Istilah "sel punca" telah menjadi bagian dari leksikon arus utama, kemungkinan akan terdengar dalam percakapan di mana saja dari pertandingan baseball hingga kumpul-kumpul koktail. Tapi apa sebenarnya sel-sel ini?
Bersamaan dengan frasa seperti "itu hanya tidak bermoral" atau "sel punca bisa menjadi obat akhir semua," orang dapat dengan mudah menenun dalam beberapa informasi teknis tentang sel-sel mikroskopis, namun signifikan ini.
Sel-sel induk dianggap sebagai "mesin" sel regenerasi karena mereka memperbaharui diri dan mampu menduplikasi, atau mengkloning diri mereka sendiri. Sel-sel khusus ini digunakan dalam bidang kedokteran regeneratif yang berkembang pesat untuk menghentikan atau bahkan membalikkan penyakit kronis. Kedokteran regeneratif berusaha memperbaiki atau mengganti jaringan atau organ yang telah rusak oleh trauma, penyakit, atau cacat bawaan, menurut Institut Kedokteran Regeneratif McGowan di University of Pittsburgh.
Ada tiga jenis sel induk: embrionik, tali pusat (juga dikenal sebagai mesenchymal, atau MSC), dan sel induk dewasa. Sel-sel induk embrionik dianggap pluripotent, artinya mereka dapat memunculkan semua jenis sel yang membentuk tubuh manusia. Sel induk dan sel induk dewasa adalah multipoten, yang berarti mereka dapat berkembang menjadi lebih dari satu jenis sel, tetapi mereka lebih terbatas daripada sel pluripoten, menurut NYSTEM (New York Stem Cell Science).
Di Amerika Serikat, sel induk dan sel induk adalah satu-satunya yang digunakan dalam prosedur medis regeneratif. Karena kontroversi etis, sel induk embrionik tidak digunakan dalam praktik klinis tetapi dapat digunakan untuk tujuan penelitian.
Sel induk dewasa
Sel induk dewasa - yang dapat diambil dari sumsum tulang, darah atau lemak - sebagian besar bebas dari kontroversi etis, tetapi mereka memiliki potensi yang terbatas. Seiring bertambahnya usia, sel punca kita tidak hanya kehilangan fungsionalitas, tetapi kita juga memiliki lebih sedikit sel punca. Para peneliti memperkirakan bahwa bayi yang baru lahir memiliki sel induk 40 kali lebih banyak di sumsum tulang mereka dibandingkan dengan yang berusia 50 tahun, menurut sebuah studi tahun 2009 di Journal of Pathology. Selain itu, sel induk dewasa dapat mengalami kelainan DNA yang disebabkan oleh sinar matahari, racun dan kesalahan yang terkait dengan membuat lebih banyak salinan DNA selama seumur hidup, menurut National Institutes of Health (NIH).
Sel induk tali pusat
Sel induk tali pusat dapat dipanen dari tali pusat setelah lahir dengan izin ibu. Jaringan ini, yang biasanya dibuang, dapat disumbangkan ke ilmu pengetahuan untuk digunakan dalam penelitian atau kedokteran, atau ditempatkan di bank tali jika ibu atau anak mungkin membutuhkannya suatu hari.
Sel punca tali pusat jauh lebih efisien dalam mereplikasi setelah dikeluarkan dari tubuh dibandingkan dengan sel punca dewasa. Misalnya, ketika ditempatkan dalam cawan petri dengan nutrisi yang tepat, satu sel induk tali pusat akan berlipat ganda menjadi 1 miliar sel dalam 30 hari, sedangkan satu sel induk dewasa hanya akan berlipat ganda menjadi sekitar 200 sel dalam 30 hari, menurut sebuah penelitian 2011 yang diterbitkan. dalam jurnal Orthopaedics.
Dokter menggunakan sel induk tali pusat untuk mengobati kondisi autoimun, seperti lupus, rheumatoid arthritis dan multiple sclerosis, serta infeksi kronis seperti HIV, herpes dan penyakit Lyme, menurut AMA.
Sel induk embrionik
Sel-sel induk embrionik memegang janji paling besar untuk mengobati penyakit, tetapi perdebatan sengit merebak tentang etika menggunakannya. Sel induk embrionik manusia berasal dari sel telur yang dibuahi secara in vitro (di luar tubuh) dan agak murni. Sel-sel batang berpotensi majemuk ini dihargai karena fleksibilitasnya karena dapat berubah menjadi sel manusia mana pun.
Ketika sel induk embrionik tumbuh di laboratorium dalam kondisi tertentu selama beberapa bulan, mereka dapat tetap tidak terspesialisasi dan menghasilkan jutaan sel induk tanpa batas. Batch sel yang dihasilkan disebut sebagai garis sel induk.
NIH mengatakan 64 garis sel induk embrionik ada pada Agustus 2001 ketika Presiden Bush mengumumkan kebijakan federal yang menggambarkan kendala dana untuk penelitian sel induk. Namun pada bulan Maret 2009, Presiden Obama secara resmi menghapus batasan yang diberikan oleh Presiden Bush pada pendanaan federal untuk penelitian embrio. Meskipun telah diperdebatkan, kebijakan tetap berlaku dengan pedoman ketat yang berlaku oleh NIH.
Sel induk berpotensi majemuk yang diinduksi
Para ilmuwan sekarang dapat memprogram ulang sel induk dewasa untuk menjadi lebih seperti sel induk embrionik. Ini dikenal sebagai sel punca pluripotent terinduksi (iPSCs). Tetapi karena iPSC masih sel induk dewasa, mereka membawa risiko memiliki kelainan. Lebih banyak penelitian diperlukan pada iPSC, tetapi para ilmuwan berharap untuk menggunakannya dalam pengobatan transplantasi, menurut NIH.
Artikel ini diperbarui pada 15 April 2019 oleh Live Science Kontributor Traci Pedersen.
