Berkat pencitraan teknologi tinggi selama satu dekade, penggunaan perangkat kuno yang disebut Mekanisme Antikythera sekarang dapat dikonfirmasi. Perangkat itu, yang ditemukan lebih dari seabad lalu di sebuah kapal karam kuno dekat pulau Antikythera Yunani, digunakan sebagai komputer astronomi.
Para arkeolog lama menduga bahwa perangkat itu terhubung dengan astronomi, tetapi sebagian besar tulisan pada instrumen itu tidak dapat dipahami, yang meninggalkan beberapa pertanyaan. Tapi upaya yang panjang, dekade penuh menggunakan metode pemindaian teknologi tinggi telah mengungkapkan lebih banyak teks pada instrumen.
Mekanisme Antikythera memiliki sekitar 14.000 karakter teks pada tubuhnya yang kusut dan lelah waktu. Sejak ditemukan lebih dari 100 tahun yang lalu, sangat sedikit teks yang dapat dibaca, hanya beberapa ratus karakter. Ini mengisyaratkan penggunaan astronomi, tetapi detail tetap di luar jangkauan.
Sekarang, tim di balik upaya ini menegaskan bahwa mekanismenya adalah kalender astronomi. Itu menunjukkan posisi planet-planet, posisi Matahari dan Bulan dalam zodiak, fase-fase Bulan, dan juga meramalkan gerhana.
Menurut tim, itu seperti alat pengajaran, atau semacam panduan filsuf untuk galaksi.
Karakter terukir di bagian depan dan belakang perangkat, dan di bagian dalam penutup. Beberapa tulisannya sangat kecil, tingginya hanya sekitar 1,2 mm (1/20 inci). Perangkat itu sendiri adalah tentang ukuran file box office. Itu terkandung dalam kotak kayu, dan dioperasikan dengan engkol pegangan.
Pada saat itu ditemukan, perangkat itu sebagian besar adalah renungan. Temuan nyata pada saat itu adalah barang pecah belah dan keramik mewah, dan patung-patung yang terbuat dari perunggu dan marmer ditemukan di kapal karam oleh penyelam spons. Tetapi alat itu menarik perhatian selama bertahun-tahun ketika para sarjana yang berbeda berhipotesis untuk apa mekanismenya dan bagaimana cara kerjanya.
Profesor Mike Edmunds, dari Universitas Cardiff, adalah Ketua Proyek Penelitian Mekanisme Antikythera. Dia berkata, “Perangkat ini hanya luar biasa, satu-satunya dari jenisnya. Desainnya indah, astronominya benar. Cara mekanika dirancang hanya membuat rahang Anda jatuh. Siapa pun yang melakukan ini telah melakukannya dengan sangat hati-hati. "
Bahkan, perangkat dengan kompleksitas ini tidak muncul di mana pun selama ribuan tahun.
Perangkat itu sendiri tidak lengkap. Fragmen-fragmen yang ditemukan berasal dari bangkai kapal yang ditemukan pada tahun 1901. Kapal itu adalah kapal abad ke-1 SM, yang besar untuk waktu 40 meter (130 kaki). Diharapkan bahwa fragmen tambahan perangkat dapat ditemukan oleh arsitek yang mengunjungi kapal karam asli. Tetapi acara meskipun tidak lengkap, sebagian besar prasasti ada di sana, seperti 20 roda gigi yang ditampilkan planet.
Menurut tim yang bertanggung jawab atas pencitraan teks pada perangkat, hampir semua teks pada 82 fragmen perangkat telah diuraikan. Masih harus dilihat apakah ada fragmen lain yang masih hidup, jika ditemukan, akan berisi lebih banyak teks, dan jika teks itu akan menjelaskan lebih lanjut tentang perangkat luar biasa ini.
