Teleskop optik / inframerah terbesar di dunia telah diberikan lampu hijau awal untuk dibangun. Disebut European Extremely Large Telescope (E-ELT), teleskop berbasis darat baru yang telah lama diusulkan ini akan memiliki cermin utama 40 meter dan mengamati alam semesta dalam cahaya tampak dan inframerah, membuat gambar langsung dari exoplanet, mungkin menemukan ukuran seukuran Bumi dan bahkan dunia seperti Bumi, dan pelajari galaksi pertama yang terbentuk setelah Big Bang.
“Ini adalah hasil yang luar biasa dan hari yang menyenangkan bagi ESO. Kami sekarang dapat bergerak maju sesuai jadwal dengan proyek raksasa ini, ”kata Direktur Jenderal ESO, Tim de Zeeuw.
Pada pertemuan di Garching, Prancis minggu ini, Dewan ESO (European Southern Observatory) menyetujui program E-ELT, dengan 6 dari 10 negara memberikan persetujuan tegas dan empat memberikan persetujuan “ad referendum”, yang berarti bahwa mereka membutuhkan izin resmi hijau cahaya dari pemerintah mereka. Dengan persetujuan itu, para pejabat berharap E-ELT dapat mulai beroperasi pada awal tahun 2020-an.
Mata super besar baru di langit akan dibangun di Cerro Armazones di Chili utara, dekat dengan Observatorium Paranal ESO.
Biaya diperkirakan $ 1,35 miliar USD (1,083 miliar euro)
"Proyek-proyek terkemuka dunia semacam ini menginspirasi kita semua dan sangat efektif dalam membawa orang-orang muda untuk berkarier di bidang sains dan teknologi," kata David Southwood, presiden Royal Astronomical Society.
Jenis teleskop ini telah masuk dalam daftar prioritas untuk astronomi oleh para ilmuwan di seluruh dunia.
E-ELT akan mengumpulkan 100 juta kali lebih banyak cahaya daripada mata manusia, delapan juta kali lebih banyak dari teleskop Galileo yang melihat empat bulan terbesar Jupiter empat abad lalu, dan 26 kali lebih banyak dari satu teleskop VLT.
"E-ELT akan mengatasi tantangan ilmiah terbesar di zaman kita, dan bertujuan untuk sejumlah yang pertama, termasuk melacak planet seperti Bumi di sekitar bintang-bintang lain di 'zona layak huni' di mana kehidupan bisa ada - salah satu Holy Grails astronomi pengamatan modern, "kata ESO.
ESO mengatakan bahwa kontrak awal untuk proyek telah ditempatkan. Sesaat sebelum pertemuan Dewan, sebuah kontrak ditandatangani untuk memulai studi desain terperinci untuk cermin adaptif M4 yang sangat menantang dari teleskop. Ini adalah salah satu item waktu tunggu terpanjang di seluruh program E-ELT, dan permulaan awal sangat penting.
Pekerjaan desain terperinci untuk rute jalan menuju puncak Cerro Armazones, di mana E-ELT akan ditempatkan, juga sedang berlangsung dan beberapa pekerjaan sipil diharapkan akan dimulai tahun ini. Ini termasuk persiapan jalan akses ke puncak Cerro Armazones serta perataan puncak itu sendiri.
Sumber: ESO
