Seorang lelaki janggut yang marah mengancam akan menuntut Review Teknologi MIT minggu ini setelah dia membaca sebuah artikel di situs web mereka yang disebut "Efek hipster: Mengapa anti-konformis selalu berakhir dengan tampilan yang sama." Lelaki itu mengklaim bahwa foto yang menyertai artikel itu - yang memperlihatkan seorang lelaki berjanggut berkemeja dan kemeja flanel - telah dicuri dari profil media sosialnya, digunakan tanpa seizinnya, dan sama artinya dengan fitnah.
Pembaca salah. Pria di foto itu sama sekali bukan dia, ternyata, melainkan seorang model berpakaian hipster. Kedua pria itu kebetulan terlihat persis sama, seperti yang dijelaskan redaktur Gideon Lichfield dalam utas Twitter yang lucu kemarin (7 Maret).
Kerutan hukum ini secara tidak sengaja menguji hipotesis matematikawan Universitas Brandeis Jonathan Touboul, yang penelitiannya tentang pedang ketidaksesuaian bermata dua adalah subjek dari artikel aslinya. Dalam studinya, yang diterbitkan 21 Februari ke jurnal pracetak arXiv.org, Touboul mempertanyakan apa yang disebutnya "paradoks hipster." Jika non-konformis - atau "hipsters" - mendefinisikan perilaku mereka sebagai lawan dari budaya arus utama, ia bertanya-tanya, mengapa begitu banyak dari mereka yang akhirnya terlihat, berpakaian, dan berpikir sama?
Touboul menulis persamaan untuk mencoba mencari tahu. Dalam studinya, ia memutuskan untuk memodelkan munculnya tren - katakanlah, menumbuhkan janggut - karena menyebar melalui masyarakat yang terbuat dari dua kelompok berbeda: "arus utama," yang keputusannya cenderung mengikuti mayoritas, dan "hipsters," yang keputusan cenderung menentang mayoritas.
Untuk mensimulasikan dengan lebih baik cara tren menyebar melalui budaya aktual, individu dalam model Touboul belajar tentang tren sedikit demi sedikit seiring berjalannya waktu ketika informasi mengalir melalui berbagai sumber - cara tren pertama-tama menyebar ke "influencer", kemudian ke blog , media massa dan dari mulut ke mulut, menjangkau berbagai audiens di sepanjang jalan.
Ketika tren pertama kali muncul dalam model, Touboul menulis, individu dalam set hipster bertindak secara acak, secara berkala beralih dari mengadopsi atau menolak tren ketika individu baru mengetahui tentang itu. Akan tetapi, tak terhindarkan, ketika semakin banyak konformis arus utama mengadopsi tren ini, para hipster menjadi tersinkronisasi dalam perilaku mereka, tiba-tiba memutuskan untuk menentang mayoritas secara massal.
Dalam contoh pertumbuhan janggut, siklusnya mungkin terlihat seperti ini:
"Jika mayoritas orang mencukur jenggot mereka, maka sebagian besar hipsters akan ingin menumbuhkan janggut," tulis Touboul. "Dan jika tren ini menyebar ke sebagian besar populasi, itu akan mengarah ke saklar baru yang disinkronkan dengan bercukur."
Begitu para hipster dan konformis sama-sama mengambil keputusan sebagai penghambat, "paradoks hipster" menjadi tak terhindarkan. Akhirnya, jumlah individu yang menentang mayoritas menjadi mayoritas itu sendiri; menjadi seorang hipster menjadi sangat keren sehingga konformis arus utama memutuskan untuk mengubah posisi mereka dan melakukan apa yang dilakukan para hipsters. Dari sana, para hipsters tidak punya pilihan selain mengubah posisi mereka sendiri atas nama anti-konformitas, tiba-tiba memilih untuk berperilaku seperti yang dimiliki arus utama sebelumnya. Terus dan terus pola, dengan seluruh populasi hipster dan arus utama secara acak mengubah perilaku mereka bolak-balik saat tren memainkan siklus hidupnya.
"Meskipun (dan sebenarnya, sebagai tanggapan atas) upaya terus-menerus mereka, di setiap saat, anti-konformis gagal dipisahkan dengan mayoritas," Touboul menyimpulkan. "Mereka benar-benar menciptakan tren yang akan segera mereka coba hindari."
Model Touboul, tentu saja, versi yang disederhanakan dari cara kehidupan bekerja. Pada kenyataannya, menyesuaikan diri atau tidak patuh jarang bermuara pada satu pilihan biner (mencukur atau tidak mencukur?). Touboul berharap untuk mengeksplorasi realitas trendiness yang lebih kompleks di koran masa depan. Semoga tidak ada yang bisa digugat karenanya.
