Sekarang memasuki usianya yang ke-13 dalam menjelajahi Planet Merah, penjelajah Peluang yang luar biasa tangguh dari NASA telah tiba di tebing "Perseverance Valley" - yang menghadap ke ujung atas sebuah lembah berukir cairan kuno di Mars "kemungkinan potongan air" yang mengalir ke bawah kengerian alien Endeavour yang luar biasa besar yang tak terbayangkan.
Tujuan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari peluang adalah untuk pergi 'Di mana No Rover Telah Pergi Sebelumnya!'
Dalam prestasi dan perawatan pertama kali yang luar biasa karena telah 'bertahan' begitu lama di medan Mars yang sangat tidak ramah, Peluang telah ditugaskan oleh penangan manusianya untuk mengendarai Mars berukir selokan miliaran tahun yang lalu - dengan cairan yang mungkin berupa air - dan melakukan eksplorasi ilmiah yang tak tertandingi, yang juga akan meluas ke bagian dalam Kawah Endeavour untuk pertama kalinya.
Tidak ada penjelajah Mars yang pernah melakukan itu sebelumnya.
"Ini akan menjadi pertama kalinya kami akan mendapatkan kebenaran dasar pada sistem jurang yang mungkin saja dibentuk oleh proses fluvial," Ray Arvidson, Wakil Kepala Pelaksana Investigasi Universitas Washington di St. Louis, mengatakan kepada Space Magazine.
"Peluang telah tiba di kepala Perseverance Valley, sebuah lembah berpotongan air di sini, di titik rendah di sepanjang tepi kawah dampak Endeavour sepanjang 22 km," kata Larry Crumpler, anggota tim sains bajak dari New Mexico Museum Sejarah Alam & Sains.
Robot Mars NASA yang berumur panjang dan luar biasa mencapai "spillway" di puncak "Perseverance Valley" pada Mei setelah berkendara ke selatan selama berminggu-minggu dari kampanye sains sebelumnya di segmen tepi kawah yang disebut "Cape Tribulation."
"Bulan depan atau lebih akan menjadi waktu yang menyenangkan, karena tidak ada bajak pernah didorong menuruni lembah kuno yang berpotensi air," Crumpler menyembur.
"Perseverance Valley" terletak di tepi barat kawah raksasa Endeavour yang tererosi - seperti yang diilustrasikan oleh mosaik foto eksklusif kami di sini yang dibuat oleh tim pencitraan Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo.
Baca versi bahasa Italia dari cerita ini di sini oleh Marco Di Lorenzo.
Mosaik menunjukkan "spillway" sebagai titik masuk ke lembah kuno.
"Investigasi dalam beberapa minggu mendatang akan" berusaha "untuk menentukan apakah lembah ini terkikis oleh air atau proses kering lainnya seperti aliran debris," jelas Crumpler.
“Itu memang terlihat seperti lembah air. Tapi penampilannya tidak cukup bagus. Kami membutuhkan bukti tambahan untuk menguji gagasan itu. "
Lembah mengiris ke bawah dari garis puncak melalui tepi dari barat ke timur pada kemiringan yang menakjubkan sekitar 15 hingga 17 derajat - dan panjangnya sekitar dua lapangan sepakbola!
Kawah Endeavour Besar memiliki diameter sekitar 22 kilometer (14 mil) di Planet Merah. Perseverance Valley mengiris ke arah timur pada kira-kira posisi jam 8 dari kawah berbentuk lingkaran. Itu terletak tepat di utara segmen pelek yang disebut "Cape Byron."
Mengapa pergi dan menjelajahi jurang di Perseverance Valley?
"Peluang akan melintasi ke kepala sistem jurang [at Perseverance] dan menuju ke salah satu atau lebih jurang untuk mengkarakterisasi morfologi dan mencari bukti setoran," Arvidson menjelaskan.
“Semoga menguji di antara gerakan massa kering, aliran debris, dan proses fluvial untuk pembentukan celah. Yang penting adalah bahwa ini akan menjadi pertama kalinya kami memperoleh kebenaran dasar pada sistem jurang yang mungkin saja dibentuk oleh proses fluvial. Akan mencari tempat tidur lintas, tempat tidur kerikil, denda atau mengurutkan urutan ke atas, dll, untuk menguji di antara hipotesis. "
Menjelajahi lembah kuno adalah tujuan sains utama dari misi diperpanjang dua tahun saat ini (EM # 10) untuk robot remaja, yang secara resmi dimulai 1 Oktober 2016. Ini hanya yang terbaru dalam serangkaian ekstensi yang akan kembali ke akhir misi utama Peluang pada April 2004.
Apa tugas langsung ke depan yang harus dilakukan Peluang sebelum turun ke selokan untuk secara menyeluruh dan efisien menyelidiki tujuan penelitian?
Singkatnya, pencitraan luas dari tanjung titik tinggi lokal untuk membuat gambar stereo 3 D garis dasar yang panjang dari lembah dan "jalan-jalan" untuk menilai geologi lokal.
Penjelajah mengumpulkan gambar-gambar dari dua titik yang terpisah secara luas dengan berenang di spillway lembah untuk membangun "analisis tiga dimensi terrain yang luar biasa terperinci" yang disebut peta ketinggian digital.
“Peluang telah bekerja pada panorama dari pemandangan untuk beberapa sol terakhir. Idenya adalah untuk mendapatkan gambaran yang baik dari lembah dari titik yang tinggi sebelum mengendarainya, ”Crumpler menjelaskan.
“Tapi sebelum kita berkendara menuruni lembah, kita ingin mengetahui ciri-ciri geologis yang baik di kepala lembah ini. Itu bisa berguna ketika kita berkendara menuruni lembah dan dapat membantu kita memahami beberapa hal, terutama litologi dari bahan apa pun yang kita temukan di lantai lembah atau di ujung bawah dekat lantai kawah. ”
"Jadi kita akan melakukan" jalan-jalan "singkat di sini di luar tepi kawah dekat" jalur pelimpah "ke lembah."
"Kami akan membawanya ke bawah untuk menilai lebih lanjut asal-usulnya dan untuk mengeksplorasi lebih jauh struktur dan stratigrafi kawah besar ini."
Penjelajah roda enam mendarat di Mars pada 24 Januari 2004 PST di dataran Mars alien di Meridiani Planum - sebagai babak kedua dari tindakan saudari yang luar biasa.
Diharapkan hanya bertahan 3 bulan atau 90 hari, Peluang kini telah bertahan hampir 13 ½ tahun atau 53 kali tak terduga di luar masa desain yang "dijamin".
Saudara kembarnya, Spirit, telah berhasil mendarat 3 minggu sebelumnya pada 3 Januari 2004 di dalam kawah Gusev selebar 100 mil dan bertahan lebih dari enam tahun.
Peluang telah menjelajahi Endeavour hampir enam tahun - sejak tiba di kawah humongous pada 2011. Endeavour kawah terbentuk ketika diukir dari Planet Merah oleh dampak meteor besar miliaran tahun yang lalu.
“Kawah Endeavour berasal dari sejarah geologi Mars yang paling awal, saat air berlimpah dan erosi relatif cepat dan agak mirip Bumi,” jelas Crumpler.
Apa tepatnya proses geologis yang diukir Lembah Ketekunan ke tepi Endeavour Crater miliaran tahun yang lalu belum ditentukan, tetapi ada berbagai pilihan yang dipertimbangkan oleh para peneliti.
"Di antara kemungkinan-kemungkinannya: Itu mungkin air yang mengalir, atau mungkin aliran puing di mana sejumlah kecil air melumasi campuran lumpur dan batu-batu yang bergolak, atau mungkin merupakan proses yang lebih kering, seperti erosi angin," kata para ilmuwan NASA.
"Tujuan utama misi dengan Peluang di situs ini adalah untuk menilai kemungkinan mana yang paling didukung oleh bukti yang masih ada."
Pencitraan luas dengan kamera pancam dan navcam yang dipasang di tiang saat ini sedang berlangsung.
"Pencitraan stereo baseline-panjang akan digunakan untuk menghasilkan peta elevasi digital yang akan membantu tim secara hati-hati mengevaluasi kemungkinan rute mengemudi menuruni lembah sebelum memulai penurunan," kata Manajer Proyek Peluang John Callas dari JPL, dalam sebuah pernyataan.
“Membalikkan jalur kembali ke atas bukit ketika sebagian turun bisa sulit, jadi menemukan jalan dengan hambatan minimum akan penting untuk mendorong Peluang melalui seluruh lembah. Para peneliti bermaksud menggunakan bajak untuk memeriksa tekstur dan komposisi di bagian atas, sepanjang dan di bagian bawah, sebagai bagian dari penyelidikan sejarah lembah. "
Tim juga menangani masalah roda baru dan mengevaluasi perbaikan. Roda kiri-depan macet karena kedai aktuator.
“Bajak mengalami kios aktuator kemudi roda depan kiri di Sol 4750 (4 Juni 2017) meninggalkan roda 'toed-out' sebesar 33 derajat,” tim melaporkan dalam pembaruan baru.
Dengan demikian panorama Pancam yang luas dengan penuh humor disebut sebagai "Panorama Pergelangan Kaki Terkilir." Target bernilai tinggi yang dipilih dari daerah sekitarnya akan dicitrakan dengan paket Pancam 13 filter lengkap.
Setelah mencapai bagian bawah Lembah Ketekunan, Peluang akan menjelajahi interior kawah untuk pertama kalinya selama misi.
"Begitu turun di ujung lembah, Peluang akan diarahkan untuk menjelajahi isian kawah pada drive selatan di kaki dinding kawah," kata Crumpler.
Pada hari ini, 17 Juni 2017, Peluang berumur panjang telah bertahan lebih dari 4763 Sol (atau hari-hari Mars) menjelajahi lingkungan keras Planet Merah.
Peluang telah mengambil lebih dari 220.800 gambar dan melintasi lebih dari 27,87 mil (44,86 kilometer) - lebih dari maraton.
Lihat peta rute kami yang diperbarui di bawah ini. Ini menunjukkan konteks rover selama 13 tahun melintasi lebih dari jarak 26 mil dari perlombaan pelari Marathon.
Rover melampaui tonggak sejarah 27 mil pada 6 November 2016 (Sol 4546).
Pada Sol 4759 (13 Juni 2017) output daya dari produksi energi array surya saat ini 343 watt-jam dengan opacity atmosfer (Tau) 0,842 dan faktor debu array surya 0,529, sebelum menuju ke belahan bumi selatan musim dingin Mars lainnya nanti pada 2017. Ini akan dianggap sebagai musim dingin ke-8 Peluang di Mars.
"Tim sains benar-benar terkejut ketika mulai melihat daerah ini dari dekat dan mencari petunjuk untuk membantu kita membedakan di antara beberapa hipotesis tentang bagaimana lembah terbentuk," kata Ilmuwan Proyek Peluang Matt Golombek dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California.
Sementara itu, adik perempuan Peluang menjelajah Curiosity melintasi dan mengebor ke lapisan sedimen yang lebih rendah di dasar Gunung Sharp.
Dan NASA terus membangun dua misi robot berikutnya karena mendarat pada 2018 dan 2020.
NASA juga memfokuskan upaya luar angkasa manusia untuk mengirim manusia ke 'Perjalanan ke Mars' pada tahun 2030-an dengan roket mega Space Launch System (SLS) dan kapsul awak ruang angkasa Orion.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
………….
Pelajari lebih lanjut tentang bajak Peluang dan peluncuran SpaceX BulgariaSat 1 yang akan datang, SpaceX Dragon CRS-11 baru-baru ini diluncurkan untuk ISS, misi NASA, dan banyak lagi di acara penjangkauan Ken yang akan datang di Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
17-19 Juni: “Peluncuran Mars rover, peluncuran SpaceX BulgariaSat 1, SpaceX CRS-11 dan CRS-10 diluncurkan ke ISS, Inmarsat 5 dan NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, kapsul kru komersial dari Boeing dan SpaceX, Pahlawan dan Legenda di KSCVC, ULA Atlas / John Glenn Cygnus diluncurkan ke ISS, SBIRS GEO 3 diluncurkan, peluncuran satelit cuaca GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno di Jupiter, pendaratan InSight Mars, misi kargo SpaceX dan Orbital ATK ke ISS, ULA Delta 4 Satelit mata-mata berat, Curiosity menjelajahi Mars, Pluto, dan lainnya, ”Quality Inn Kennedy Space Center, Titusville, FL, malam hari
