Kita semua memiliki teman yang "tahu segalanya," menang di hal-hal sepele dan dapat berbicara tentang topik apa saja dan tampak berpengetahuan luas. Ternyata, celana cerdas ini memiliki otak beraspal yang sangat efisien, sebuah studi baru menunjukkan.
Sekelompok ilmuwan saraf di Ruhr-University Bochum dan Humboldt University of Berlin, keduanya di Jerman, menganalisis otak 324 orang dengan berbagai tingkat pengetahuan umum (seperti jenis informasi yang akan muncul dalam permainan hal-hal sepele). Para peneliti memberi peserta lebih dari 300 pertanyaan yang menyentuh berbagai bidang, seperti seni, arsitektur dan sains, untuk mengukur tingkat pengetahuan umum individu, yang juga dikenal sebagai memori semantik.
Peneliti menggunakan semacam pencitraan resonansi magnetik yang dikenal sebagai pencitraan tensor difusi untuk melacak air yang mengalir di sekitar otak - yang biasanya mengikuti sepanjang jalan beraspal di antara sel-sel otak. Jadi, dengan melacak air selama pemindaian otak, para peneliti dapat "melihat" koneksi.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa subyek yang mempertahankan, dan dapat mengingat, pengetahuan yang lebih umum memiliki koneksi otak yang jauh lebih efisien - koneksi yang lebih kuat dan lebih pendek antara sel-sel otak. Tetapi para peneliti tidak menemukan hubungan antara pengetahuan yang lebih umum dan lebih banyak sel otak.
Masuk akal jika orang yang memiliki pengetahuan umum memiliki koneksi otak yang lebih efisien, kata ketua penulis studi, Erhan Genc, seorang peneliti di Departemen Biopsikologi di Ruhr-University Bochum.
Potongan berbeda dari pengetahuan umum disimpan di berbagai tempat di otak, katanya. Bayangkan sebuah pertanyaan sederhana: Tahun berapa pendaratan di bulan terjadi? Kita mungkin memiliki "bulan" yang disimpan di satu daerah, "pendaratan di bulan" di tempat lain dan bahkan tahun peristiwa itu terjadi di tempat lain. Jadi, untuk menjawab pertanyaan, otak harus menghubungkan "bulan" ke "pendaratan bulan" ke "tahun," dan ia melakukannya melalui koneksi ini. Masuk akal bahwa jika koneksi lebih efisien, informasi itu dapat melakukan perjalanan dengan cepat dan mudah, katanya.
Tetapi tidak jelas mengapa beberapa orang memiliki koneksi otak yang lebih efisien daripada yang lain, tambahnya. Mungkin beberapa orang dilahirkan dengan arsitektur otak yang lebih efisien, atau mungkin seseorang yang memperoleh pengetahuan yang lebih umum juga menghasilkan koneksi yang lebih efisien, karena mereka menggunakan pengetahuan ini setiap saat.
"Dengan penelitian kami, kami tidak dapat menyelesaikan masalah ini," kata Genc kepada Live Science. Untuk melakukan itu, para peneliti perlu melacak orang secara individu sepanjang waktu untuk melihat bagaimana otak mereka berubah - sesuatu yang diharapkan para ilmuwan untuk dilihat di masa depan.
Mampu mempertahankan pengetahuan umum tidak selalu berarti Anda "lebih pintar," tambah Genc. Itu jenis lain dari kecerdasan, yang disebut "kecerdasan cair," yang lebih tentang mampu memecahkan masalah dalam situasi baru, katanya. Namun, ada sedikit korelasi antara kecerdasan dan pengetahuan umum yang lebih besar, katanya.
Temuan ini diterbitkan 28 Juli di European Journal of Personality.
