Blastoff of SpaceX Falcon 9 roket dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada 18 April 2014. Kredit: Alan Walters / AmericaSpace
Cerita diperbarui [/ caption]
Roket SpaceX Falcon 9 yang kuat yang diluncurkan dengan sukses dalam pengiriman kargo untuk NASA menuju Stasiun Luar Angkasa pada hari Jumat, 18 April, dari Cape Canaveral, Fla, juga memiliki tujuan sekunder utama bagi perusahaan yang bertujuan bereksperimen dengan akhirnya memulihkan roket. tahap pertama melalui penggunaan kaki pendaratan dan mengarah ke perbaikan booster dan digunakan kembali lebih jauh di jalan.
Menandai tes pertama dari jenisnya, roket komersial Falcon 9 setinggi 20 lantai ini dilengkapi dengan kuartet kaki pendaratan untuk menguji teknik pendaratan lunak terkendali pertama di laut dan kemudian kembali di tanah padat di beberapa tanggal akhir tahun ini atau berikutnya - oleh menyalakan kembali mesin tahap 1 untuk touchdown terbimbing.
Roket Falcon 9 berdiameter 12 kaki akan bertunas sebelum dampak air untuk pendaratan lunak yang dikendalikan di Samudra Atlantik, dipandu oleh insinyur SpaceX.
Sebelum peluncuran, manajer SpaceX berhati-hati untuk tidak meningkatkan harapan.
"Seluruh pemulihan dari tahap pertama benar-benar eksperimental," kata Hans Koenigsmann, wakil presiden SpaceX dari penjaminan misi. "Itu tidak ada hubungannya dengan misi utama."
Dia memperkirakan kemungkinan berhasil mendapatkan booster utuh hanya 30 atau 40 persen.
Setelah ledakan Jumat, SpaceX melaporkan mereka membuat langkah signifikan menuju tujuan pemulihan tahap pertama.
Insinyur SpaceX telah memprogram tahap pertama yang dihabiskan untuk menyalakan kembali beberapa mesin Merlin 1 D setelah menyelesaikan fase dorongan dan pemisahan tahap untuk menstabilkannya, mengurangi laju roll-nya dan kemudian secara bertahap menurunkan ketinggiannya kembali ke permukaan Samudra Atlantik untuk upaya pendaratan yang lembut dan nanti kemungkinan pemulihan dengan kapal pengambilan.
Semua langkah penting ini tampaknya berjalan cukup baik dalam laporan awal yang dapat berubah.
CEO dan pendiri SpaceX, Elon Musk, melaporkan dalam sebuah briefing peluncuran pasca dan kemudian tweeted pembaruan lebih lanjut bahwa tahap pertama Falcon 9 benar-benar membuat pendaratan air yang baik meskipun laut yang keras, dengan gelombang membengkak setidaknya enam kaki.
"Tingkat roll mendekati nol (sangat penting!)."
“Pengunggahan data dari pesawat pelacakan menunjukkan pendaratan di Atlantik bagus! Beberapa perahu melaju melintasi lautan yang lebat, ”tweeted Musk.
Selanjutnya ia melaporkan bahwa tahap 1 selamat dari touchdown laut.
“Komputer penerbangan melanjutkan transmisi selama 8 detik setelah mencapai air. Berhenti ketika booster mendatar. "
Karena ombak yang tinggi, kapal-kapal pemulihan kesulitan mencapai booster di area pemulihan yang terletak sekitar dua ratus mil di lepas pantai dari Cape Canaveral.
Beberapa upaya sebelumnya oleh SpaceX untuk memulihkan tahap pertama melalui parasut dan pendorong tidak berhasil. Jadi SpaceX mengadopsi pendekatan baru ini dengan kaki pendaratan dan mesin Merlin 1 D tahap 1.
Rincian lebih lanjut akan dibuktikan ketika tersedia.
Keterikatan kaki pendaratan tahap pertama sepanjang 25 kaki ke roket Falcon 9 generasi berikutnya SpaceX untuk pemulihan lautan dianggap sebagai langkah besar menuju tujuan masa depan perusahaan dalam membangun roket yang sepenuhnya dapat digunakan kembali dan secara dramatis menurunkan biaya peluncuran dibandingkan dengan booster yang dapat dihabiskan.
Tujuan akhirnya adalah untuk mencapai touchdown tahap pertama yang sukses dengan kaki pendaratan di tanah padat kembali di suatu tempat dekat di Cape Canaveral, Florida.
Musk mengatakan bahwa SpaceX masih mengerjakan perincian tentang menemukan lokasi pendaratan yang cocok dengan NASA dan Angkatan Udara AS.
Pekerjaan yang luas dan pengujian tetap untuk mengembangkan dan memperbaiki teknologi sebelum pendaratan lahan akan dilakukan oleh perusahaan, kata Musk.
Ini akan diserahkan kepada misi di masa depan untuk mencapai touchdown tahap pertama yang sukses dengan kaki pendaratan kembali di tanah yang kokoh melalui serangkaian tes roket menggenjot produksinya di Cape Canaveral, Florida.
"Meskipun kita mungkin tidak akan mendapatkan kembali panggung, saya pikir kita benar-benar mulai menghubungkan titik-titik dari apa yang dibutuhkan," kata Musk di briefing.
“Hanya ada beberapa titik lagi yang perlu ada di sana agar semuanya berfungsi. Saya pikir kita punya peluang yang layak untuk membawa panggung kembali tahun ini, yang akan luar biasa. "
Secara keseluruhan Musk sangat senang dengan kinerja roket dan uji pendaratan kaki.
“Saya akan menganggapnya sebagai keberhasilan dalam arti bahwa kami mampu mengendalikan tingkat dorongan ke tingkat nol gulungan, yang sebelumnya merupakan apa yang telah menghancurkan panggung, gulungan yang tidak terkontrol, di mana pendorong nitrogen on-board tidak mampu kendalikan torsi aerodinamis dan putar. ”
“Kali ini, dengan pendorong yang lebih kuat dan propelan nitrogen yang lebih banyak, kami dapat membatalkan laju roll.”
"Aku merasa sangat bersemangat," kata Musk. “Ini hari yang bahagia. Yang paling penting dari semua adalah bahwa kami melakukan pekerjaan dengan baik untuk NASA. "
Versi baru ekstra kuat dari Falcon 9 ini dijuluki v1.1 didukung oleh sekelompok sembilan mesin Merlin 1D baru SpaceX yang sekitar 50% lebih kuat dibandingkan dengan mesin Merlin 1C standar. Sembilan mesin 1D Merlin 1,3 juta pon daya dorong di permukaan laut naik menjadi 1,5 juta pound saat roket naik ke orbit.
Karenanya, Falcon 9 yang ditingkatkan dapat meningkatkan muatan kargo yang jauh lebih berat ke ISS, orbit Bumi rendah, orbit geostasioner, dan seterusnya.
Memang Dragon dimuat dengan hampir 5.000 pon kargo, sekitar dua kali lipat dari berat yang diangkut sebelumnya.
Jika semuanya berjalan dengan baik, Dragon akan mencapai ISS lebih awal pada Minggu Paskah pagi setelah pengejaran dua hari.
Anggota kru stasiun Rick Mastracchio dan Steven Swanson akan bergulat dengan kargo barang Naga dengan Canadarm2 57 kaki panjang pada hari Minggu Paskah sekitar 7:14 pagi dan kemudian menempatkannya di pelabuhan modul Harmony yang menghadap Bumi.
Cakupan NASA TV dari proses bergulat Minggu Paskah akan dimulai pada 5:45 pagi dengan cakupan berthing mulai pukul 9:30 pagi: http://www.nasa.gov/ntv
Tetap disini untuk Ken SpaceX, Orbital Sciences, ruang komersial, Orion, Chang-3 yang berkelanjutan, LADEE, penjelajah Mars, MAVEN, MOM, dan lebih banyak lagi berita tentang planet dan manusia.
Ken Kremer
