SpaceX telah merilis sejumlah foto jarak dekat yang menunjukkan touchdown “super smooth” sensasional pekan lalu dari booster Falcon 9 di sebuah dronehip kecil di laut yang terletak beberapa ratus mil (km) di lepas pantai Timur Florida.
“Kali ini benar-benar berjalan sangat mulus,” Hans Koenigsmann, SpaceX VP of Flight Reliability, mengatakan kepada Space Magazine di NorthEast Astronomy and Space Forum (NEAF) yang diadakan di Suffern, NY. "Sisanya hampir sejarah."
Turunan dramatis pendaratan dan pendaratan lembut dari tahap pertama SpaceX Falcon 9 terjadi Jumat lalu, 8 April sekitar 9 menit setelah meluncur dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral pada pukul 4:43 malam. EDT di Dragon CRS-8 memasok misi untuk NASA ke International Space Station (ISS).
Foto-foto baru yang menakjubkan menunjukkan mesin pusat Merlin 1D booster pusat refiring untuk secara lambat memperlambat penurunan tahap pertama dengan keempat kaki pendaratan membentang dan terkunci di tempat di bagian bawah dan semua sirip grid dikerahkan di bagian atas.
Mengapa semuanya berjalan sangat baik, membandingkan pendaratan ini dengan upaya sebelumnya? Pada dasarnya lintasan balik tidak terlalu menantang karena sifat muatan NASA dan lintasan peluncuran.
"Kami lebih yakin tentang pendaratan pesawat tanpa awak ini," kata Koenigsmann di NEAF.
“Saya tahu lintasan yang kami miliki [untuk CRS-8] lebih jinak, meskipun tidak super jinak. Tetapi tentu saja lebih baik daripada apa yang kita miliki sebelumnya pada misi SES-9, yang sebelumnya. Lintasan pendaratan [droneship] yang kami miliki untuk yang sebelumnya di SES-9 benar-benar menantang. ”
“Yang ini relatif jinak. Itu benar-benar mungkin jinak seperti untuk peluncuran Orbcomm [pada Desember 2015] di mana kami melakukan pendaratan darat. "
Baca kisah Orbcomm saya di sini tentang pendaratan darat pendahulu SpaceX Falcon 9 yang sukses pertama dalam sejarah.
Platform pendaratan samudra yang kecil hanya berukuran sekitar 52 mx 300 m. SpaceX secara resmi menjuluki itu sebagai 'Kapal Drone Spaceport Autonomous' atau ASDS.
Kapal lautan diberi nama "Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu" setelah kapal luar angkasa dari sebuah novel yang ditulis oleh Iain M. Banks.
Itu ditempatkan sekitar 200 mil dari pantai Cape Canaveral, Florida dikelilingi oleh luasnya Samudera Atlantik.
“Peluncuran CRS-8 adalah salah satu yang termudah yang pernah kami miliki.”
Peristiwa pemulihan roket revolusioner dianggap sebagai pendaratan pesawat roket pertama yang sukses dalam sejarah dan sedang membuka jalan menuju daur ulang roket akhirnya yang bertujuan untuk secara dramatis memangkas biaya akses ke ruang angkasa.
Saat-saat terakhir dari pendekatan penguat setinggi 15 lantai dan pendaratan melayang ditangkap dari dekat dalam gambar resolusi tinggi yang menakjubkan yang direkam oleh beberapa kamera jarak jauh yang dipasang tepat di atas platform yang sedang berjalan oleh fotografer SpaceX Ben Cooper.
Mendaratkan booster di darat daripada di laut sebenarnya adalah pilihan kali ini. Tetapi para manajer SpaceX ingin mencoba dan mengembangkan platform di pendaratan laut untuk mempelajari lebih lanjut dan memvalidasi perhitungan dan proyeksi mereka.
"Seperti yang dikatakan Elon Musk pada konferensi pers pasca-pendaratan Jumat, kita bisa benar-benar kembali ke daratan - untuk mendaratkan ini di darat," Koenigsmann menjelaskan.
"Tapi kami memutuskan untuk mendarat di kapal drone terlebih dahulu untuk memastikan bahwa di dronehip kami telah menyelesaikan semuanya!"
"Dan itulah yang terjadi. Jadi saya merasa ini hanya keluar sedikit pada dahan, "tapi tidak terlalu banyak."
Sebelum peluncuran CRS-8, Koenigsmann telah menilai peluang pemulihan pendaratan yang sukses agak tinggi.
Tiga upaya sebelumnya oleh SpaceX untuk mendarat di pesawat tanpa awak di laut sebagian berhasil, karena panggung melakukan flyback tepat ke dronehip kecil, tapi itu mengenai terlalu keras atau terbalik di saat-saat terakhir ketika pendaratan gagal untuk sepenuhnya digunakan atau terkunci di tempatnya.
"Semuanya berjalan sempurna dengan peluncuran," kata Koengismann. "Kita masih harus melakukan review data pasca peluncuran."
"Aku sangat senang ini berjalan dengan baik."
Booster Falcon 9 yang pulih ini akhirnya tiba kembali ke Port Canaveral, Florida empat hari kemudian pada jam-jam awal Selasa, 12 April sekitar jam 1:30 siang EDT.
Tujuan utama peluncuran Falcon 9 pada 8 April adalah membawa kargo kargo SpaceX Dragon CRS-8 ke orbit rendah Bumi pada misi pengiriman pasokan komersial untuk NASA ke International Space Station (ISS).
Dragon tiba di stasiun pada hari Minggu, 10 April, sarat dengan 3 ton persediaan, percobaan sains dan modul pengembangan eksperimental BEAM.
Mendarat di tongkang adalah tujuan sekunder SpaceX dan bukan bagian dari misi utama NASA.
Tonton video peluncuran ini dari kamera video saya yang ditempatkan di pad:
Keterangan Video: Ledakan spektakuler roket SpaceX Falcon 9 yang mengangkut kargo kargo Dragon CRS-8 menuju International Space Station (ISS) dari Kompleks Peluncuran Ruang 40 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, FL pukul 4:43 malam. EST pada 8 April 2016. Film jarak dekat ditangkap oleh kamera video jarak jauh Mobius yang ditempatkan di landasan peluncuran. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
Booster yang pulih akan dibersihkan dan dihilangkan bahan bakarnya, kata juru bicara SpaceX John Taylor.
Insinyur SpaceX akan melakukan serangkaian 12 tes penembakan untuk memastikan semuanya berjalan dengan baik dan bahwa booster dapat diluncurkan kembali.
SpaceX berharap untuk memperbaiki penguat yang pulih dalam beberapa bulan, mungkin pada awal musim panas ini.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
………….
Pelajari lebih lanjut tentang SpaceX, penemu NASA Mars, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, Boeing, Taksi Antariksa, misi NASA dan banyak lagi di acara penjangkauan Ken yang akan datang:
17 April: "Program Angkasa Luar Angkasa Manusia NASA dan Jalan Menuju Mars" - 1:30 siang di Washington Crossing State Park, Pusat Alam, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
