Dingin antara Samudra Arktik dan laut utara Siberia yang dingin, gugusan bebatuan yang dikenal sebagai Kepulauan Siberia Baru begitu dingin dan terpencil sehingga mereka dulunya diyakini seluruhnya terbuat dari tulang mammoth berbulu. (Mereka tidak, tetapi masih ada banyak fosil mammoth yang bisa ditemukan.)
Dilihat dengan berjalan kaki, pulau-pulau itu merupakan kanvas tundra yang hampir tak berpenghuni yang tertutup salju kira-kira tiga perempat tahun ini. Tapi dilihat dari langit, seperti pada gambar satelit epik yang diposting oleh NASA Earth Observatory pada 1 Desember, pulau-pulau yang suram terlihat sangat berbeda.
Dalam sebuah foto yang diambil oleh satelit Landsat 8 pada Juni 2016, Kepulauan Anzhu (bagian dari Kepulauan Siberia Baru) bertemu laut dalam teka-teki jigsaw raksasa berupa es yang retak. Menurut NASA, tidak biasa bagi es untuk berpegangan pada pulau-pulau beku ini sepanjang tahun, meskipun "penampilan es ini dapat berubah setiap hari, diubah oleh arus, angin, dan siklus pembekuan dan pencairan musiman."
Ketika suhu musim panas yang membeku di atas secara singkat membebaskan pulau-pulau dari lapisan salju biasa, mosaik es yang indah seperti ini muncul bagi siapa saja yang cukup cepat (dan cukup di udara) untuk melihatnya. Beberapa minggu sebelumnya, NASA menulis, dan lanskap yang sama ini akan sepenuhnya putih. Beberapa bulan kemudian, dan salju akan kembali lagi untuk musim dingin Arktik yang panjang.
Landsat 8 diluncurkan pada 2013 dalam kolaborasi antara NASA dan Survei Geologi A.S. Menurut NASA, gambar satelit seluruh Bumi setiap 16 hari.
