Bayangkan Olimpiade - kecuali atlet manusia, para pesaing semuanya adalah robot berukuran serangga.
Itulah skenario yang diusulkan oleh Badan Penelitian Proyek Pertahanan (DARPA), kata perwakilan dalam sebuah pernyataan. Kelompok ini mencari desain inovatif untuk robot yang berukuran hanya sebagian kecil dari satu inci, dan bot mungil itu akan bersaing satu sama lain dalam serangkaian kontes kekuatan, kecepatan dan kelincahan - mirip dengan yang mencoba batas pencapaian manusia di Olimpiade.
Robot akan dikembangkan untuk program DARPA baru yang disebut Short-Range Independent Microrobotic Platforms (SHRIMP). Di bawah SHRIMP, bot berukuran bug akan diuji untuk ditempatkan di lokasi yang sulit dilalui orang, atau berbahaya atau tidak dapat diakses oleh manusia, menurut pernyataan itu.
SHRIMP akan meneliti dan mengembangkan solusi baru untuk menyalakan robot-robot kecil, dan akan menyelidiki bahan-bahan baru yang dapat meningkatkan kinerja robot tanpa secara signifikan meningkatkan ukuran atau bobotnya. Dan untuk menguji seberapa baik robot dapat melakukan, SHRIMP akan menempatkan mereka melalui langkah mereka dalam "evaluasi gaya Olimpiade," dengan pertunjukan yang menunjukkan kemampuan manuver, ketangkasan dan mobilitas mereka, menurut pernyataan itu.
Salah satu kategori "olahraga" untuk bot akan menguji sistem daya aktuator yang tidak ditambatkan, menunjukkan seberapa tinggi dan seberapa jauh robot dapat melompat, berapa banyak berat yang dapat mereka angkat, seberapa jauh mereka dapat melempar benda dan bagaimana kinerjanya dalam satu sentakan perang.
Kategori lainnya adalah untuk desain robot lengkap: Bot kecil akan dievaluasi pada tumpukan batu, memanjat permukaan vertikal, menavigasi rintangan, dan tampil di biathlon.
Robot yang bersaing dalam robot-lympic DARPA mungkin kecil, tetapi ukuran sangat kecil mereka akan memungkinkan mereka untuk melakukan tugas-tugas penting yang terlarang bagi robot yang lebih besar. Dan penemuan yang membuat robot mungil lebih kuat dan lincah dapat diterapkan ke area lain di mana penggunaan robot saat ini dibatasi oleh ukuran atau kekakuannya - "dari prosthetics hingga kemudi optik," Ronald Polcawich, seorang manajer program DARPA di Teknologi Microsystems Kantor, kata dalam pernyataan itu.
Proposal robot akan jatuh tempo pada 26 September, dan periode pengujian diperkirakan akan dimulai pada Maret 2019, menurut situs web proyek.
