Supernova adalah cucu dari semua pertunjukan cahaya kosmik, dan Supernova 1987a adalah salah satu objek yang paling banyak dipelajari dalam sejarah astronomi. Sesuai namanya, ini pertama kali diamati pada tahun 1987, dan ini adalah supernova terdekat yang diamati sejak teleskop ditemukan. "A" ditambahkan ke namanya karena itu adalah supernova pertama yang terlihat tahun itu.
SN 1987a berada di Awan Magellan Besar, sekitar 168.000 tahun cahaya dari Bumi. Ini pertama kali terlihat pada Februari 1987, 160.000 tahun setelah meledak. Ini adalah kematian penuh gejolak dari sebuah bintang bernama Sanduleak -69 202, seorang supergiant biru. Ini adalah kejutan pada saat itu karena model bintang kami memberi tahu kami bahwa bintang-bintang supergiant biru tidak dapat menjadi supernova.
Seorang mahasiswa pascasarjana dengan University of Toronto dan Leiden Observatory telah membuat selang waktu yang menunjukkan akibat supernova selama periode 25 tahun, mulai dari 1992 hingga 2017. Namanya adalah Yvette Cendes, dan gambar menunjukkan gelombang kejut yang meluas. keluar dan membanting ke puing-puing yang ditumpahkan bintang sebelum pergi supernova.
Selang waktu lebih dari sekadar permen mata untuk manusia yang ingin tahu secara intelektual. Cendes dan rekan-rekannya telah menerbitkan sebuah makalah di Astrophysical Journal merinci hasil mereka. Dalam makalah mereka, mereka menyajikan bukti bahwa gelombang kejut dari SN 1987a sebenarnya mempercepat.
Sebelum supernova meledak seperti SN 1987a, ia melewati beberapa getaran kematian. Bintang leluhurnya, Sanduleak -69 202 melewati fase supergiant merah dan biru. Selama kedua fase ini, ia mengeluarkan material yang membentuk cincin konsentris keliling mengelilingi bintang. Ini disebut cincin ekuatorial, dan memiliki cincin dalam dan luar. Setelah fase supergiant merah dan biru, bintang berhenti.
Setelah jeda ini, ia akhirnya menjadi supernova, dan mengeluarkan material pada kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada selama fase supergiant merah dan biru sebelumnya. Ini disebut gelombang kejut. Bahan yang bergerak cepat ini akhirnya menyusul dengan cincin khatulistiwa, membantingnya ke atas menerangi cincin dalam pertunjukan cahaya bintang.
Cendes dan timnya menyajikan bukti bahwa gelombang kejut supernova dari SN 1987a berubah kecepatan saat bertemu dengan cincin khatulistiwa. Mereka mengukur gelombang kejut yang melaju pada 2300 km./sec kemudian berakselerasi ke 3600 km./sec. Dari percepatan ini, mereka menyimpulkan bahwa gelombang kejut dari supernova meninggalkan cincin khatulistiwa.
Para astronom penasaran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya dengan Supernova 1987a. Di luar cincin ekuatorial adalah materi circumstellar (CSM). Ini adalah bahan yang membentuk angin matahari dari bintang nenek moyang, Sanduleak -69 202, sebelum melewati fase supergiant-nya. Gelombang kejut Supernova sangat kuat, dan mereka dapat memicu kelahiran bintang-bintang baru ketika mereka membanting ke CSM. Tidakkah itu keren jika umat manusia dapat menonton itu terjadi di supernova yang telah diamati dengan teleskop yang semakin canggih saat menjalankan bisnisnya? Iya. Ya akan.
Masih banyak astronom yang tidak tahu tentang bintang-bintang biru super dan bagaimana mereka menjadi supernova. Supernova 1987a adalah bonanza observasional yang sedang berlangsung bagi para astrofisikawan yang bekerja untuk membuka mekanisme di balik supernova jenis ini. Kita tahu bahwa supernova “menumbuhkan” daerah di sekitar mereka dengan unsur-unsur berat, dan bahwa bahan-bahan ini kemungkinan merupakan komponen penting dari planet terestrial seperti Bumi tua kita yang tercinta. Kita tahu bahwa gelombang kejut dari supernova membanting ke material di sekitarnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dapat menekan material dan membentuk bintang.
Jadi apa yang sebenarnya kita tonton di sini?
Kami menonton siklus hidup bintang yang sedang berlangsung di Alam Semesta kami. Kematian besar Supernova 1987a mungkin melahirkan bintang-bintang baru. Di sekitar bintang-bintang baru ini, planet-planet akan terbentuk. Beberapa di antaranya akan bersifat terestrial, dan akan mengandung unsur-unsur berat yang disintesis dalam pergolakan kematian SN 1987a.
Di salah satu planet terestrial yang mungkin, kehidupan mungkin muncul. Kehidupan itu mungkin berevolusi menjadi sesuatu yang cerdas, menciptakan teleskop, dan mulai membuka kunci rahasia Semesta. Tidak masuk akal dan terlalu puitis? Mungkin.
Dalam mur dan baut penelitian ilmiah metodis, apa yang terjadi selanjutnya dengan SN 1987a sangat menarik. Apa yang akan terjadi pada gelombang kejut dari sisa? Itu meninggalkan cincin khatulistiwa dan akan mencapai materi circumstellar. Apakah ini akan memadatkan materi itu dan melahirkan bintang-bintang baru?
Jaga mata Anda tetap terbuka selama beberapa juta tahun ke depan dan mungkin kita akan mengetahuinya.
- Siaran Pers University of Toronto: "Timelapse Menunjukkan Dua Puluh Lima Tahun Dalam Kehidupan Salah Satu Objek Yang Paling Banyak Dipelajari Dalam Astronomi: Supernova 1987a"
- Entri Wikipedia: SN 1987A
- Makalah Penelitian: "Percepatan Kembali Gelombang Kejut di Sisa Radio SN 1987A"
- Entri Wikipedia: Supernova
- Entri Wikipedia: Blue Supergiant Star
- Halaman web NASA: "Fajar Era Baru untuk Supernova 1987a"
