SN 2006X di Messier 100. Kredit gambar: ESO Klik untuk memperbesar
Mungkin mirip dengan seperti Bima Sakti kita sendiri, Messier 100 adalah galaksi spiral desain besar yang menghadirkan struktur rumit, dengan inti cerah dan dua lengan terkemuka, menampilkan banyak bintang besar muda dan panas serta simpul yang sangat panas (daerah HII) ). Dua lengan yang lebih kecil juga terlihat mulai dari bagian dalam dan menjangkau ke arah lengan spiral yang lebih besar.
Galaksi, yang terletak 60 juta tahun cahaya, sedikit lebih besar dari Bima Sakti, dengan diameter sekitar 120.000 tahun cahaya.
Galaksi itu menjadi sasaran instrumen multi-mode FORS1 pada ESO's Very Large Telescope, mengikuti permintaan astronom ESO Dietrich Baade dan Ferdinando Patat, yang, bersama rekan-rekan mereka Lifan Wang (Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley, AS) dan Craig Wheeler (Universitas) dari Texas, Austin, AS), melakukan pengamatan terperinci terhadap supernova SN 2006X yang baru ditemukan.
SN 2006X ditemukan secara independen awal Februari oleh astronom amatir Jepang Shoji Suzuki dan astronom Italia Marco Migliardi. Ditemukan pada 4 Februari sebagai supernova ke-24 tahun itu, ia memiliki magnitudo 17, yang berarti 1000 kali lebih redup daripada galaksi. Segera ditetapkan bahwa ini adalah contoh lain dari supernova Tipe-Ia, diamati sebelum mencapai kecerahan maksimum. Supernova memang cerah dengan faktor 25 dalam waktu sekitar dua minggu.
Sejak SN 2006X menjadi sangat terang dan karena terletak di dalam galaksi Messier 100 yang sangat banyak dipelajari, tidak ada keraguan bahwa banyak informasi akan dikumpulkan pada supernova ini dan, mungkin, pada sistem yang meledak. Dengan demikian, SN 2006X dapat membuktikan tonggak penting dalam studi supernova Tipe Ia. Ini sangat penting karena benda-benda ini digunakan untuk mengukur ekspansi alam semesta karena mereka semua memiliki luminositas intrinsik yang sama.
Ini bukan supernova pertama yang pernah ditemukan di Messier 100. Memang, ini adalah salah satu galaksi paling produktif sejauh menyangkut supernova. Sejak 1900, empat lainnya telah ditemukan di dalamnya: SN 1901B, SN 1914A, SN 1959E, dan SN 1979C. Pengamatan terbaru dengan ESA's XMM-Newton observatory space telah menunjukkan cukup mengejutkan bahwa SN 1979C masih seterang dalam sinar-X seperti 25 tahun yang lalu. Namun, dalam cahaya tampak, SN 1979C sejak itu memudar oleh faktor 250. SN 1979C termasuk dalam kelas supernova Tipe II dan merupakan hasil ledakan bintang yang 18 kali lebih masif dari Matahari kita.
Sumber Asli: Siaran Berita ESO
