Anda tidak dapat melakukan apa pun tentang usia kronologis Anda, tetapi mungkin untuk memutar balik waktu pada "zaman biologis," sebuah studi baru menunjukkan.
Studi ini menemukan bahwa rejimen obat tampaknya membalikkan usia biologis, yang diukur dengan perubahan pada DNA yang menumpuk seiring bertambahnya usia.
Dalam studi tersebut, sembilan sukarelawan yang sehat - semuanya laki-laki kulit putih berusia antara 51 dan 65 tahun - mengambil koktail hormon pertumbuhan, obat diabetes, dan suplemen hormon sebagai bagian dari uji coba obat yang didanai oleh perusahaan biomedis Intervene Immune di Los Angeles. Setiap sukarelawan mengelola sendiri campuran beberapa kali seminggu selama satu tahun, setelah itu para ilmuwan melihat DNA mereka. Nilai khas yang menghiasi DNA menyarankan bahwa peserta rata-rata telah kehilangan 2,5 tahun biologis mereka.
Dengan kata lain, jika para peneliti membeku waktu untuk melakukan penelitian, para relawan akan muncul 2,5 tahun "lebih muda" dari yang mereka masuki. Pada kenyataannya, satu tahun penuh telah berlalu, sehingga para pria memperoleh kembali sekitar 1,5 tahun kehidupan mereka, sehingga untuk berbicara. "Belum pernah ditunjukkan sebelumnya bahwa usia biologis yang diprediksi ... dapat dibalik dari waktu ke waktu pada individu yang sama, dan terutama setelah intervensi semacam ini," Sara Hägg, seorang ahli epidemiologi molekuler di Karolinska Institutet di Solna, Swedia, mengatakan kepada Live Sains dalam email.
Studi yang diterbitkan 8 September dalam jurnal Aging Cell, memperkirakan usia biologis menggunakan "jam epigenetik," yang memindai DNA untuk tanda-tanda khas penuaan. DNA kita mengambil label kimia baru sepanjang struktur heliksnya sepanjang hidup kita. Tag-tag ini termasuk kelompok metil, yang terbuat dari karbon dan hidrogen, yang melekat pada DNA dan dapat mengubah cara sel kita "membaca" segmen informasi genetik tertentu. Modifikasi kimia dikenal sebagai perubahan "epigenetik", yang berarti "di atas" genetika.
Tag kimia mengatur diri mereka dalam pola yang berbeda di sepanjang untai DNA, tidak seperti barcode. Barcode ini dapat digunakan untuk menghitung usia biologis seseorang dalam rentang dua hingga tiga tahun, kata Hägg, yang tidak terlibat dalam penelitian baru. Penelitian menunjukkan bahwa perubahan ini bisa reversibel, tetapi Hägg menekankan bahwa hasilnya adalah awal dan tidak dapat memberi tahu kami apa yang menyebabkan pembalikan.
Misalnya, apakah label kimia itu sendiri yang mendorong perubahan, atau apakah jam epigenetik hanyalah "penanda proses biologis dalam tubuh, yang kebetulan terbalik oleh campuran obat-obatan ini?" dia bertanya.
Fungsi kelenjar timus mulai memburuk setelah pubertas dan terus menyusut ketika kelenjar kehilangan jaringan dan menimbun lemak, jelas biogerontolog Gregory Fahy, kepala ilmuwan ilmiah dan salah satu pendiri Intervene Immune dan penulis utama studi tersebut. Tetapi penelitian pada hewan dan pasien HIV pada manusia menunjukkan bahwa hormon pertumbuhan dapat membantu mendorong pemulihan jaringan yang hilang. Pada awal 2000-an, Fahy menyuntikkan dirinya dengan hormon pertumbuhan sebagai bagian dari studi solonya dan "memang menemukan ... bukti pertumbuhan kembali timus," tetapi ia ingin mereplikasi temuan dalam kelompok yang lebih besar dan sehat.
Dalam kesembilan sukarelawannya, Fahy menemukan bukti bahwa jaringan timus mereka yang terganggu mulai pulih dan memproduksi populasi baru sel-sel kekebalan khusus.
Selain itu, "kami melihat beberapa tanda bahwa kami mungkin melakukan lebih dari sekadar memperbaiki sistem kekebalan tubuh," kata Fahy. Metabolit dalam darah partisipan menunjukkan bahwa ginjal sudah mulai menyaring racun dari darah dengan lebih efisien. Hasilnya menggemakan temuan dari studi tikus tahun 1988, di mana transplantasi timus tikus muda ke dalam hewan tua tampaknya mengembalikan fungsi timus dan ginjal, bersama dengan fungsi non-imunologis lainnya.
Fahy menjangkau ahli genetika dan biostatistik Steve Horvath, seorang profesor di University of California, Los Angeles, yang terkenal karena mengembangkan jam epigenetik yang sangat akurat, untuk melihat apakah uji coba obat telah mengubah partisipan "usia biologis keseluruhan. Horvath mengambil DNA dari darah partisipan, yang telah diambil sampelnya dan disimpan selama periode uji coba.Menggunakan empat jam epigenetik sebagai tolok ukur, Horvath menemukan bahwa perkiraan usia biologis pria saat ini berkurang selama persidangan, sementara perkiraan keseluruhan harapan hidup mereka meningkat. Tanda-tanda epigenetik dari pembalikan usia bertambah cepat setelah sembilan bulan pengobatan, dan tampaknya sebagian besar tetap utuh enam bulan setelah uji coba berakhir.
Pada titik ini, tidak jelas bagaimana masing-masing obat berkontribusi terhadap efek anti-penuaan, dan karena sampel sangat kecil, tidak diketahui apakah hasilnya akan meluas ke orang lain. "Kami sepenuhnya mengakui bahwa itu adalah studi kecil," kata Fahy. Para peneliti bertujuan untuk mereplikasi penelitian dalam kelompok yang lebih besar dan lebih beragam.
Kekhawatiran terbesar tentang penelitian ini adalah kurangnya kelompok kontrol, atau kelompok peserta yang tidak menerima koktail obat, kata Hägg. Juga, tidak diketahui apakah peserta studi membuat atau tidak perubahan besar pada gaya hidup mereka yang dapat mempengaruhi hasil, atau apakah beberapa jenis "efek plasebo" dapat terjadi, tambah Hägg. (Efek plasebo adalah salah satu yang dihasilkan dari kepercayaan orang bahwa pengobatan bekerja, daripada efek fisiologis dari perawatan.) Terlepas dari apa yang secara spesifik melukai jam epigenetik, katanya, "gagasan bahwa usia biologis dapat dibalik adalah pengamatan yang sangat menarik. "
- 8 Tips untuk Penuaan Sehat
- 5 Alasan Tidak Takut Semakin Tua
- Mengurai Genom Manusia: 6 Tonggak Molekuler
Awalnya diterbitkan pada Sains Langsung.
