2.000 tahun cahaya jauhnya, di konstelasi Orion, mengintai makhluk yang tampak menakutkan, terbuat dari gas bercahaya yang diterangi oleh bintang-bintang muda: Kelelawar Kosmik.
Nama aslinya adalah NGC 1788. Ini adalah nebula refleksi, yang berarti cahaya bintang terdekat cukup kuat untuk menyalakannya, tetapi tidak cukup kuat untuk mengionisasi gas, seperti dalam nebula emisi. Meskipun bintang-bintang muda dan cerah, Kelelawar Kosmik masih tersembunyi. Dibutuhkan Very Large Telescope (VLT) yang kuat untuk menangkap gambar ini.
Nebula yang halus dan kebinatangan ini tersembunyi sangat dalam di dalam debu Orion. Meskipun sudah dikenal sejak akhir 1800-an, itu tidak pernah dicitrakan dengan baik sebelumnya.
Kelelawar ini sebenarnya sangat kecil, dan sangat redup. Hanya sekarang kita memiliki teleskop yang sangat kuat sehingga Kelelawar dapat dinikmati dalam semua kemuliaan visualnya. Faktanya, gambar baru dari VLT ini adalah gambar terbaik yang pernah kami lihat dari NGC 1788.
Dalam beberapa hal, Kelelawar Kosmik adalah bola yang aneh. Sangat terisolasi dari benda lain. Namun, para astronom berpikir bahwa angin yang sangat kuat dari bintang-bintang terdekat memahat Kelelawar dari awan debu. Aliran plasma panas dari atmosfer atas bintang membentuk nebula menjadi bentuk aneh yang kita lihat sekarang.
Kami memiliki instrumen FORS2 (FOcal Reducer dan Spectrograph 2 dispersi rendah) pada VLT untuk berterima kasih atas gambar ini. Para ilmuwan instrumen dengan ESO menyebut FORS2 pisau tentara dari instrumen teleskop Swiss. Instrumen tidak hanya dapat mengambil gambar dengan sensitivitas sangat tinggi dari objek di langit, tetapi juga dapat menangkap area besar langit sekaligus. Itu juga dapat menangkap spektrum banyak objek sekaligus. Cara untuk pergi, Eropa.
Gambar tersebut adalah bagian dari program Permata Kosmik ESO.
Program Permata Kosmik cukup keren. Teleskop seperti VLT tidak benar-benar dibuat untuk mengambil gambar yang bagus untuk kita. Mereka adalah instrumen ilmiah yang pertama dan terpenting, dan banyak dari apa yang mereka peroleh sebenarnya adalah data, bukan gambar konvensional.
Tetapi ada arsip data yang sangat besar dari VLT, dan kadang-kadang masyarakat penjangkauan publik di European Southern Observatory (ESO) menyisir data itu. Mereka mencoba menemukan gambar yang bukan hanya data, tetapi mencolok gambar dari beberapa objek yang paling menakjubkan di sekitar, seperti Cosmic Bat.
Anda dapat menemukannya di Galeri Gambar Permata Kosmik.
Teriak!
Kelelawar dan Luar Angkasa pergi bersama seperti es krim dan kaviar. Jangan percaya padaku?
Lihat Ian O'Neill di Astroengine.com.
