Kredit gambar: MIT
Para peneliti dari MIT berencana untuk menguji efek gravitasi Mars pada mamalia, dengan mengirimkan 15 tikus ke orbit selama lima minggu. Ilmuwan tahu bahwa tanpa bobot menyebabkan masalah kesehatan, termasuk keropos tulang, tetapi pelancong manusia ke Mars dapat tinggal selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun di pos terdepan permanen - penting untuk mengetahui apakah tubuh manusia dapat mengatasinya. Jika semuanya berjalan dengan baik, misi dapat diluncurkan pada tahun 2006.
Siswa dan peneliti di MIT sedang merancang misi luar angkasa untuk mempelajari tentang efek gravitasi tingkat Mars menggunakan astronot berukuran pint.
15 tikus-trounaut akan mengorbit Bumi selama lima minggu untuk membantu para peneliti mempelajari bagaimana gravitasi Mars - sekitar sepertiga dari Bumi - akan memengaruhi tubuh mamalia.
Tujuan Program Mars Gravity Biosatellite adalah untuk mengirim tikus ke orbit dekat Bumi di dalam kapal ruang angkasa satu meter yang mensimulasikan gravitasi Mars, kemudian membawanya kembali ke Bumi. Itu tidak akan menjadi pertama kalinya tikus terbang di luar angkasa, tetapi ini akan menjadi pertama kalinya mamalia jenis apa pun hidup dalam gravitasi parsial untuk waktu yang lama. Perputaran pesawat ruang angkasa akan menciptakan efek pada tikus yang setara dengan gravitasi Mars.
Kandang tikus akan dirancang untuk kenyamanan dan perlindungan dengan ruang bagi para pelancong kecil untuk bermain-main dalam simulasi gravitasi Mars.
"Astronot yang tinggal di stasiun ruang angkasa telah mengalami masalah kesehatan yang serius seperti kehilangan tulang karena lingkungan tanpa bobot mereka [gravitasi nol] ,? kata tim dalam sebuah pernyataan. “Awak pertama di Mars bisa mengalami efek serupa; para ilmuwan belum tahu apakah gravitasi parsial cukup untuk mencegah bahaya kesehatan ini. Kru tikus akan memberikan jawaban pertama.
Grup multi-universitas, yang dipimpin oleh MIT dan melibatkan University of Washington di Seattle dan University of Queensland di Brisbane, Australia, dikelola oleh afiliasi riset MIT Paul Wooster (MIT S.B. 2003).
Tim MIT menyediakan rekayasa sistem secara keseluruhan dan manajemen proyek, serta merancang dan membangun modul payload, dan merencanakan eksperimen ilmiah. Mahasiswa dan peneliti dari Washington merancang dan membangun bus pesawat ruang angkasa, yang berisi komponen daya, daya dorong, dan komunikasi. Masuk kembali dan sistem pemulihan adalah tanggung jawab kelompok Australia.
Proyek ini diperkirakan menelan biaya sekitar $ 15 juta plus biaya peluncuran. Tim telah menerima lebih dari $ 400.000 untuk membangun pesawat ruang angkasa dari berbagai sumber termasuk NASA, tiga universitas, dan sejumlah perusahaan swasta dan individu. Tim-tim juga telah mendapatkan komitmen untuk menutupi sekitar setengah biaya peluncuran $ 6 juta.
Program ini diawasi oleh dewan program yang terdiri dari fakultas dari masing-masing universitas dan pakar luar angkasa, dan didukung oleh jaringan penasihat yang luas dari bidang luar angkasa. Dengan dana yang sesuai, misi dapat diluncurkan pada pertengahan 2006.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Mars Gravity Biosatellite, kunjungi http://www.marsgravity.org.
Sumber Asli: Rilis Berita MIT
