Ketika asteroid pembunuh dinosaurus bertabrakan dengan Bumi lebih dari 65 juta tahun yang lalu, asteroid itu tidak memasuki malam yang indah itu. Sebaliknya, itu meledakkan tsunami setinggi hampir satu mil melalui Teluk Meksiko yang menyebabkan kekacauan di seluruh lautan dunia, demikian temuan penelitian baru.
Batu luar angkasa sepanjang 14 kilometer, yang dikenal sebagai asteroid Chicxulub, menyebabkan begitu banyak kerusakan, tak heran asteroid itu mengakhiri zaman dinosaurus, yang mengarah pada kepunahan Cretaceous-Paleogene (K-Pg).
"Asteroid Chicxulub mengakibatkan tsunami global yang sangat besar, yang belum pernah terjadi dalam sejarah modern," kata pemimpin peneliti Molly Range, yang melakukan penelitian sambil mendapatkan gelar masternya di Departemen Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas. dari Michigan.
Range dan rekan-rekannya mempresentasikan penelitian, yang belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review, pada pertemuan tahunan American Geophysical Union pada 14 Desember di Washington, D.C. Dan penelitian, pertama kali dilaporkan oleh EOS, adalah novel. "Sejauh yang kami tahu, kami adalah yang pertama memodelkan tsunami secara global dari dampak hingga akhir perambatan gelombang," kata Range kepada Live Science.
Gagasan untuk proyek ini dimulai ketika dua penasihat Range - Ted Moore dan Brian Arbic, keduanya di Departemen Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas Michigan - menyadari ada celah mencolok di bidang penelitian Chicxulub. Terutama, tidak ada yang menerbitkan simulasi global tsunami yang dibuat asteroid.
"Baru setelah memulai proyek ini saya menyadari skala sebenarnya dari tsunami ini, dan itu adalah kisah penelitian yang menyenangkan untuk dibagikan," kata Range.
Mulai bekerja
Para peneliti tahu bahwa asteroid menghantam air dangkal di Teluk Meksiko. Tetapi untuk memodelkan dampak besarnya dengan benar, mereka membutuhkan model yang dapat menghitung "deformasi skala besar kerak yang membentuk kawah, serta gelombang kacau dari ledakan awal air jauh dari lokasi dampak, dan gelombang dari ejecta jatuh kembali ke air, "kata Range. Jadi, kelompok beralih ke Brandon Johnson, asisten profesor yang mempelajari dampak kawah di Brown University di Rhode Island.
Johnson menjalankan model yang merinci apa yang terjadi dalam 10 menit setelah dampak, ketika kawah itu hampir satu mil (1,5 kilometer) dan ledakannya begitu kuat, belum ada air di kawah itu. "Pada titik ini, air bergerak kembali ke kawah," kata Range. Menurut model, "air ini kemudian akan mengalir ke dalam kawah dan kemudian kembali keluar, membentuk 'gelombang runtuh.'"
Dalam model kedua, tim mempelajari bagaimana tsunami menyebar melalui lautan di seluruh dunia. Mereka melakukan ini dengan mengambil hasil dari model pertama (terutama bentuk kawah) dan gelombang dampak sehubungan dengan ketinggian permukaan laut dan kecepatan air, kata Range. Mereka kemudian menggunakan kumpulan data di medan kuno samudera, dan menggunakannya untuk menentukan bagaimana tsunami akan terjadi.
Hasil penelitian menunjukkan efek tsunami sangat terasa di seluruh dunia.
"Kami menemukan bahwa tsunami ini bergerak di seluruh lautan, di setiap lembah lautan," kata Range. Di Teluk Meksiko, air bergerak secepat 89 mph (143 km / jam), dia menemukan. Dalam 24 jam pertama, dampak dampak tsunami menyebar dari Teluk Meksiko dan ke Atlantik, serta melalui pelayaran Amerika Tengah (yang tidak ada lagi, tetapi digunakan untuk menghubungkan Teluk ke Pasifik) .
Setelah gelombang awal setinggi hampir 1,5 mil, gelombang besar lainnya mengguncang lautan dunia. Di Pasifik Selatan dan Atlantik Utara, gelombang mencapai ketinggian maksimum 46 kaki (14 m). Di Pasifik Utara, mereka mencapai 13 kaki (4 m). Sementara itu, Teluk Meksiko menyaksikan gelombang setinggi 65 kaki (20 meter) di beberapa titik dan 328 kaki (100 m) di tempat lain.
Untuk menempatkannya dalam perspektif, gelombang modern terbesar yang pernah tercatat di Belahan Selatan adalah "sangat" 78 kaki (23,8 m) tinggi, yang melanda dekat Selandia Baru pada Mei 2018, Live Science sebelumnya melaporkan.
Bukti kuat
Ada bukti yang mendukung model, kata Range. Menurut model kedua, air yang bergerak cepat dari dampak kemungkinan menyebabkan erosi dan gangguan sedimen di Pasifik Selatan, Atlantik Utara dan cekungan laut Mediterania.
Dalam studi terpisah (yang juga belum dipublikasikan), Moore memeriksa catatan sedimen di seberang lautan. Temuannya setuju dengan model tsunami, kata Range.
Sulit membayangkan tsunami yang begitu dahsyat, jadi para peneliti membandingkannya dengan tsunami Samudra Hindia 2004 yang menewaskan sedikitnya 225.000 orang. Kedua tsunami itu berbeda seperti siang dan malam, mereka menemukan. "Selama 7 jam pertama dari kedua tsunami, dampak tsunami 2.500 hingga 29.000 kali lebih besar energi daripada tsunami Samudra Hindia 2004," kata Range.
Tentu saja, tsunami raksasa bukan satu-satunya peristiwa yang terjadi pada dinosaurus non-unggas. Asteroid itu juga memicu gelombang kejut dan mengirimkan sejumlah besar batu dan debu panas ke atmosfer, yang bergesekan bersama dengan begitu banyak gesekan sehingga mereka memulai kebakaran hutan dan memasak hewan hidup-hidup. Partikel-partikel ini juga melayang di atmosfer dan menghalangi sinar matahari selama bertahun-tahun, membunuh tanaman dan hewan yang memakannya.
