Itu adalah salah satu misteri besar dalam astronomi. Sebuah tim peneliti berpikir mereka telah menemukan cara baru untuk mendeteksi lubang hitam menengah - cara untuk melihatnya selama miliaran tahun cahaya.
Pertama sedikit latar belakang. Ketika bintang katai putih berada dalam sistem biner yang dekat dengan bintang lain, mereka mengeluarkan material, menumpuknya di permukaannya. Ketika katai putih mencapai 1,4 kali massa Matahari kita, ia menyalakan kembali dalam reaksi yang terjadi begitu cepat bintang meledak. Ini adalah supernova Tipe 1a, dan para astronom menggunakannya sebagai lilin standar untuk menentukan jarak karena mereka selalu meledak dengan jumlah energi yang sama.
Tetapi para peneliti dari UC Santa Cruz berpikir ada situasi lain di mana Anda mungkin mendapatkan ledakan supernova dari katai putih: ketika itu mengorbit lubang hitam massal menengah.
Jika lubang hitam memiliki jumlah massa yang tepat - 500 hingga 1000 kali massa Matahari - kurcaci putih mungkin terkoyak dengan cara yang sangat spektakuler. Saat kurcaci melewati keseluruhan, itu akan menjadi padat dan panas. Bahan yang sebelumnya mati sekarang akan memiliki tekanan dan suhu untuk menyalakan kembali dalam ledakan kuat yang mirip dengan supernova Tipe 1a.
Ledakan itu akan mengeluarkan lebih dari setengah dari puing-puing ke ruang angkasa, tetapi sisanya akan jatuh kembali ke lubang hitam dan membentuk piringan akresi di sekitarnya. Disk ini kemudian akan memancarkan radiasi sinar-X yang dapat dideteksi oleh teleskop ruang angkasa seperti Chandra X-Ray Observatory.
"Ini adalah mekanisme baru untuk pengapian kerdil putih yang menghasilkan jenis supernova yang sangat berbeda dari tipe standar Ia, dan diikuti oleh sumber sinar-x," kata Enrico Ramirez-Ruiz, asisten profesor astronomi dan astrofisika di University of California, Santa Cruz.
Menurut Ramirez-Ruiz, peristiwa seperti ini akan terjadi pada sekitar 1% dari ledakan supernova Tipe 1a. Survei di masa depan, seperti Teleskop Survei Sinoptik Besar, yang dijadwalkan selesai pada 2013, diperkirakan akan menemukan ratusan ribu supernova Tipe 1a di sana. Dengan angka-angka semacam itu, harus ada banyak interaksi lubang hitam antara yang terdeteksi.
Massa katai putih tidak terlalu penting. Mereka menjalankan berbagai ukuran bintang melalui simulasi mereka dan menemukan bahwa Anda masih akan mendapatkan hasil yang sama; katai putih akan tidally terganggu dan kemudian akan meledak.
Sumber Asli: Rilis Berita UC Santa Cruz
