Anda mungkin mengharapkan sesuatu yang disebut ikan naga laut dalam untuk menjadi seorang leviathan menakutkan dari lautan yang dalam dan gelap - dan itu adalah, jika Anda kebetulan merupakan salah satu makhluk laut seukuran ibu jari yang disebut oleh ikan naga sebagai mangsa.
Ikan naga (genus Aristostomi) adalah wee (hanya sekitar 6 inci, atau 15 sentimeter), predator seperti belut dengan rahang taring besar yang dapat menguap terbuka pada sudut 120 derajat. Chompers yang menganga ini memungkinkan ikan naga melahap mangsa lebih dari setengah ukurannya, tetapi keberhasilan berburu mereka juga tergantung pada adaptasi supernatural lain yang hampir tak terlihat: tidak terlihat. Sementara tubuh ikan naga mengeluarkan cahaya pijar, bercahaya bioluminescent, gigi mereka hampir sepenuhnya transparan, menyatu dengan kedalaman gelap di sekitar mereka tanpa memberi tahu mangsa potensial sampai taringnya mulai mengunyah.
Jadi, bagaimana cara kerja sihir naga bawah laut ini? Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini (5 Juni) dalam jurnal Matter, para ilmuwan mengamati gigi transparan ikan naga di bawah mikroskop elektron dan menemukan. Jawabannya, para peneliti menemukan, adalah serangkaian nanocrystals seukuran biji-bijian yang berbintik-bintik di setiap email taring, mencegah cahaya bioluminescent dari ikan naga sendiri memantul dari rahangnya yang terbuka.
Menurut penulis penelitian, adaptasi ini kemungkinan memberi ikan capung tepi yang mereka butuhkan untuk berkembang.
"Sebagian besar fauna laut dalam memiliki adaptasi yang unik, tetapi fakta bahwa ikan naga memiliki gigi transparan membuat kita bingung, karena sifat ini biasanya ditemukan pada spesies yang lebih besar," penulis studi senior Marc Meyers, seorang ilmuwan bahan di University of California, San Diego, kata dalam sebuah pernyataan. "Gigi ikan naga sangat besar sebanding dengan mulutnya - itu seperti monster dari film 'Asing' - dan jika gigi itu terlihat, mangsa akan langsung menghindar. Kami berspekulasi bahwa gigi itu transparan karena membantu predator. "
Mungkinkah mojo kristal yang tak terlihat dari ikan naga disalurkan untuk menciptakan bahan transparan yang bisa digunakan manusia (seperti, katakanlah, jubah tembus pandang kehidupan nyata)? Mungkin. Menurut pernyataan itu, itulah yang ingin diketahui Meyers dan rekan-rekannya dalam studi berikutnya.
- Dalam Foto: Hewan Terlihat Teraneh di Dunia
- Dalam Gambar: Makhluk Glowing yang Dalam
- 10 Fenomena yang Tidak Terjelaskan
