Pada hari Selasa, untuk membantu dengan peringatan 50 tahun Administrasi Aeronautika dan Antariksa Nasional, klip dari 100 jam rekaman arsip yang dipulihkan dari misi NASA dipublikasikan. Dia juga memiliki pesan yang sangat kuat bagi para pembuat kebijakan: Perpanjang program Shuttle dan komit kembali untuk investasi jangka panjang di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Sebagai mantan Marinir, astronot, pilot, dan senator AS, itu pesan sulit untuk diabaikan ...
Pada 1962 John Glenn membuat sejarah. Dia menjadi astronot pertama NASA yang mengorbit Bumi, dan astronot AS ketiga melakukan perjalanan ke luar angkasa. Dimulai sebagai bagian dari Program Mercury perintis, Glenn melayani NASA hingga 1964 dan kemudian memasuki dunia politik. Pada tahun 1974 ia menjadi Senator AS di mana ia melanjutkan hingga tahun 1999. Menambahkan penghargaan ini untuk karirnya sebagai pilot Marinir AS melalui Perang Dunia II dan Perang Korea pada tahun 1950-an, Glenn telah melihat lebih banyak aksi adilnya di udara dan di ruang. Tidak ingin mengakhiri pengalamannya di luar angkasa, pada usia 77, Glenn diluncurkan di atas pesawat Space Shuttle Discovery dan menjadi orang tertua yang pernah ada di luar angkasa pada tahun 1998.
Pada hari Selasa, John Glenn menghadiri perayaan ulang tahun NASA ke-50 di Capitol Hill, Washington D.C. dan menyaksikan rekaman arsip tentang pencapaian bersejarah NASA. Ini termasuk klip tahun 1965 astronot Ed White, mengambil perjalanan ruang angkasa Amerika pertama di luar modul IV Gemini. Dalam klip itu, White kehilangan sarung tangan ruang dan terlihat mengambang ke luar angkasa.
Namun, di bawah kebanggaan dan kegembiraan hasil, ada suasana kepedulian terhadap masa depan NASA. Glenn mengambil kesempatan ini untuk membagikan pandangannya tentang iklim pendanaan saat ini untuk misi luar angkasa AS. Pada 2015, NASA berencana mengurangi komitmennya pada Stasiun Luar Angkasa Internasional senilai $ 100 miliar, Glenn memandang ini sebagai peluang yang hilang.
“Investasi yang kami miliki di sana dan potensi untuk mempelajari hal-hal baru luar biasa pada saat kami menghadapi kompetisi global tambahan. " Stasiun Luar Angkasa Internasional adalah “laboratorium terbesar, paling kompleks yang pernah disatukan.”- John Glenn
Dia juga kritis terhadap keputusan untuk pensiun armada Shuttle pada 2010, memaksa AS untuk lebih bergantung pada program luar angkasa Rusia untuk memasok stasiun. “Layanan antar jemput mungkin sudah tua, tetapi mereka masih merupakan kendaraan paling rumit yang pernah disatukan oleh orang-orang, dan mereka masih bekerja dengan sangat baik," dia menambahkan. Glenn mengatakan manfaat dari mendukung perpanjangan program Shuttle akan jauh lebih besar daripada yang negatif, tidak ada cara untuk mengetahui di mana AS akan berdiri secara politik dengan Rusia di masa depan, tergantung pada negara lain untuk jalur penyelamatan ke ruang angkasa bisa menjadi masalah.
“Ketika kita sepenuhnya bergantung pada mereka untuk transportasi kita bolak-balik, itu berarti kita juga tunduk pada keinginan mereka secara politis, karena berbagai hal terjadi di dunia yang tidak ada hubungannya dengan program luar angkasa."- Glenn
Terkadang dibutuhkan legenda NASA untuk menyoroti masalah yang dihadapi masa depan penerbangan luar angkasa, mari kita berharap seseorang membawa kata-kata John Glenn di papan ...
Sumber: USA Today
