Jika sebagian dari Bumi mengalami malapetaka besar, berapa lama yang dibutuhkan untuk kehidupan untuk pulih? Letusan Gunung St. Helens tahun 1980 memberi para ilmuwan kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menyaksikan pemulihan dari kehancuran, ketika letusan meratakan hutan di sekitarnya, menghancurkan ratusan meter dari puncak gunung, dan merenggut 57 nyawa manusia. Satelit Landsat telah melacak apa yang terjadi di gunung, dan bagaimana hutan itu direklamasi - semuanya dengan sendirinya. Video ini menunjukkan timelapse pemulihan, dengan gambar tahunan dari 1979-2011 dari satelit Landsat, yang memperoleh gambar yang terlihat di sini antara tahun 1979 dan 2011.
Animasi dimulai dengan vegetasi berwarna merah karena satelit Landsat awal tidak dapat melihat cahaya biru. Itu berubah dengan peluncuran Landsat 5 pada tahun 1984 dan kemampuan warna alami.
Runtuhnya gunung itu seperti membuka tutup botol sampanye. Lima puluh tujuh orang tewas ketika batu, abu panas, gas, dan uap meledak dari Bumi. Puing ledakan, yang berwarna abu-abu dalam gambar, menutupi lebih dari 230 mil persegi (600 kilometer persegi) dan meledakkan 4 miliar kaki-papan kayu.
Tanah longsor mengubur 14 mil (23 kilometer) Sungai North Fork Toutle dengan rata-rata 150 kaki (46 meter) batu, tanah, dan pohon-pohon tumbang. Di beberapa tempat puing-puing sedalam 600 kaki (180 meter).
Bercak krem kuadrat terlihat di kanan atas dan kiri bawah dari acara animasi logging di gunung baik sebelum dan sesudah letusan.
Gambar ini dibuat menggunakan cahaya yang dipantulkan dari bagian spektrum inframerah dekat, hijau dan merah dari instrumen di atas satelit Landsat 2 dan 3 dan dari bagian biru, hijau, dan merah dari spektrum dari instrumen di atas satelit Landsat 5 dan 7.
Landsat 2 diluncurkan pada 1975 dan menyediakan data ilmiah selama 7 tahun hingga 1982. Landsat 3 diluncurkan pada 1978 dan berjalan selama 5 tahun hingga 1983. NASA meluncurkan Landsat 5 pada 1984 dan beroperasi selama 28 tahun memecahkan rekor. Landsat 7 masih berdiri dan berjalan; diluncurkan pada tahun 1999. Data dari satelit ini dan satelit Landsat lainnya telah berperan penting dalam pemahaman kita tentang kesehatan hutan, kerusakan akibat badai, tren pertanian, pertumbuhan kota dan banyak perubahan lainnya yang sedang berlangsung di tanah kita.
Satelit Landsat berikutnya, sekarang dikenal sebagai Landsat Data Continuity Mission (LDCM) dan kemudian disebut Landsat 8, dijadwalkan diluncurkan pada 2013.
Arsip gambar Landsat selama 40 tahun yang tersedia secara bebas untuk siapa saja di tautan ini.
