Foto ini menunjukkan wilayah pembentukan bintang di NGC 3576, yang terletak sekitar 9.000 tahun cahaya dari Bumi. NGC 3576 adalah nebula yang sangat padat, sehingga banyak dari bintang-bintang ini telah disembunyikan dari pengamatan sebelumnya, sampai mereka terungkap oleh Chandra.
NGC 3576 adalah daerah raksasa HII gas bercahaya yang terletak sekitar 9.000 tahun cahaya dari Bumi. Pada gambar Chandra dari daerah pembentuk bintang ini, sinar-X berenergi rendah (0,5-2,0 keV) ditampilkan dalam warna merah dan sinar-X berenergi tinggi (2-8 keV) berwarna biru. Chandra mengungkapkan sekelompok sumber sinar-X seperti titik, beberapa di antaranya adalah bintang muda besar yang merobek-robek awan gas dari mana mereka terbentuk. Sumber biru adalah bintang yang tertanam dalam gas. Daerah emisi sinar-X yang menyebar kemungkinan disebabkan oleh angin panas yang mengalir jauh dari bintang-bintang yang paling masif. Beberapa gas difus di dekat bagian tengah gambar juga tertanam dalam.
Daerah HII (diucapkan "H-dua") adalah tempat bintang-bintang dilahirkan dari awan kondensasi gas hidrogen (dinamai dengan sejumlah besar atom hidrogen terionisasi yang dikandungnya). Wilayah-wilayah ini dicirikan oleh bintang-bintang panas, muda, masif yang memancarkan sejumlah besar sinar ultraviolet dan mengionisasi nebula. Karena NGC 3576 sangat padat, banyak bintang muda dan masif yang terlihat dalam gambar Chandra sebelumnya telah disembunyikan dari pandangan. Sekelompok bintang terlihat dalam pengamatan inframerah, tetapi tidak cukup muda, bintang masif telah diidentifikasi untuk menjelaskan kecerahan nebula. Para astronom telah menemukan aliran besar gas terionisasi dalam pengamatan radio dan gelembung besar dalam gambar optik yang memanjang dari tepi wilayah HII. Diambil dengan data sinar-X, informasi ini mengisyaratkan bahwa angin kencang muncul dari gugus tersembunyi ini.
Sumber Asli: Siaran Berita Chandra
