Administrasi Makanan dan Obat-obatan A.S. mengumumkan minggu lalu bahwa Gardasil 9, vaksin HPV, sekarang disetujui untuk digunakan pada orang berusia 27 hingga 45 tahun.
Vaksin, yang melindungi dari beberapa jenis infeksi menular seksual yang disebut human papillomavirus, telah beredar di pasaran selama 12 tahun; Namun, itu disetujui hanya untuk orang berusia 9 hingga 26 tahun. Penelitian baru memimpin lembaga untuk memperluas rentang usia menjadi 45, kata FDA dalam pernyataan 5 Oktober.
Tetapi apakah persetujuan zaman baru berarti bahwa orang dewasa yang tidak pernah mendapatkan vaksin HPV harus mendapatkannya sekarang? Belum tentu.
Untuk memahami mengapa itu mungkin terjadi, penting untuk memahami apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan vaksin. Gardasil 9, yang merupakan versi yang ditawarkan di AS, melindungi orang dari sembilan jenis HPV, tujuh di antaranya dapat menyebabkan kanker di leher rahim, vagina, anus, penis dan tenggorokan, dan dua di antaranya dapat menyebabkan kutil kelamin. (Versi asli vaksin, hanya disebut Gardasil, terlindung dari strain kutil dan dua strain yang terkait dengan kanker, kata FDA.)
Semua mengatakan, vaksin mencegah lebih dari 90 persen kemungkinan kanker yang disebabkan HPV, kata Gypsyamber D'Souza, seorang ahli epidemiologi di Bloomberg School of Public Health di Johns Hopkins University.
Tapi inilah intinya: Vaksin hanya berfungsi jika penerima belum pernah menggunakan HPV sebelumnya. Jika seseorang telah terpapar jenis HPV tertentu - yang sudah dimiliki mayoritas orang Amerika usia reproduksi, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit - vaksin tidak dapat menghapus infeksi itu, D'Souza mengatakan kepada Live Science.
Namun, karena vaksin melindungi terhadap sembilan jenis, jika orang dewasa sebelumnya tidak pernah terpapar dengan jenis lain dalam vaksin, itu bisa melindungi terhadap infeksi di masa depan dengan jenis itu.
Kebanyakan infeksi HPV, termasuk varietas yang berpotensi menyebabkan kanker, hilang dengan sendirinya, kata National Cancer Institute. Tetapi sekitar 33.700 orang didiagnosis dengan kanker yang diinduksi HPV setiap tahun, kata CDC. Dan bagi orang-orang yang infeksinya akan menyebabkan kanker, mendapatkan vaksin sebelum menjadi aktif secara seksual dapat mencegah pertemuan HPV mereka berubah menjadi infeksi dan, pada akhirnya, menyebabkan kanker, kata D'Souza. Memang, itulah sebabnya persetujuan FDA dan rekomendasi vaksin berfokus pada orang muda yang berpotensi kurang aktif secara seksual di masa lalu.
Secara umum, orang dewasa yang berusia 27 hingga 45 tahun diperkirakan telah terpapar HPV, kata D'Souza, karena mereka lebih cenderung berada dalam hubungan seksual jangka panjang yang monogami. Tentu saja, tidak semua orang dalam kelompok usia ini berhubungan seks berisiko rendah, dan sekarang mereka memiliki pilihan untuk mendapatkan vaksin HPV. Dengan penelitian baru dan persetujuan Gardasil 9 pada kelompok usia ini, FDA mengatakan bahwa obat ini masih dapat mencegah infeksi HPV pada orang dewasa ini, kata D'Souza.
Pengumuman FDA berarti bahwa "itu disetujui untuk mereka karena itu aman dan akan memungkinkan mereka untuk mendapatkan vaksinasi jika mereka menginginkannya," kata D'Souza. "Tetapi kita perlu melihat ke organisasi kami yang membuat rekomendasi tentang pencegahan dan skrining penyakit untuk meninjau data dan memahami apakah vaksin harus direkomendasikan secara luas untuk kelompok usia."
Vaksin dalam bentuk apa pun dapat memiliki emosi dan, tergantung pada cakupan asuransi, biaya keuangan. Dan sementara vaksin HPV tidak akan menyebabkan kerusakan, D'Souza mengatakan, organisasi medis tidak akan membuat rekomendasi resmi sampai mereka memiliki data yang cukup yang menunjukkan manfaat vaksin untuk seluruh kelompok umur. (Beberapa organisasi yang akan mempertimbangkan termasuk seperti Masyarakat Amerika untuk Kolposkopi dan Patologi Serviks dan Satuan Tugas Layanan Pencegahan A.S.)
Catatan editor: Kisah ini diperbarui pada 10 Oktober untuk mengklarifikasi bahwa, jika seseorang telah terpapar virus HPV sebelum divaksinasi, vaksin tidak akan melindungi dari strain itu. Namun, itu akan melindungi dari strain orang yang belum terpapar.
