Dione bertengger di depan Saturnus. Kredit gambar: NASA / JPL / SSI. Klik untuk memperbesar.
Duduk dalam ketenangan ruang adalah bulan pucat Dione, terlihat seolah-olah berpose untuk seorang pelukis. Bulan diatur dengan latar belakang Saturnus yang menakjubkan, dihiasi emas dan dihiasi dengan warna biru.
Pemandangan menakjubkan dan film dari dunia es sekarang tersedia di http://saturn.jpl.nasa.gov dan http://www.nasa.gov/cassini.
Selama hanya pesawat terbang jarak pendek Cassini dari bulan keabu-abuan, pada 11 Oktober 2005, pesawat ruang angkasa itu berada dalam jarak 500 kilometer (310 mil) dari permukaan.
Seperti kebanyakan rekan-rekannya di sistem Saturnus, Dione menunjukkan permukaan yang sangat kawah. Ia memiliki gaya khasnya sendiri yang mencakup medan garis-garis yang mendominasi satu sisi bulan. Garis-garis latitudinal yang bagus tampaknya memotong segala sesuatu dan tampaknya menjadi tipe fitur termuda di wilayah Dione ini. Retakan dan fraktur yang mencolok ini disebabkan oleh aktivitas tektonik.
"Dione tampaknya merupakan saudara kandung dari Enceladus," kata Dr. Bonnie Buratti, ilmuwan di Cassini visual dan tim spektrometer pemetaan inframerah di NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "Kami berpikir bahwa fitur retak Dione mungkin adalah versi garis-garis harimau di Enceladus. Enceladus adalah bulan yang akan datang, lengkap dengan sejarah yang baru-baru ini aktif, sementara Dione adalah bulan yang lebih tua, lebih dewasa. ”
Tim spektrometer inframerah Cassini bekerja pada peta komposisi permukaan bulan.
Ketika ia meninggalkan pertemuannya dengan Saturnus bulan Dione, Cassini berlayar di atas bentang alam yang tidak nyata yang dilanda dampak. Matahari terbit melemparkan kawah ke dalam kontras yang tajam dan mengungkapkan dinding kawah yang curam.
Beberapa generasi patah tulang terlihat pada Dione. Banyak alur halus dan paralel berjalan melintasi medan dan terganggu oleh fraktur yang lebih besar, tidak teratur, dan cerah. Di beberapa tempat, patah tulang menunda jadwal beberapa deposito di dasar kawah.
Tim spektrograf pencitraan ultraviolet Cassini melaporkan deteksi es air pada permukaan Dione dan juga menemukan variasi kecerahan yang mencolok di seluruh permukaan. Ini bisa jadi hasil dari retakan dan patah di es. “Es di rekahan tampak berbeda dari di daerah sekitarnya. Ini mungkin disebabkan oleh variasi ukuran butir, ”kata Dr. Amanda Hendrix, ilmuwan Cassini di JPL.
Seperti pada bulan-bulan Saturnus lainnya, longsoran batu di Dione dapat mengungkapkan es yang lebih bersih, sementara material yang lebih gelap terakumulasi di area topografi yang lebih rendah, seperti lantai kawah dan pangkal kerai.
Para ilmuwan di bidang Cassini dan instrumen partikel mencatat bahwa hasil awal tidak mendukung keberadaan atmosfer. Dione mengorbit Saturnus dalam cincin-E yang luas dan renggang. Oleh karena itu, para ilmuwan akan mencari untuk melihat apakah Dione, seperti Enceladus, adalah sumber material di E-ring. Mereka juga mencari tahu apakah cincin-E memengaruhi permukaan Dione. Selama beberapa bulan mendatang, para ilmuwan akan mulai menyatukan kisah Dione yang lebih rinci.
Setelah pertemuan dengan Dione, Cassini menangkap pandangan terbaiknya tentang bulan kecil Telesto. “Telesto terlalu kecil dalam gambar Voyager untuk melihat detail di permukaan. Cassini telah memberi kita pandangan terbaik dari bongkahan es berbentuk kentang, ”kata Dr. Candice Hansen, ilmuwan Cassini di JPL. Hasil awal menunjukkan seluruh bulan, sekitar 24 kilometer (15 mil), adalah es.
Selanjutnya untuk Cassini, pada 28 Oktober, adalah jarak dekat dari Titan, bulan terbesar Saturnus. Selama lewat ini, radar Cassini yang kuat akan diarahkan ke gambar situs pendaratan probe Huygens dan medan sekitarnya.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
