Kutub utara magnet Bumi sedang bergerak, tanpa diduga meluncur menjauh dari Arktik Kanada dan menuju Siberia. Berkeliaran begitu banyak, sehingga representasi saat ini dari medan magnet seluruh dunia, yang baru saja diperbarui pada 2015, sekarang ketinggalan zaman. Jadi, ahli geologi telah membuat model baru.
Model yang diperbarui ini, disebut World Magnetic Model, seharusnya diterbitkan 15 Januari, tetapi sekarang telah ditunda hingga 30 Januari, karena penutupan pemerintah.
Setelah dipublikasikan, model baru akan menginformasikan beragam navigasi, termasuk yang mengarahkan pesawat dan pengiriman ke orang-orang yang memeriksa Google Maps pada perangkat pintar mereka.
World Magnetic Model adalah salah satu dari segelintir model - yang lain disebut International Geomagnetic Reference Field - yang melacak apa yang disebut deklinasi, atau perbedaan antara true, atau geografis, utara (yaitu, Kutub Utara) dan magnet utara ( titik di mana jarum kompas Anda menunjuk). Mengetahui bahwa deklinasi untuk titik-titik di seluruh dunia memungkinkan seseorang untuk mengkonversi antara bantalan magnetik dan bantalan sejati, menurut sebuah laporan pada model 2015. Dengan begitu, kapal, pesawat terbang, antena, peralatan pengeboran, dan perangkat lain dapat berorientasi.
World Magnetic Model terbaru dirancang untuk bertahan hingga 2020, tetapi lonjakan cepat dan tak terduga utara magnetik terhadap Siberia begitu besar, sehingga para peneliti harus mengubah model awal, Arnaud Chulliat, seorang geomagnetik di University of Colorado Boulder dan National Oceanic dan Pusat Nasional untuk Informasi Lingkungan, Administrasi Atmosfer (NOAA), mengatakan kepada Nature.
Berita berliku-liku utara magnetis bukanlah hal baru. Para peneliti menemukan pada 1800-an bahwa magnet utara cenderung melayang. Kemudian, pada pertengahan 1990-an, mulai bergerak lebih cepat, dari hanya lebih dari 9 mil (15 kilometer) per tahun menjadi sekitar 34 mil (55 km) setiap tahun, Nature melaporkan. Pada tahun 2018, utara magnetik melompati Garis Tanggal Internasional dan memasuki Belahan Timur.
Pesan inti
Gerakan tak menentu Kutub Utara sebagian besar adalah hasil dari inti luar besi-cair Bumi, yang dikenal sebagai bidang inti. (Faktor-faktor lain juga berperan, termasuk mineral magnetik di kerak dan mantel atas, serta arus listrik yang diciptakan oleh aliran air laut, tetapi pengaruh ini kecil dibandingkan dengan yang berasal dari medan inti, menurut laporan 2015 tentang Model Magnetik Dunia.)
Tidak ada yang pernah melihat bidang inti, tetapi Anda dapat membayangkannya seperti ini: Bayangkan sebuah magnet batang di pusat Bumi yang memiliki dua kutub: utara dan selatan. Magnet ini mewakili sekitar 75 persen dari intensitas medan magnet Bumi di permukaan hari ini, kata Ronald Merrill, seorang profesor emeritus ilmu bumi dan ruang angkasa di University of Washington, yang tidak terlibat dengan penelitian Model Magnet Dunia baru. (Pada kenyataannya, arus listrik dan bukan magnet batang raksasa di inti bumi menciptakan medan magnet, tetapi lebih mudah untuk memikirkannya dalam hal magnet, kata Merrill.)
Tetapi intensitas dari magnet batang ini menurun dari waktu ke waktu, sekitar 7 persen setiap 100 tahun, kata Merrill kepada Live Science. Magnet batang itu juga bergerak sekarang, sehingga miring ke arah Kanada dengan suhu kurang dari 10 derajat, katanya.
25 persen lainnya dari medan magnet berasal dari bidang lain, yang dapat dibayangkan sebagai magnet batang yang bergerak, kata Merrill. Dengan kata lain, ketika magnet batang pusat raksasa kehilangan intensitasnya, medan magnet lain ini mendapatkan pengaruh lebih besar terhadap medan magnet Bumi. "Dan itulah yang menyebabkan bidang ini bergerak ke arah," kata Merrill.
Faktanya, melemahnya magnet batangan raksasa ini telah membuat beberapa ilmuwan terkejut, yang bertanya-tanya apakah itu pertanda bahwa kutub utara dan selatan Bumi mungkin terbalik, seperti yang terjadi 780.000 tahun yang lalu. Kebalikan seperti itu tidak akan terjadi selama ribuan tahun, dan masih harus dilihat apa yang akan terjadi. Tetapi sebuah studi 2018 dalam jurnal Proceeding of National Academy of Sciences menemukan bukti bahwa medan magnet bumi telah melemah sebelumnya tanpa terbalik.
Namun, pelemahan ini dapat menyebabkan goyangan lapangan, yang dapat mempengaruhi teknologi seperti elektronik di atas satelit orbit Bumi rendah, Live Science sebelumnya melaporkan.
Utara magnet keliling memiliki implikasi lain juga. Saat bergerak, kemungkinan lokasi terbaik untuk melihat Cahaya Utara akan berubah seiring waktu. "Dalam seratus tahun, mungkin ada tempat yang lebih baik untuk melihat Cahaya Utara daripada yang ada sekarang," kata Merrill.
Menggali
Untuk saat ini, para ilmuwan berusaha mencari tahu persis mengapa utara magnetik menembak ke arah Siberia. Satu gagasan adalah bahwa penerbangan cepatnya terhubung ke jet besi cair berkecepatan tinggi di bawah Kanada, lapor Nature.
Tampaknya jet ini melemahkan medan magnet di bawah Kanada dengan mengoleskannya, yang berarti Kanada tidak memiliki peluang melawan Siberia, Phil Livermore, geomagnetik di University of Leeds, di Inggris, mengatakan kepada Nature.
"Lokasi kutub magnet utara tampaknya diatur oleh dua bidang magnet berskala besar, satu di bawah Kanada dan satu di bawah Siberia," Livermore mengatakan kepada Nature. "Tambalan Siberia memenangkan persaingan."
