Perkiraan baru tentang laju rotasi Saturnus mengungkapkan hari-hari di raksasa gas itu lima menit lebih pendek dari yang diyakini sebelumnya - dan bahwa atmosfer Saturnus memiliki banyak kesamaan dengan tetangga planetnya, Jupiter.
Hasil baru muncul hari ini di jurnal Alam.
(Keterangan gambar: Saturnus difoto oleh Cassini-Huygens. Credit: NASA)
Untuk planet dengan permukaan padat, laju putaran dapat dengan mudah ditentukan dengan melacak gerakan bentang alam saat mereka berputar melintasi permukaan.
Seperti planet berbatu, planet gas raksasa seperti Jupiter dan Saturnus berputar pada kapak mereka dengan periode rotasi yang jelas. Tapi, tanpa fitur permukaan yang solid untuk dilacak, mengukur periode rotasi raksasa gas adalah sebuah tantangan. Pendekatan yang telah bekerja untuk Jupiter, Uranus dan Neptunus - menggunakan rotasi medan magnet planet untuk menyimpulkan rotasi curahnya - memberikan hasil bagi Saturnus yang berubah seiring waktu, dan menyiratkan pola angin atmosfer yang sangat berbeda dari yang terlihat pada Jupiter.
Peter Read, dari Universitas Oxford di Inggris, dan rekan-rekannya menggunakan dinamika atmosfer di Saturnus untuk mendapatkan tingkat rotasi yang sedikit lebih cepat daripada yang disimpulkan dari pengukuran magnetik. Ketika angin atmosfer Saturnus dilihat relatif terhadap kerangka referensi interior baru ini, mereka menunjukkan pola bolak jet timur dan barat yang mirip dengan pola yang terlihat di Jupiter.
"Kerangka referensi bergeser ini konsisten dengan pola jet bergantian di Saturnus yang lebih simetris antara aliran timur dan barat," Baca dan rekan penulisnya menulis. "Ini menunjukkan bahwa angin Saturnus jauh lebih seperti angin Jupiter daripada yang diyakini sebelumnya."
Para penulis mengusulkan tingkat rotasi baru 10 jam dan 34 menit, berlawanan dengan perkiraan sebelumnya 10 jam 39 menit. Tingkat baru ini juga menjelaskan struktur interior Saturnus, termasuk kerapatan dan massa inti batuan yang mungkin. Dan itu dikenakan pada gradien lintang suhu di bawah awan.
Dalam editorial terkait, Adam Showman dari University of Arizona di Tucson menulis bahwa masih ada perbedaan utama antara atmosfer Saturnus dan Yupiter: “Angin Saturnus lebih kuat daripada Yupiter, pola awan berpita dan populasi vortiseperti badai berbeda jauh, dan medan magnetnya, yang hampir simetris tentang sumbunya - sebuah teka-teki pada dirinya sendiri - kontras dengan dipol miring Jupiter, "katanya. "Perbedaan ini menunjukkan bahwa planet-planet itu adalah sepupu daripada kembar, yang campuran yang menarik dari kesamaan serta perbedaan akan membuat ilmuwan planet terlibat selama bertahun-tahun yang akan datang."
Keterangan gambar kedua: Gambar Saturnus dari pesawat ruang angkasa Cassini milik NASA, dengan jelas menunjukkan 'Kutub Selatan' planet ini (di pusat lingkaran awan, kiri bawah). Rotasi massal planet ini adalah sekitar sumbu yang melewati Kutub Selatan dan awan Saturnus (es amonia) diatur dalam 'sabuk' dan 'zona' gelap yang umumnya selaras dengan garis-garis lintang, yang menunjukkan pengaruh planet. rotasi pada meteorologinya.
Sumber: Alam
