Kredit gambar: ESA
Pesawat ruang angkasa SMART-1 Badan Antariksa Eropa telah mengorbit Bumi selama sebulan penuh sekarang, dan telah membuat 64 orbit lengkap. Ada beberapa masalah: mesin tiba-tiba mati, tetapi bekerja dengan baik pada penembakan berikutnya; pelacak bintangnya mengalami kesulitan dalam mengarahkan pesawat ruang angkasa tetapi upgrade ke perangkat lunak menyelesaikannya. Masih dalam jalur untuk mencapai Bulan pada Maret 2005.
Wahana antariksa itu sekarang berada di orbit ke-64 dan telah terbang di luar angkasa selama satu bulan! Kegiatan utama minggu lalu adalah untuk melanjutkan penembakan dorong mesin propulsi listrik untuk meningkatkan orbit pesawat ruang angkasa. Operasi ini terbatas karena masalah dengan lingkungan radiasi lokal sebagai akibat, aktivitas matahari intensitas tinggi baru-baru ini. Mesin sekarang telah menghasilkan daya dorong untuk total waktu sekitar 300 jam.
Meskipun fase pendorong yang agak pendek, kinerja mesin propulsi listrik telah dipantau secara berkala seperti biasa dengan menggunakan data telemetri yang ditransmisikan oleh pesawat ruang angkasa dan dengan pelacakan radio oleh stasiun darat. Kami memperhatikan bahwa kinerja EP masih membaik. Dari performa semula yang diharapkan sekitar 3%, kami pergi ke kinerja sedikit berlebihan minggu lalu sekitar 0,5% dan kami sekarang memiliki mesin yang memberikan dorongan sekitar 1% lebih tinggi dari yang diharapkan. Ini menegaskan keyakinan kami pada kondisi luar biasa dari sistem propulsi listrik.
Pada periode ini kami juga mengalami pemadaman otonom, atau pemadaman mesin. Ini terjadi pada 26 Oktober 2003 pukul 19:23 UTC, beberapa jam sebelum jadwal mati. Mesin kemudian dinyalakan kembali secara otonom pada penjadwalan dorong dijadwalkan berikutnya tanpa masalah. Para ahli sedang menyelidiki masalah tersebut. Satu kebetulan yang aneh adalah bahwa pada saat yang sama radiasi memonitor pada dua pesawat ruang angkasa ilmiah ESA dalam orbit yang sangat elips (XMM dan Integral) telah mendeteksi radiasi yang cukup besar yang mungkin datang dari suar matahari. Peristiwa ini begitu besar dan berpotensi berbahaya sehingga satu instrumen di papan Integral menghentikan operasi dan beralih ke mode aman.
Tenaga listrik yang disediakan oleh susunan surya telah sesuai dengan prediksi - sekitar 1850 W untuk fase misi ini. Degradasi daya, karena lingkungan radiasi, juga kurang dari yang diharapkan pada 1-1,5 Watt per hari. Namun baru-baru ini, mulai dari 20 Oktober, kami melihat penurunan daya yang lebih tajam, mungkin karena lingkungan radiasi yang meningkat.
Subsistem komunikasi, penanganan data, dan perangkat lunak terpasang telah berjalan sesuai dengan harapan sejauh ini. Kami juga mendeteksi tanda-tanda peningkatan lingkungan radiasi lokal. Penghitung onboard merekam jumlah hit yang dihasilkan oleh partikel bermuatan, seperti proton atau ion, yang menyebabkan bit tunggal di sirkuit digital memori komputer untuk mengubah keadaan, yang dikenal sebagai Single Event Upset. Kami melihat peningkatan tajam dalam tingkat penghitungan mulai 23 Oktober dan seterusnya. Ini saat ini dikaitkan dengan peningkatan aktivitas matahari.
Subsistem termal terus berkinerja baik dan semua suhu seperti yang diharapkan. Selama periode terakhir sistem pesawat ruang angkasa mengatasi dengan sangat baik dengan gerhana bulan parsial, di mana Bulan mengaburkan sekitar 70% dari disk matahari selama sekitar 80 menit. Meskipun suhu rata-rata peralatan pesawat ruang angkasa tidak banyak berubah selama misi, beberapa peralatan mengalami fluktuasi suhu karena perubahan dalam sikap pesawat ruang angkasa di sepanjang orbitnya dan posisi Matahari. Sudut antara arah Matahari dan garis orbit apses (garis yang menghubungkan perigee dan apogee) telah banyak berubah selama misi. Ini telah bervariasi dari sekitar 16 derajat pada awal misi hingga nilai saat ini 35 derajat. Perubahan ini dapat bertanggung jawab atas peningkatan suhu kepala optik pelacak bintang selama bagian dari orbit. Ketika Matahari semakin jauh dari garis kera, efek ini harus dilemahkan dan kondisi pelacak bintang harus ditingkatkan.
Subsistem kontrol sikap terus bekerja, secara umum, sangat baik. Area utama yang menjadi perhatian dalam periode ini adalah pelacak bintang. Peta bintang otonom canggih ini telah gagal dalam dua minggu terakhir untuk memberikan informasi sikap yang baik dalam beberapa kasus selama berbagai bagian orbit. Kami sekarang telah menemukan penjelasan untuk semua kasus. Itu karena kombinasi beberapa efek. Efek yang dominan adalah peningkatan level radiasi latar, terutama proton yang sensitif terhadap pelacak bintang. Efek ini, dikombinasikan dengan peningkatan suhu kepala optik pelacak bintang di beberapa bagian orbit, menciptakan 'hot spot' dalam CCD yang secara keliru ditafsirkan sebagai bintang. Masalah ini telah diperbaiki oleh perubahan perangkat lunak yang diunggah ke komputer pelacak bintang.
Masalah lain disebabkan oleh kekayaan bintang yang tinggi dari beberapa area galaksi di mana pelacak bintang menunjuk selama bagian dari orbit. Terlalu banyak bintang memerlukan waktu pemrosesan komputer melebihi slot yang dialokasikan dan menyebabkan 'penurunan' penentuan sikap. Masalah ketiga adalah membutakan yang dihasilkan disk Bumi ke kepala optik. Masalah-masalah ini telah diperbaiki dengan modifikasi pada perangkat lunak pelacak bintang, yang telah berhasil diperbarui. Karena koreksi ini telah dilakukan, pelacak bintang telah bekerja dengan sangat baik dan tidak ada penurunan lebih lanjut dalam penentuan sikap.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
