Para peneliti menggunakan Large Area Telescope onboard, Fermi Gamma-ray Space Telescope telah mengembangkan metode baru untuk mendeteksi kelas khusus sisa-sisa bintang, yang dikenal sebagai pulsar. Ketika putaran intens dikombinasikan dengan sinar energi yang disebabkan oleh medan magnet yang intens, pulsa "mercusuar" dihasilkan. Ketika sinar "mercusuar" menyapu bidang pandang Bumi, objek disebut sebagai pulsar.
Dipimpin oleh Matthew Kerr (Institut Kavli untuk Astrofisika dan Kosmologi Partikel), dan Fernando Camilo (Universitas Columbia), tim peneliti baru-baru ini mengumumkan metode baru untuk mendeteksi pulsar. Bagaimana penelitian Kerr akan membantu para astronom lebih memahami (dan menemukan) sisa-sisa bintang yang kecil dan sulit dipahami ini?
Setiap tiga jam, LAT mensurvei seluruh langit, mencari tanda tangan berenergi tinggi yang terkait dengan ledakan sinar gamma. Secara umum tingkat energi dari foto yang terdeteksi oleh LAT adalah 20 juta hingga lebih dari 300 miliar kali lebih energik daripada foton yang terkait dengan cahaya tampak.
Dengan menggabungkan pengamatan dari LAT dan data yang diperoleh dari teleskop radio Parkes di Australia, tim dapat mendeteksi kandidat pulsar. Pendekatan tim menggabungkan pendekatan "area luas" dari teleskop semua-langit seperti LAT dengan sensitivitas teleskop radio. Sejauh ini, penemuan tim dari lima pulsar kelas "milidetik", termasuk satu pulsar yang tidak biasa telah membuktikan teknik mereka untuk berhasil.
Pulsar yang tidak biasa, secara resmi bernama PSR J0101-6422, memiliki tambahan 35 hari studi yang ditujukan untuk lebih memahami sifat-sifatnya. Setelah periode dan fase denyut radio ditentukan, jumlah data yang luar biasa, termasuk data pada denyut sinar gamma diperoleh. Menggunakan data, tim mampu menentukan PSR J0101-6422 kira-kira berjarak 1.750 tahun cahaya dari Bumi, dan memiliki kurva cahaya yang tidak biasa yang menampilkan "sandwich" dari dua puncak sinar gamma dengan puncak radio yang intens di tengahnya. , seperti sandwich ham kosmik.
Tim tidak dapat menjelaskan fenomena dengan model emisi pulsar standar. Yang tim tidak dapat menjelaskan dengan model emisi pulsar geometris standar, dan telah mengusulkan bahwa J0101-6422 adalah kelas pulsar hybrid baru yang menampilkan emisi radio yang berasal dari rendah dan ketinggian tinggi di atas bintang neutron.
Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang teleskop ruang angkasa Fermi Gamma-ray, kunjungi: http://fermi.gsfc.nasa.gov/
Hasil penelitian Kerr telah dipublikasikan di Astrophysical Journal.
Keterangan Gambar # 1:Awan partikel bermuatan bergerak di sepanjang garis medan magnet pulsar (biru) dan membuat seberkas sinar gamma seperti mercusuar (ungu) dalam ilustrasi ini. Kredit Gambar: NASA
