Batuk darah adalah gejala yang mengkhawatirkan, tetapi itu tidak terlalu jarang. Meski begitu, seorang pria di California mengejutkan dokternya ketika dia batuk gumpalan darah yang tampak tidak biasa: Itu dalam bentuk paru-parunya.
Pria berusia 36 tahun itu dirawat karena penyakit jantung yang serius, menurut laporan baru kasus tersebut, yang diterbitkan 29 November di The New England Journal of Medicine. Dia menderita gagal jantung kronis, yang berarti otot jantung tidak dapat memompa cukup darah untuk memenuhi kebutuhan normal tubuh.
Kondisinya sangat parah sehingga dokter menempatkannya pada mesin yang disebut alat bantu ventrikel, yang membantu jantung memompa darah. Karena mesin ini juga dapat meningkatkan risiko pembekuan darah, ia diberi resep obat pengencer darah.
Namun, obat-obatan ini juga meningkatkan risiko pendarahan, termasuk batuk darah. Memang, pasien memiliki beberapa episode batuk di mana ia mengeluarkan sejumlah kecil darah, menurut laporan itu. Tetapi kemudian, selama "serangan batuk yang ekstrem," pasien mengeluarkan "pemain utuh" dari pohon bronkial kanan. Dengan kata lain, itu adalah cetakan (gips) yang terbuat dari darah beku dalam bentuk saluran udara paru-paru bercabang yang dikenal sebagai bronkus.
"Kami heran," kata Dr. Georg Wieselthaler, ahli bedah jantung dan paru-paru di University of California, San Francisco (UCSF), yang merawat pasien tersebut, kepada The Atlantic. "Ini rasa ingin tahu yang tidak bisa kau bayangkan - maksudku, ini sangat, sangat, sangat langka."
Lebih jarang bagi pasien untuk batuk "gips" bronkial yang terbuat dari bahan lain, seperti getah bening atau lendir. Tetapi darah kurang lengket dan kokoh dibandingkan zat-zat lain ini, yang berarti bahwa gips yang terbuat dari darah lebih kecil kemungkinannya untuk disatukan ketika batuk, lapor The Atlantic.
Wieselthaler mengatakan kepada The Atlantic bahwa dalam kasus ini, pasien mengalami infeksi yang meningkatkan kadar protein yang disebut fibrinogen, yang membantu pembentukan gumpalan darah; dan kadar fibrinogen yang lebih tinggi bisa membantu gumpalan besar pria itu tetap utuh saat batuk.
Walaupun lelaki itu tidak lagi menderita batuk darah, sayangnya dia meninggal seminggu kemudian karena komplikasi gagal jantung.
Rekan Wieselthaler, Dr. Gavitt Woodard, seorang rekan klinis di UCSF, mengatakan kepada The Atlantic bahwa salah satu alasan mereka memutuskan untuk mempublikasikan gambar itu adalah untuk menunjukkan "anatomi tubuh manusia yang indah."
