Belakangan dalam kariernya, kemampuan Leonardo da Vinci untuk menggunakan tangan kanannya tampaknya terhambat - masalah yang lama diduga disebabkan oleh stroke. Tetapi analisis baru menunjukkan bahwa kerusakan saraf pada tangannya yang menyebabkan kelumpuhan ini.
Dalam makalahnya, yang diterbitkan hari ini (3 Mei) dalam Journal of Royal Society of Medicine, dua dokter Italia berpendapat bahwa kelumpuhan tangan Leonardo mungkin disebabkan oleh kerusakan saraf traumatis yang terjadi setelah artis pingsan. Kesimpulan mereka didasarkan pada analisis potret Leonardo abad ke-16.
Leonardo kidal, tetapi studi sebelumnya, termasuk analisis tulisan tangan baru, telah menyarankan bahwa ia juga mahir menggunakan tangan kanannya. Meskipun ia kebanyakan menulis dan menggambar dengan tangan kiri, bukti menunjukkan bahwa ia biasanya melukis dengan tangan kanannya, menurut surat kabar itu.
Potret di pusat analisis baru, digambar dengan kapur merah sekitar abad ke-16 oleh seniman Italia Giovan Ambrogio Figino, menggambarkan Leonardo yang lebih tua. Dalam gambar itu, lengan kanan polymath yang terkenal terbungkus kain seperti perban dan tangan kanannya "ditangguhkan dalam posisi kaku dan dikontrak," tulis para penulis di koran. Dengan kata lain, jari-jarinya sedikit menekuk ke dalam.
Tetapi tangan yang digambar dalam potret itu tidak menggambarkan "tangan yang terkepal" yang khas dari pasien dengan kontraksi otot yang disebabkan oleh stroke, catat mereka. Sebaliknya, "gambar menunjukkan diagnosis alternatif seperti ulnar palsy, umumnya dikenal sebagai tangan cakar," rekan penulis Dr. Davide Lazzeri, seorang spesialis dalam rekonstruksi plastik dan bedah estetika di Villa Salaria Clinic di Roma, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Ulnar palsy adalah suatu kondisi di mana jari-jari menjadi bengkok seperti cakar hewan karena kerusakan pada saraf ulnar - saraf utama yang membentang dari leher ke jari-jari dan memberikan sensasi lengan dan tangan yang lebih rendah dan kemampuan untuk bergerak.
Lazzeri dan rekan penulisnya, Dr. Carlo Rossi, seorang ahli saraf di Rumah Sakit Pontedera di Italia, menyarankan bahwa kelumpuhan ulnarnya mungkin disebabkan oleh trauma, seperti pingsan dan jatuh.
Terlebih lagi, karena Leonardo juga tidak mengalami penurunan kognitif atau masalah gerakan lainnya, stroke bukanlah penyebabnya, kata Lazzeri.
Ulnar palsy "dapat menjelaskan mengapa ia meninggalkan banyak lukisan tidak lengkap, termasuk Mona Lisa, selama lima tahun terakhir karirnya sebagai pelukis, sementara ia terus mengajar dan menggambar," kata Lazzeri.
