Satu set silinder kapur yang sangat dihiasi, diukir di Inggris lebih dari 4.000 tahun yang lalu dan dikenal sebagai drum Folkton, bisa menjadi replika kuno alat ukur yang digunakan untuk meletakkan monumen prasejarah seperti Stonehenge, kata para arkeolog.
Para peneliti dari University of Manchester dan University College London di Inggris mengatakan bahwa sejumlah putaran senar di sekitar objek ukuran tangan memberikan pengukuran standar 3,22 meter - atau sekitar 10,5 kaki - panjang yang digunakan untuk meletakkan keluar banyak batu Neolitik dan lingkaran kayu.
Tiga silinder kapur berukir ditemukan pada tahun 1889, di dekat desa Folkton, di Yorkshire di utara Inggris. Yang terkecil adalah 4,09 inci (10,4 cm), yang berikutnya adalah 4,88 inci (12,4 cm) dan yang terbesar adalah 5,75 inci (14,6 cm).
Mereka ditemukan di kuburan seorang anak, yang diperkirakan berasal dari periode Neolitikum akhir - dari 3000 SM. hingga 2500 SM - atau periode Beaker Zaman Perunggu awal di Inggris, berlangsung sejak 2500 SM. hingga 1800 SM
Karena lokasi penemuan dan bentuk silinder yang tidak biasa, para arkeolog menyebut benda itu drum Folkton. Mereka dianggap unik sampai silinder kapur berukir yang sangat mirip ditemukan lebih dari 100 tahun kemudian, di desa Lavant dekat pantai selatan Inggris - disebut drum Lavant.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan pada bulan Desember di British Journal for History of Mathematics, para peneliti mengatakan bahwa lingkar Folkton dan drum Lavant didasarkan pada kelipatan ukuran kuno yang dikenal para arkeolog sebagai "kaki panjang" 12,7 inci ( 32,2 cm).
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kaki panjang ini adalah panjang standar untuk mengukur lingkaran konsentris dari batu berdiri dan tiang-tiang kayu di monumen Neolitikum seperti Stonehenge dan Durrington Walls, bumi yang membubung sekitar 3,2 kilometer di sebelah timur laut Stonehenge.
Silinder kapur kuno
Para arkeolog dari University of Manchester dan University College London telah menetapkan bahwa tali yang dililitkan 10 kali di sekitar yang terkecil dari drum Folkton akan memberikan ukuran tepat 10 kaki panjang - panjang yang digunakan untuk meletakkan beberapa monumen henge kuno.
Panjang yang sama dari 10 kaki panjang dapat ditemukan dengan menggulung string tujuh kali di sekitar drum Folkton terbesar, dan delapan kali di sekitar drum ukuran menengah, kata para peneliti. Membungkus senar sembilan kali di sekitar drum Lavant juga akan sama dengan 10 kaki panjang.
Penulis utama studi baru, arkeolog Universitas Manchester, Anne Teather, mengatakan tidak jelas mengapa drum dengan ukuran berbeda digunakan untuk memberikan ukuran standar 10 kaki panjang.
"Tidak ada satu jawaban di sini, dan mungkin ada beberapa penjelasan yang mungkin," kata Teather kepada Live Science dalam email.
"Kami telah menyarankan bahwa semua drum dengan ukuran berbeda memberikan panjang 10 kaki, tetapi pembagian yang berbeda dari ukuran itu, sehingga mereka mungkin berguna ketika fraksi ukuran itu diperlukan."
"Penjelasan lain adalah bahwa drum adalah alat bantu pengajaran yang akan digunakan untuk menunjukkan beberapa prinsip matematika dan geometri," katanya.
Karena drum Folkton ditemukan di kuburan seorang anak, para peneliti berpikir benda-benda itu bisa memiliki semacam koneksi simbolis ke masa kecil.
"Apakah ini berarti bahwa tindakan standar entah bagaimana terkait dengan anak-anak, atau pertumbuhan, atau siklus hidup manusia termasuk pembelajaran dan transmisi pengetahuan antargenerasi?" peneliti studi Mike Parker Pearson, seorang arkeolog di University College London, menulis dalam sebuah pernyataan. "Barang-barang ini hampir pasti bergengsi, meskipun bagaimana, atau sejauh mana mereka memegang kekuatan sosial, tidak diketahui," katanya.
Aslinya dari kayu prasejarah
Para arkeolog berpendapat bahwa drum Folkton dan Lavant bukanlah perangkat yang sebenarnya digunakan untuk monumen prasejarah, melainkan replika.
"Kapur bukan bahan yang paling cocok untuk pembuatan peralatan pengukuran, dan diperkirakan bahwa drum itu mungkin replika dari standar 'kerja' asli yang diukir dari kayu," tulis arkeolog Universitas Manchester, Andrew Chamberlain, penulis kertas baru itu.
"Namun, kayu tidak diawetkan di sebagian besar situs arkeologi Neolitik dan tidak ada alat pengukur kayu yang ditemukan di Inggris prasejarah," katanya.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa drum Folkton dan Lavant memiliki asal yang sangat berbeda dari jenis objek ukiran prasejarah lain yang ditemukan di tempat lain di Kepulauan Inggris, yang dikenal sebagai bola batu Neolitik.
Lebih dari 500 bola batu, diukir dengan tangan sekitar 5.000 tahun yang lalu, telah ditemukan di timur laut Skotlandia, di Kepulauan Orkney, dan di beberapa bagian Inggris, Irlandia dan Norwegia. Para peneliti umumnya mengesampingkan gagasan bahwa bola batu digunakan untuk melakukan pengukuran - saat ini mereka mengira itu terutama ornamen.
Drum Folkton dan Lavant, bagaimanapun, menunjukkan bahwa pembangun monumen Neolitikum Stonehenge dan henges kuno lainnya memiliki pengetahuan geometris khusus yang mungkin telah dirayakan atau diajarkan kepada anak-anak dalam budaya mereka.
"Keberadaan alat pengukur ini ... menyiratkan pengetahuan maju di Inggris geometri prasejarah dan sifat matematika lingkaran," kata Chamberlain.
Artikel asli aktif Sains Langsung.
