Kredit gambar: ESA
Pada tanggal 7 Januari dan selama tiga hari berikutnya, Mars Express akan berusaha untuk berkomunikasi dengan pendarat Beagle 2 yang hilang. Upaya sebelumnya untuk mencapai pendarat tidak berhasil; namun, Mars Express dan Beagle 2 telah diuji secara luas untuk berkomunikasi satu sama lain. Upaya pertama akan terjadi pada 7 Januari pukul 1215 UTC (19:15 EST 6 Januari). Badan Antariksa Eropa akan mengumumkan hasil mereka beberapa jam kemudian.
Pada hari Rabu 7 Januari 2004, dan untuk tiga hari berikutnya, pengorbit Mars Express ESA akan sedikitnya 315 kilometer di atas area pendaratan Beagle 2 yang masih sunyi.
Sejak Natal, upaya untuk berkomunikasi dengan pendarat mungil melalui pengorbit Mars Odyssey dan teleskop radio NASA di Bumi tidak berhasil. Namun, Mars Express dan Beagle 2 adalah satu-satunya sistem yang diuji secara end-to-end, memberikan ESA lebih percaya diri untuk melakukan kontak dengan lander dalam beberapa hari mendatang.
Penerima Frekuensi Ultra Tinggi (UHF) di Mars Express siap untuk berkomunikasi dengan Beagle 2. Pada tanggal 7 Januari, tepat pukul 13:15 CET, pengorbit Mars Express ESA akan berada di jalur penerbangan yang ideal dan konfigurasi komunikasi yang ideal, tepat di atas area pendaratan Beagle 2, sekitar 86 derajat, memungkinkan pengendali tanah di ESA's European Space Operations Center (ESOC) di Darmstadt, Jerman, untuk menangkap bunyi bip terkecil dari permukaan Mars.
Hasil dari upaya pencarian pertama ini akan diumumkan pada konferensi pers di ESA / ESOC oleh David Southwood, Direktur Sains, Rudolf Schmidt, Manajer Proyek Mars Express, dan Michael McKay, Wakil Direktur Penerbangan, mulai pukul 16:00 CET.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
