Menyelesaikan misi lima minggu yang sibuk, kapal kargo komersial SpaceX Dragon CRS-4 berangkat dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pagi ini, 25 Oktober, setelah mengirimkan sejumlah 2.5 ton percobaan sains terobosan dan pasokan kritis yang juga diresmikan era baru dalam ilmu bumi di pos besar yang mengorbit setelah pemasangan muatan ISS-RapidScat.
Naga dilepaskan dari jerat lengan robot stasiun pada pukul 09.57 pagi EDT sambil melonjak sekitar 400 mil (400 km) di atas pantai barat laut Australia.
Ini kembali dengan selamat ke Bumi dengan pendaratan di Samudra Pasifik sekitar enam jam kemudian, membatasi yang keempat dari dua belas stasiun yang dikontrak stasiun SpaceX yang memasok misi untuk NASA hingga 2016.
"Naga itu gratis!" seru komentator NASA Rob Navias saat siaran langsung di NASA TV setelah ungrappling pagi ini. "Rilisnya sangat bersih."
Kapal pasokan swasta dimuat untuk kembali ke Bumi dengan lebih dari 3.276 pon kargo NASA dan sampel sains dari penyelidikan kru stasiun pada "penelitian manusia, penelitian biologi dan bioteknologi, penyelidikan ilmu fisik, dan kegiatan pendidikan yang disponsori oleh NASA dan Pusat untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan di Luar Angkasa, organisasi nirlaba yang bertanggung jawab untuk mengelola penelitian di atas bagian laboratorium nasional AS dari stasiun ruang angkasa, ”kata NASA.
Rilis ini menyiapkan serangkaian tiga luka bakar cepat oleh pendorong Draco kapal yang dirancang untuk membawa Naga dengan aman dari stasiun.
Astronot NASA, Reid Wiseman dan Butch Wilmore dengan cepat menarik kembali lengan yang bekerja dari stasiun kerja robot mereka dalam modul kubah Cupola.
"Terima kasih atas bantuannya di sana," para astronot berbicara melalui radio. "Itu adalah hari yang menyenangkan."
Luka bakar pertama terjadi satu menit kemudian pada sekitar jam 9:58 pagi EDT dan yang kedua sekitar jam 10:00 pagi. Sebuah manuver menguap pada pukul 10:05 pagi, mengatur orientasi yang diperlukan untuk luka bakar ketiga sekitar pukul 10:08 pagi.
Naga pindah dengan cepat selama rilis malam hari dan sudah berada di luar Keep Out Sphere (KOS), sebuah gelembung imajiner yang mengelilingi stasiun pada jarak 200 m. Itu menghilang dengan cepat dalam gelap dan nyaris tak terlihat dalam beberapa menit.
"Sistem propulsi dalam kondisi baik," kata Navias. "Semua sistem di Dragon berfungsi dengan sempurna."
Dengan Dragon dengan aman mengikuti trio luka bakar, peristiwa besar berikutnya adalah pembakaran deorbit pada pukul 02:43 malam. EDT pada jarak sekitar 90 mil statuta dari stasiun.
Naga keluar dari orbit. Setelah selamat dari panasnya kembali memasuki atmosfer Bumi, kapal secara berurutan mengerahkan parasutnya dan tiga parasut utama sekitar pukul 3.30 malam.
Pendaratan di Samudera Pasifik terjadi seperti yang diperkirakan sekitar pukul 3:39 malam, sekitar 265 kilometer di sebelah barat semenanjung Baja.
Naga adalah satu-satunya kendaraan yang dapat kembali utuh dari ISS dengan muatan muatan yang substansial dan membawa sampel ilmu pengetahuan penting untuk dibagikan kepada para peneliti.
Keberangkatan Dragon hari ini memulai sepekan lalu lintas padat yang datang dan pergi ke ISS yang melibatkan serangkaian kapal kargo tak berawak AS dan Rusia.
Roket Orbital Sciences Antares dengan pengangkut kargo Cygnus komersial akan diluncurkan pada Senin, 27 Oktober, dari NASA Wallops, VA. Ini akan berlabuh di ISS pada 2 November di pelabuhan yang menghadap Bumi pada modul Harmony yang baru saja dikosongkan oleh Dragon.
Kapal kargo tak berawak Progress 56 Rusia juga akan dibuka pada 27 Oktober. Dan Kemajuan 57 akan diluncurkan dari Baikonur pada hari Rabu, 29 Oktober.
Misi penyelamatan kargo SpaceX Dragon CRS-4 bergemuruh ke angkasa dengan roket Falcon 9 perusahaan dari Space Launch Complex-40 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada 21 September.
Dragon berhasil berlabuh di modul Harmony pada 23 September 2014.
Di antara hampir 5.000 pon kargo yang diangkut oleh Dragon adalah sebagai platform pengamatan Bumi bernama ISS-RapidScat yang dimuat di bagian bagasi yang tidak bertekanan.
Juga dimuat di dalamnya adalah serangkaian percobaan sains, suku cadang, ketentuan kru, makanan, pakaian, dan persediaan untuk enam orang awak yang tinggal dan bekerja di atas ISS yang melonjak di orbit Bumi yang rendah di bawah kontrak Commercial Resupply Services (CRS) NASA.
Ini juga membawa printer 3-D pertama ke ruang angkasa untuk studi berbasis ruang angkasa pertama yang pernah dicoba oleh kru astronot. Printer akan tetap di stasiun selama setidaknya dua tahun ke depan.
20 tikus yang bertempat di habitat hewan pengerat khusus juga berada di atas, serta lalat buah.
ISS Rapid Scatterometer, atau ISS-RapidScat, adalah muatan penelitian pertama NASA yang bertujuan melakukan dekat ilmu bumi global dari eksterior stasiun dan akan ditambah dengan yang lain di tahun-tahun mendatang.
Instalasi dan aktivasi instrumen sains ISS-RapidScat yang sukses di bagian luar modul Columbus Eropa pada akhir September dan awal Oktober meresmikan era baru dalam sains stasiun ruang angkasa.
RapidScat dirancang untuk memantau angin laut untuk penelitian iklim, prediksi cuaca, dan pemantauan badai.
Instrumen eksperimental 1280 pound (580 kilogram) sudah mengumpulkan data sains pertama setelah power-on dan aktivasi baru-baru ini di stasiun.
"Misi ini memungkinkan penelitian penting untuk mencapai tujuan NASA dari pesawat luar angkasa jangka panjang manusia di ruang angkasa," kata Sam Scimemi, direktur divisi Stasiun Luar Angkasa Internasional di Markas NASA.
“Pengiriman ISS RapidScatterometer memajukan pemahaman kita tentang ilmu bumi, dan printer 3-D akan memungkinkan demonstrasi teknologi kritis. Investigasi pada kargo yang dikembalikan dapat membantu dalam pengembangan sel surya yang lebih efisien dan elektronik berbasis semikonduktor, pengembangan tanaman yang lebih cocok untuk ruang, dan perbaikan dalam pertanian berkelanjutan. ”
Naga kargo SpacX berikutnya pada misi CRS-5 dijadwalkan untuk diluncurkan tidak lebih awal dari 9 Desember.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
…………….
Pelajari lebih lanjut tentang Ruang Komersial, Orion, dan NASA Spaceflight Manusia dan Robot di presentasi Ken mendatang:
26/27 Oktober: "Peluncuran Roket ISS Antares / Cygnus dari Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
