Itu menjadi legenda zaman ruang angkasa. Fisikawan yang brilian, Enrico Fermi, selama percakapan makan siang di Laboratorium Nasional Los Alamos pada tahun 1950, seharusnya telah menimbulkan teka-teki bagi para pendukung keberadaan peradaban luar angkasa.
Jika alien yang bepergian ruang angkasa ada, demikian argumen itu, mereka akan menyebar melalui galaksi, menjajah setiap dunia yang bisa dihuni. Mereka kemudian seharusnya menjajah Bumi. Mereka harus ada di sini, tetapi karena mereka tidak, mereka tidak boleh ada.
Ini adalah argumen yang kemudian dikenal sebagai "paradoks Fermi". Masalahnya adalah, seperti yang kita lihat dalam angsuran pertama, Fermi tidak pernah berhasil. Seingat rekan makan siangnya yang masih hidup (Fermi sendiri meninggal karena kanker hanya empat tahun kemudian, dan tidak pernah menerbitkan apa pun tentang topik kecerdasan luar angkasa), dia hanya mengajukan pertanyaan, "Di mana semua orang?" di mana ada banyak kemungkinan jawaban.
Fermi tidak meragukan bahwa peradaban makhluk luar angkasa mungkin ada, tetapi menduga bahwa perjalanan antarbintang tidak layak atau bahwa pelancong asing tidak pernah menemukan Bumi di luasnya galaksi.
Argumen yang mengklaim bahwa makhluk luar angkasa tidak ada sebenarnya diajukan oleh astronom Michael Hart, dalam sebuah makalah yang diterbitkannya pada tahun 1975. Hart menduga bahwa jika sebuah peradaban makhluk luar angkasa muncul di galaksi, ia akan mengembangkan perjalanan antarbintang dan meluncurkan ekspedisi kolonisasi ke bintang-bintang terdekat. Koloni-koloni ini pada gilirannya akan meluncurkan kapal luar angkasa mereka sendiri yang menyebarkan gelombang kolonisasi melintasi galaksi.
Berapa lama gelombang untuk melintasi galaksi? Dengan asumsi bahwa kapal-kapal luar angkasa menempuh kecepatan sepersepuluh dari kecepatan cahaya dan bahwa tidak ada waktu yang hilang dalam membangun kapal-kapal baru setelah tiba di tujuan, ombak itu, menurut Hart, dapat melintasi galaksi dalam 650.000 tahun.
Bahkan memungkinkan sedikit waktu bagi setiap koloni untuk membangun dirinya sendiri sebelum membangun lebih banyak kapal, galaksi dapat dilintasi dalam dua juta tahun, suatu interval sangat kecil pada skala waktu kosmik atau evolusi. Hart menegaskan bahwa karena makhluk luar angkasa belum ada di Bumi, tidak ada yang ada di galaksi kita.
Argumen Hart dikemukakan oleh kosmolog Frank Tipler pada 1980. Tipler menduga bahwa penjajah alien akan dibantu oleh robot yang bisa mereproduksi sendiri. Kesimpulannya diumumkan dalam judul makalahnya 'Makhluk-makhluk cerdas luar angkasa tidak ada'.
Mengapa penting bahwa argumen Hart tidak benar-benar juga dirumuskan oleh Enrico Fermi yang terkemuka? Karena nama Fermi memberikan kredibilitas pada argumen yang mungkin tidak pantas. Pendukung pencarian untuk intelijen ekstraterestrial (SETI) ingin mencari bukti bahwa ada peradaban asing dengan menggunakan teleskop radio untuk mendengarkan pesan radio yang mungkin ditularkan oleh makhluk luar angkasa ke luar angkasa. Pensinyalan antarbintang jauh lebih murah daripada kapal luar angkasa, dan layak dengan teknologi yang kita miliki saat ini.
Hart menarik konsekuensi kebijakan publik dari argumennya bahwa makhluk luar angkasa tidak ada. Makalahnya menyimpulkan bahwa "pencarian luas untuk pesan radio dari peradaban lain mungkin hanya buang-buang waktu dan uang".
Para pemimpin politik kami mengindahkan nasihat Hart. Ketika Senator William Proxmire memimpin upaya yang berhasil untuk membunuh dana untuk program SETI pemula NASA pada tahun 1981, ia menggunakan argumen Hart-Tipler. Upaya SETI NASA kedua dihentikan oleh kongres pada tahun 1993, dan tidak ada uang publik yang dialokasikan untuk mencari sinyal radio ekstraterestrial sejak itu.
Seberapa meyakinkan dugaan Hart-Tipler? Seperti Hart, Carl Sagan optimis tentang prospek perjalanan antarbintang, dan Sagan menerbitkan analisisnya tentang konsekuensi perjalanan antarbintang untuk kecerdasan luar angkasa satu dekade lebih awal dari Hart, pada 1963. Sagan dan rekan penulisnya, astronom Rusia Iosef Shklovskii mengabdikan satu bab untuk topik dalam klasik 1966 mereka Kehidupan Cerdas di Alam Semesta.
Seperti Hart, Sagan menyimpulkan bahwa “jika penjajahan adalah aturan, maka bahkan satu peradaban luar angkasa akan dengan cepat menyebar, dalam waktu yang jauh lebih pendek daripada usia galaksi, di seluruh Bima Sakti. Akan ada koloni koloni koloni ... ". Jadi mengapa Sagan, seperti Hart, menyatakan bahwa makhluk luar angkasa tidak ada karena mereka belum ada di sini?
Jawabannya adalah bahwa Sagan, tidak seperti Hart, menganggap kolonisasi tanpa batas sebagai hanya satu dari banyak cara yang mungkin dilakukan oleh para penjelajah luar angkasa. Dia menulis bahwa “planet layak huni yang tidak memiliki peradaban teknis akan sering ditemui oleh peradaban luar angkasa. Tidak jelas apa tanggapan mereka nantinya… Mungkin perintah tegas terhadap kolonisasi planet-planet berpenduduk tetapi pra-teknis berlaku di beberapa Codex Galactica. Tapi kami tidak dalam posisi untuk menilai etika makhluk luar angkasa. Mungkin upaya dilakukan untuk menjajah setiap planet yang dapat dihuni ... Seluruh spektrum kasus antara juga dapat dibayangkan ”.
Selain mengasumsikan bahwa perjalanan antarbintang adalah layak, argumen Hart didasarkan pada gagasan yang sangat spesifik dan sangat spekulatif tentang bagaimana makhluk luar angkasa harus berperilaku. Dia berasumsi bahwa mereka akan mengejar kebijakan ekspansi tanpa batas, bahwa mereka akan berkembang dengan cepat, dan begitu koloni mereka didirikan, mereka akan bertahan selama jutaan atau bahkan milyaran tahun. Jika ada spekulasi tentang bagaimana makhluk luar angkasa akan bertindak tidak benar, maka argumennya bahwa mereka tidak ada gagal.
Ahli biologi evolusi Stephen Jay Gould pedas dalam kritiknya terhadap spekulasi Hart. Dia menulis bahwa "Saya harus mengakui bahwa saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap argumen semacam itu. Saya memiliki cukup masalah dalam memprediksi rencana dan reaksi orang-orang terdekat saya. Saya biasanya bingung dengan pikiran dan prestasi manusia dalam berbagai budaya. Saya akan terkutuk jika saya dapat menyatakan dengan pasti apa yang mungkin dilakukan beberapa sumber intelijen luar angkasa ”.
Pada 1981, Sagan dan ilmuwan planet William Newman menerbitkan tanggapan terhadap Hart dan Tipler. Sementara Hart menggunakan argumen matematis yang sangat sederhana, dengan asumsi bahwa peradaban alien akan menyebar hampir secepat kapal dapat melakukan perjalanan, Newman dan Sagan menggunakan model matematika seperti yang digunakan oleh para ahli biologi populasi untuk menganalisis penyebaran populasi hewan untuk memodelkan kolonisasi antarbintang. .
Mereka menyimpulkan bahwa laju ekspansi yang diasumsikan oleh Hart sangat tidak realistis. Ekspansi akan lebih lambat secara drastis, misalnya, jika peradaban mengontrol tingkat pertumbuhan populasi mereka di planet manapun untuk menghindari keruntuhan ekologis, jika koloni memiliki rentang hidup yang terbatas, dan jika masyarakat asing akhirnya melampaui kecenderungan ekspansionis. Asumsi Hart bahwa peradaban alien akan menyebar hampir secepat kapal-kapalnya dapat melakukan perjalanan tidak masuk akal. Dimungkinkan untuk berjalan melintasi Roma dalam sehari, Newman dan Sagan mencatat, tetapi Roma tidak dibangun dalam sehari. Tumbuh jauh lebih lambat.
Jika evolusi kehidupan cerdas mungkin terjadi, peradaban lain dapat muncul sebelum gelombang ekspansi hipotetis pertama menyapu galaksi. Jika beberapa dunia menghasilkan gelombang penjajahan, mereka mungkin bertemu satu sama lain. Lalu apa yang akan terjadi? Tidak ada yang tahu. Sejarah galaksi tidak dapat diprediksi dari beberapa persamaan.
Untuk Newman dan Sagan, tidak adanya makhluk luar angkasa di Bumi tidak berarti bahwa mereka tidak ada di tempat lain di galaksi, atau bahwa mereka tidak pernah meluncurkan kapal luar angkasa. Itu hanya berarti bahwa mereka tidak berperilaku seperti yang diharapkan Hart. Mereka menyimpulkan bahwa “kecuali mungkin dalam sejarah awal Galaksi, tidak ada peradaban galaksi yang sangat tua dengan kebijakan yang konsisten untuk menaklukkan dunia yang dihuni; tidak ada Kerajaan Galaksi ".
Jadi, Enrico Fermi tidak pernah menghasilkan argumen yang kuat bahwa kecerdasan ekstraterestrial mungkin tidak ada. Michael Hart juga tidak. Kebenaran sederhana adalah bahwa tidak ada yang tahu apakah makhluk luar angkasa ada di galaksi. Jika mereka memang ada, ada kemungkinan bahwa menemukan pesan radio mereka akan memberi kita bukti yang kita butuhkan. Lalu kita bisa berhenti berspekulasi dan mulai belajar sesuatu.
Referensi dan Bacaan Lebih Lanjut:
F. Cain (2013) Di mana semua alien? Paradoks Fermi, Majalah Luar Angkasa.
F. Kain (2014) Apakah peradaban cerdas ditakdirkan? Majalah Luar Angkasa.
R. H. Gray (2012) The Elusive WOW, Mencari Extraterrestrial Intelligence, Palmer Square Press, Chicago, Illinois.
R. Gray (2015) Fermi Paradox bukanlah Fermi atau paradoks, Astrobiologi, 15(3): 195-199.
M. Hart, (1975) Penjelasan tentang tidak adanya makhluk luar angkasa di Bumi, Jurnal Triwulan dari Royal Astronomical Society, 16:128-135.
W. I. Newman dan C. Sagan (1981) Peradaban galaksi: dinamika populasi dan difusi antarbintang, Icarus, 46:293-327.
C. Sagan (1963) Kontak langsung antara peradaban galaksi oleh spaceflight antarbintang relativistik, Ilmu Planet dan Luar Angkasa, 11:485-489.
I. S. Shklovskii dan C. Sagan (1966) Intelligent Life in the Universe. Delta Publishing Company, Inc., New York, NY.
F. Tipler (1980) Makhluk cerdas luar angkasa tidak ada, Jurnal Triwulan dari Royal Astronomical Society, 21:267-281.
S. Webb (2010) Jika Alam Semesta Penuh dengan Alien ... Di mana Semua Orang? Lima Puluh Solusi untuk Paradox Fermi dan Masalah Kehidupan Luar Angkasa. Copernicus Books, New York, NY.
