Para ilmuwan memprediksi musim badai Atlantik hampir normal tahun ini, dengan dua hingga empat badai utama mencapai setidaknya Kategori 3, dengan angin 111 mph (178 km / jam) atau lebih tinggi, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mengumumkan hari ini (23 Mei).
Namun uraian "hampir normal" ini tidak berarti orang-orang di Pesisir Tenggara dan Timur AS dapat beristirahat dengan mudah.
"Itu banyak kegiatan," Gerry Bell, peramal musim topan utama dengan Pusat Prediksi Iklim NOAA, mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers hari ini. "Kamu harus mulai bersiap-siap untuk musim badai sekarang."
Musim badai Atlantik 2019 - yang berlangsung dari 1 Juni hingga 30 November - diperkirakan memiliki antara sembilan dan 15 badai bernama, yang berarti mereka mengepakkan angin 39 mph (62 kilometer / jam) atau lebih tinggi, lapor NOAA. Dari mereka, antara empat dan delapan bisa menjadi badai, berarti angin mereka mencapai kecepatan 74 mph (119 km / jam) atau lebih tinggi.
Meskipun hanya empat dari topan ini yang dapat menduduki posisi teratas Kategori 3, "hanya dibutuhkan satu topan perusak tanah untuk menyebabkan kerusakan besar pada sebuah komunitas," Daniel Kaniewski, penjabat wakil administrator di Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) mengatakan kepada wartawan.
Selama musim badai rata-rata, Atlantik melihat sekitar 12 badai bernama, termasuk enam badai dan tiga badai besar. Musim tahun lalu berada di atas rata-rata, dengan 15 badai bernama, termasuk delapan badai, yang dua di antaranya besar - badai destruktif Michael dan Florence.
Namun, tidak mungkin untuk mengetahui apakah badai atau badai yang diprediksi untuk musim 2019 akan membuat pendaratan, kata Neil Jacobs, penjabat administrator NOAA.
Para pejabat menambahkan bahwa tahun ini menandai pertama kalinya armada NOAA untuk satelit pengamat Bumi, termasuk tiga satelit generasi berikutnya yang operasional, digunakan untuk mengumpulkan data untuk model perkiraan badai. Data ini juga membantu NOAA mengeluarkan prediksi badai untuk cekungan Pasifik timur dan tengah. Menurut NOAA, Pasifik harus mengharapkan musim di atas normal dengan 15 hingga 22 badai bernama, yang delapan hingga 13 diperkirakan akan menjadi topan (istilah yang diberikan untuk "badai" di bagian Pasifik ini). Dari jumlah tersebut, antara empat dan delapan bisa menjadi topan utama, lapor NOAA.
Kekuatan apa yang terlibat?
Musim badai Atlantik yang hampir normal mungkin terdengar mengejutkan, mengingat bahwa ada El Nino yang sedang berlangsung tahun ini - sebuah fenomena iklim yang dikenal untuk menghangatkan air di Samudra Pasifik khatulistiwa yang dapat mempengaruhi cuaca di seluruh dunia. El Nino juga bertindak untuk meningkatkan geser angin di Atlantik, yang mengganggu aliran panas dan kelembaban, bahan-bahan yang dibutuhkan untuk topan terbentuk.
Dengan kata lain, El Nino sering menekan aktivitas badai di Atlantik, kata Bell.
Tapi El Nino tahun ini lemah, dan bersaing dengan faktor iklim lainnya. Faktor-faktor yang mendukung badai ini adalah suhu permukaan laut yang lebih hangat dari rata-rata di Samudera Atlantik tropis dan Laut Karibia (pola yang terlihat sejak 1995) dan angin musim yang kuat di Afrika Barat, kata Bell. "Mereka lebih menyukai aktivitas," kata Bell.
Apa yang harus dilakukan
Orang-orang di daerah rawan badai harus membuat rencana darurat sekarang, kata Kaniewski. Ini termasuk mendapatkan pasokan yang cukup - seperti makanan, air dan obat-obatan - untuk bertahan setidaknya 72 jam, katanya. Jika terjadi badai atau angin topan yang kuat, orang-orang juga harus memperkirakan jaringan komunikasi utama akan turun, sehingga mereka harus memiliki radio bertenaga baterai agar tetap diperbarui dan memikirkan rute evakuasi darurat, tambahnya.
Kaniewski juga mendorong orang untuk memiliki uang tunai, jika listrik padam dan mesin ATM dan kartu gesek gagal, serta asuransi pemilik rumah dan banjir. Untuk mempelajari lebih lanjut, unduh aplikasi FEMA gratis, yang menyediakan sejumlah layanan, termasuk peringatan cuaca, daftar tempat perlindungan terbuka dan saran tentang kesiapsiagaan darurat.
