Chihuahua wee baru-baru ini diambil dari halaman belakangnya di Paignton, Devon, sebuah kota tepi laut di bagian selatan Inggris.
Pelakunya, menurut pemiliknya, adalah burung camar.
Sementara tidak ada foto atau video yang mendokumentasikan serangan itu, burung camar besar diketahui menyergap mamalia kecil - termasuk anjing peliharaan - bahkan terbang bersama mereka untuk jarak pendek, kata seorang pakar burung kepada Live Science.
Tetapi sementara serangan seperti itu layak, "mereka sangat jarang," kata Viola Ross-Smith, seorang komunikator sains dengan British Trust for Ornithology, yang meraih gelar doktoralnya saat meneliti burung camar besar.
"Seperti saat ini, laporan biasanya tidak disertai dengan bukti fotografis dan diliput secara sensasional di media, sehingga sulit untuk mengetahui dengan tepat apa yang terjadi," kata Ross-Smith kepada Live Science dalam email.
Pada 21 Juli di Devon pukul 12:30 malam Waktu setempat, camar itu konon menyerang dengan cepat dan tanpa peringatan, pemilik anjing, Becca Hill, memberi tahu Devon Live. Chihuahua miliknya - seorang laki-laki berumur 4 tahun coklat dan putih bernama Gizmo - aman di kebun, sementara mitra Hill menggantung cucian untuk dikeringkan di dekat situ. Tiba-tiba, seekor camar menukik ke bawah dan mengambil anak anjing kecil itu dengan paruhnya. Dan seperti itu, Gizmo pergi. Pemiliknya hanya bisa menonton tanpa daya ketika camar membawa Gizmo yang malang pergi, Devon Live melaporkan.
"Aku tidak tahu apakah dia dijatuhkan atau di mana dia sekarang," kata Hill.
Di Inggris, camar yang paling sering ditemukan di daerah perkotaan adalah camar herring (Larus argentatus) dan camar hitam yang didukung lebih kecil (Larus fuscus). Camar bersayap hitam yang lebih kecil bisa berukuran hingga 25 inci (64 sentimeter) dengan lebar sayap hingga 59 inci (150 cm), sementara camar herring berukuran hingga 26 inci (66 cm) dengan lebar sayap 58 inci (146) cm), menurut Laboratorium Ornitologi Cornell.
Seperti banyak jenis camar besar lainnya, kedua spesies ini adalah omnivora yang memakan apa pun yang mereka temukan. Sebagian besar makanan mereka biasanya terdiri dari ikan, invertebrata, sayuran dan makanan manusia yang dibuang, tetapi kadang-kadang mamalia seukuran chihuahua seperti tikus, tahi lalat dan bahkan kelinci kecil ada dalam daftar menu, kata Ross-Smith.
Seagulls juga dikenal mencari makanan ringan lain yang mungkin lebih mengerikan: cacing parasit yang ditemukan di kotoran anjing laut dan bola mata anjing laut.
Berat chihuahua umumnya tidak lebih dari 6 pon. (3 kilogram), tetapi apa yang disebut miniatur chihuahua atau cangkir teh chihuahua (yang tidak secara resmi diakui sebagai breed, menurut American Kennel Club) dapat lebih ringan, sehingga ukurannya sama dengan hewan lain yang merupakan mangsa alami dari camar, Ross-Smith menjelaskan. Setelah mengambil mangsanya, seekor camar mungkin membawanya dalam jarak dekat, tambahnya.
"Mereka cenderung terbang bersama mereka hingga ketinggian hanya beberapa meter dan kemudian menjatuhkan mereka, untuk mengatasinya sebagai bagian dari proses pemangsaan," kata Ross-Smith. "Mereka adalah penerbang yang kuat, tetapi mereka tidak terbang jauh dengan barang-barang mangsa seperti itu."
Tapi penculik Gizmo konon membawa anjing itu "dengan cara yang adil" sampai pemiliknya tidak bisa melihatnya lagi, Hill mengatakan kepada The Guardian. Dia membagikan selebaran dan berbagi fotonya dengan organisasi penyelamat hewan setempat. Salah satu agensi seperti itu, UAV Lost Dog & Rescue, berbagi poster di Facebook, mendesak tetangga untuk memeriksa atap dan pohon untuk Gizmo, "sayangnya masih hilang" pada kemarin (22 Juli).
"Tidak diketahui apakah Gizmo mungkin dijatuhkan," menurut poster itu.
Namun, penting untuk dicatat bahwa serangan seperti itu jarang terjadi, dan camar biasanya tidak menimbulkan ancaman bagi hewan peliharaan kecil atau anak-anak, kata Ross-Smith.
"Burung camar tidak hanya menyerang orang atau binatang lain secara acak. Mereka akan mempertahankan sarang dan anak ayam mereka jika seseorang atau binatang terlalu dekat - jaraknya bervariasi dari satu sarang ke sarang, dan sepanjang musim kawin - tetapi bahkan dalam kasus tersebut, mereka biasanya hanya menukik dan menelepon, "katanya.
