Kegiatan berisiko tinggi dan dirgantara hampir identik. Kegagalan memang terjadi. Siapa yang akan melupakan cermin Hubble Teleskop yang keliru? Yang lebih spektakuler secara visual adalah peluncur yang meledak segera setelah peluncuran, seperti yang dilakukan Delta II pada tahun 1997. Ada juga antena gain tinggi dari pesawat ruang angkasa Galileo, yang tidak pernah dibuka, atau bunyi gempar dari pesawat ruang angkasa Genesis ketika parasut masuknya gagal . Tidak semua kesalahan desain, karena tabrakan ruang terakreditasi pertama melihat Cerise mircosatellite dipenggal. Yang kurang menginspirasi adalah seperti N-Prime NOAA, yang diizinkan untuk menyelinap dari platform kerjanya di dalam pabrik. Keberhasilan memang membuat kita terus berusaha, tetapi kegagalan membuat kita tetap waspada.
Menulis tentang kegagalan ruang dapat dengan mudah masuk ke hiperbola muluk, tetapi Dave Harland dan Ralph Lorenz tidak pergi ke sana. Misi mereka adalah untuk melestarikan sedikit pengetahuan industri yang terus bergeser ketika mentor pensiun atau para ahli mencari padang rumput baru. Buku mereka memiliki dua bagian, yang keduanya berfokus sepenuhnya pada satelit dan pesawat ruang angkasa, untuk menghilangkan penerbangan berawak.
Bagian pertama melihat secara kronologis pada peluncur, sebagian besar kegagalan mereka, serta sebagian besar evolusi mereka. Sinopsis cepat untuk tahun 1950-an bertemu ke sistem Ariane, Atlas, dan Delta saat ini. Tidak terlupakan adalah pemain pasar asing dan ceruk seperti Long March, seri H Jepang dan Pegasus OSC. Sangat sedikit yang disebutkan tentang upaya USSR. Bagian memeriksa masing-masing peluncur secara bergantian, seringkali dengan memasukkan tanggal yang signifikan dan kegagalan tertentu. Untuk kegagalan, kadang-kadang penulis mengidentifikasi sub-sistem yang salah, tetapi tidak sering. Juga, topik tersebut dapat berkeliaran, seperti ketika berbicara tentang ekonomi sistem relay data atau menggambarkan perbaikan satelit selama program ulang-alik awal. Secara keseluruhan, bagian ini adalah sinopsis yang baik dari evolusi peluncur dan kegagalan yang menyertainya.
Bagian kedua dari buku ini melewati berbagai sistem satelit dan wahana antariksa yang telah gagal. Alih-alih menggunakan pemisahan kronologis, penulis membuat pembagian menurut sistem berdasarkan akar permasalahan; baik propulsi, listrik, atau lainnya. Karena langkah-langkah perbaikan dapat ditemukan, penulis juga menggambarkan banyak dari pekerjaan di sekitar. Sebagai contoh, sebuah tim pemulihan yang cerdik mengirim HGS 1 pada lunar flybys dalam perjalanan ke orbit geostasioner. Sebagai pengakuan atas peristiwa-peristiwa ajaib yang dekat ini, penulis terus menekankan bahwa ruang ekstrem membuat tim pendukung yang luas dan mendalam memberikan penghargaan, jika tidak penting.
Juga, sepanjang buku ini, penulis berusaha untuk menanamkan beberapa alasan ke dalam manajemen risiko. Secara khusus, bagaimana seseorang menyeimbangkan over-engineering terhadap kekurangan dana? Pernyataan prajurit kursi lengan sesekali muncul, seperti bagaimana nilai logam yang lebih baik seharga $ 2 akan menghemat waktu berbulan-bulan dari upaya penyelamatan awak darat yang rajin. Beberapa peningkatan proses disebutkan, seperti manajer yang menghargai individu karena mengemukakan masalah desain pada setiap tahap misi. Tetapi, buku ini lebih merupakan pembacaan fakta dan seringkali penyebab yang mendasarinya.
Meskipun penulis tetap pada topik, masalah sampingan muncul. Misalnya, mereka membahas efek pada agen asuransi ketika serangkaian kegagalan terjadi. Lalu ada diskusi tentang kesesuaian pejalan kaki menggunakan pesawat ulang-alik untuk memperbaiki satelit, akibatnya latihan dianggap tidak hemat biaya. Sebagai hasil dari semua data dan banyak foto, pembaca akan dengan cepat menghargai tantangan yang datang dengan aktivitas ruang apa pun dan kemajuan berkelanjutan yang dibuat dalam industri. Namun demikian dengan buku ini, pembaca akan tetap hanya merumput di bidang manajemen risiko dan kontrol kualitas daripada menjadi mahir dalam keduanya.
Membaca buku tentang kegagalan bukanlah untuk orang yang lemah hati. Tapi jauh lebih baik untuk menjadi sedikit pingsan daripada tidak mengetahui tantangan. David Harland dan Ralph Lorenz dalam buku mereka Kegagalan Sistem Luar Angkasa hadirkan sisi gelap yang melawan dorongan kita ke ruang angkasa. Kegagalan kritis dapat dengan cepat muncul karena berbagai switch logika, tuntutan sistem mekanis dan ketepatan kode komputer. Namun, selama kita terus belajar dari kesalahan kita, hati kita akan terus menguat.
Diperiksa oleh Mark Mortimer
