Sekarang setelah penutupan pemerintah selesai, badan-badan federal akhirnya merilis edisi awal World Magnetic Model, hampir setahun penuh sebelum yang berikutnya dijadwalkan akan dirilis, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) mengumumkan hari ini (Februari) 4).
Sebelumnya, World Magnetic Model, yang melacak kutub utara magnet keliling Bumi, diperbarui pada 2015 dengan maksud bahwa model itu akan bertahan hingga 2020. Tetapi kutub utara magnet punya rencana lain. Itu mulai meluncur tak terduga dari Arktik Kanada dan menuju Siberia lebih cepat dari yang diharapkan.
"Kami secara teratur menilai kualitas dan akurasi model dengan membandingkannya dengan data yang lebih baru," kata Arnaud Chulliat, ahli geofisika di University of Colorado Boulder dan Pusat Informasi Lingkungan Nasional (NCEI) NOAA. Pada Januari 2018, "kami menemukan bahwa kesalahan itu meningkat relatif cepat, terutama di wilayah Kutub Utara. Dan kesalahan itu berada di jalur untuk melampaui spesifikasi sebelum akhir interval lima tahun."
Hampir segera, para ilmuwan NOAA mulai bekerja dengan rekan-rekan mereka di British Geological Survey di Edinburgh, Skotlandia, untuk menghasilkan pembaruan. Para ilmuwan mengumpulkan data terbaru dari rekaman medan magnet dari beberapa tahun terakhir dan menyambungkannya ke dalam model, yang memungkinkan para peneliti untuk memperkirakan di mana kutub akan berada dalam waktu dekat, kata Chulliat.
Model yang diperbarui pada awalnya dijadwalkan akan dirilis pada 15 Januari, tetapi rilisnya ditunda karena penutupan pemerintah selama 35 hari, yang berlangsung sejak 22 Desember 2018, hingga 25 Januari 2019.
Namun, pembaruan ini hanya akan digunakan untuk 2019. Pada akhir tahun ini, World Magnetic Model untuk 2020 hingga 2025 akan dirilis, kata Chulliat kepada Live Science.
Terlepas dari penggunaan jangka pendeknya, pembaruan tak terduga ini sangat penting bagi para navigator di seluruh dunia, termasuk yang bertanggung jawab atas navigasi militer, bawah laut, dan pesawat terbang; maskapai komersial; operasi pencarian dan penyelamatan dan proyek lain yang mengelilingi Kutub Utara, NCEI melaporkan.
Badan-badan lain, seperti NASA, Administrasi Penerbangan Federal dan Dinas Kehutanan A.S. juga mengandalkan model untuk survei dan pemetaan, pelacakan satelit dan antena, dan manajemen lalu lintas udara. Bahkan perusahaan telepon pintar dan elektronik konsumen memerlukan model yang akurat sehingga mereka dapat memberi pengguna peta terbaru, aplikasi kompas, dan layanan GPS.
Para peneliti telah mengetahui sejak tahun 1800-an bahwa magnet utara tidak statis. Tetapi pada 1990-an, itu mulai bergerak lebih cepat, dari hanya lebih dari 9 mil (15 kilometer) setahun ke sekitar 34 mil (55 km) setiap tahun, kata Chulliat. Kemudian, pada tahun 2018, ia mengambil lompatan di atas garis tanggal internasional dan menetap di Belahan Bumi Timur.
Yang menarik, utara magnetik telah bergerak lebih dekat ke utara sejati selama beberapa tahun terakhir. "Itu berasal dari tempat di mana ia berada lebih jauh dari kutub geografis utara, dan sekarang sangat dekat dengan kutub geografis," kata Chulliat. "Tapi, tentu saja, jika terus ke arah yang sama, itu akan melewati kutub geografis dan semakin jauh lagi, tetapi di sisi lain Bumi, di sisi Rusia."
Aliran tak terduga di inti Bumi bertanggung jawab atas perilaku magnetik utara yang tidak biasa, kata NCEI. Para ilmuwan masih berusaha memahami gerakan itu, tetapi satu gagasan adalah bahwa jet besi berkecepatan tinggi di bawah Kanada sedang diolesi dan pada dasarnya melemah seiring waktu, Phil Livermore, seorang geomagnetik di University of Leeds di Inggris, mengatakan kepada Nature di Januari.
"Lokasi kutub magnet utara tampaknya diatur oleh dua bidang magnet berskala besar, satu di bawah Kanada dan satu di bawah Siberia," Livermore mengatakan kepada Nature. "Tambalan Siberia memenangkan persaingan."
