzer milik NASA, yang dapat mengintip melalui lingkungan berdebu yang terbentuk oleh bintang-bintang ini.
