Jika Anda seperti saya, Anda mungkin bertanya-tanya apakah fotografer Thierry Legault akan memiliki kesempatan untuk memotret pesawat ulang-alik Atlantis di orbit selama misi terakhir dari program pesawat ulang-alik. Pembaca reguler UT akan ingat bahwa Legault telah mengambil beberapa gambar luar biasa dari pesawat ulang-alik dan Stasiun Luar Angkasa Internasional dari tanah dengan peralatan khusus, dengan banyak pemandangan spektakuler dari pesawat ruang angkasa yang melintasi wajah Matahari atau Bulan. Butuh lari gila-gilaan melintasi Eropa, tetapi ia berhasil mengejar pesawat ulang-alik, menangkapnya melintasi wajah Matahari beberapa kali, dan sekali - hanya pada saat yang tepat (di atas) - hanya beberapa menit sebelum deorbit terakhir Atlantis membakar.
"Saya pergi ke Republik Ceko, lalu Jerman dan sekarang saya di Belanda, dalam perjalanan kembali ke Paris," kata Legault dalam catatan yang dikirim ke Space Magazine. "Transit terakhir dilakukan Kamis pagi, hanya 21 menit sebelum deorbit terbakar, oleh karena itu ada kemungkinan itulah gambar terakhir dari sebuah pesawat ulang-alik di orbit."
Sebelumnya dalam misi, ia dapat menangkap ISS dan pesawat ulang-alik hanya 50 menit setelah Atlantis lepas landas dari stasiun, sehingga gambarnya menangkap momen bersejarah dari misi ulang-alik terakhir.
Selain itu, pemandangan menakjubkan ini menunjukkan Atlantis merapat ke ISS:
Legault mengatakan transit surya Atlantis yang merapat ke ISS diambil pada 15 Juli dari Perancis (Caen, Normandia). Durasi transit: 0,7 detik. Jarak ISS ke pengamat: 520 km. Kecepatan dalam orbit: 7,5km / s (27000 km / jam atau 17000 mph).
Empat gambar Atlantis melintasi wajah Matahari diambil pada 21 Juli 2011 pukul 08:27:48 UT, dan digabungkan menjadi satu gambar. Gambar diambil hanya 21 menit sebelum deorbit Atlantis terbakar, dari daerah Emden, NW Jerman. Durasi transit: 0,9 detik. Jarak ke pengamat: 566 km. Kecepatan dalam orbit: 7,8 km / s.
Transit matahari diambil pada 19 Juli pukul 7:17 UT dari Republik Ceko (Utara Praha), menunjukkan Atlantis dan ISS berdampingan, 50 menit setelah undocking. Durasi transit: 1s. Jarak ISS ke pengamat: 676 km.
Terima kasih banyak kepada Thierry Legault yang telah berbagi foto-fotonya dengan Space Magazine, dan membawa kami dalam perjalanannya melintasi Eropa untuk menangkap misi terakhir pesawat luar angkasa dengan cara yang hanya ia mampu!
