Lensa gravitasi quasar super. klik untuk memperbesar
Teleskop paling kuat di Semesta adalah galaksi yang relatif dekat, yang membelokkan dan memfokuskan cahaya objek yang lebih jauh. Lensa gravitasi yang disebut, yang terjadi secara acak, adalah anugerah bagi para astronom karena memungkinkan teleskop yang kuat, seperti Hubble, untuk melihat lebih jauh ke Semesta. Gambar Hubble ini adalah "quasar quintuple" pertama yang pernah dilihat, di mana seluruh galaksi dengan sempurna memfokuskan quasar yang lebih jauh - terletak 12 miliar tahun cahaya.
Teleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA telah menangkap gambar pertama dari sekelompok gambar bintang lima dari satu quasar yang jauh.
Efek multi-gambar yang terlihat pada gambar Hubble dihasilkan oleh proses yang disebut gravitational lensing, di mana medan gravitasi dari objek masif - dalam hal ini, sekelompok galaksi - membengkokkan dan memperkuat cahaya dari suatu objek - dalam kasus ini, quasar - lebih jauh di belakangnya.
Meskipun banyak contoh dari pelensaan gravitasi telah diamati, “quasar rangkap empat” ini adalah satu-satunya kasus sejauh ini di mana banyak gambar quasar dihasilkan oleh seluruh gugus galaksi yang bertindak sebagai lensa gravitasi.
Latar belakang quasar adalah inti cemerlang dari sebuah galaksi. Ini didukung oleh lubang hitam, yang melahap gas dan debu dan menciptakan semburan cahaya dalam proses. Ketika cahaya quasar melewati medan gravitasi gugusan galaksi yang terletak di antara kita dan quasar, cahaya itu dibengkokkan oleh medan gravitasi ruang-melengkung sedemikian rupa sehingga lima gambar terpisah dari objek dihasilkan di sekitar pusat gugus. Gambar quasar kelima tertanam di kanan inti galaksi pusat di kluster. Cluster ini juga menciptakan sarang laba-laba gambar dari galaksi jauh lainnya yang secara gravitasi dilensasikan ke dalam busur.
Gugus galaksi yang menciptakan lensa dikenal sebagai SDSS J1004 + 4112 dan ditemukan dalam Sloan Digital Sky Survey. Itu adalah salah satu dari gugusan yang lebih jauh yang diketahui (tujuh miliar tahun cahaya), dan terlihat seperti yang muncul ketika alam semesta setengah dari umurnya sekarang.
Data spektral yang diambil dengan teleskop 10 meter Keck I menunjukkan bahwa ini adalah gambar dari galaksi yang sama. Hasil spektral cocok dengan yang disimpulkan oleh model lensa hanya berdasarkan pada posisi gambar dan pengukuran cahaya yang dipancarkan dari quasar.
Lensa gravitasi akan selalu menghasilkan jumlah gambar lensa yang ganjil, tetapi satu gambar biasanya sangat lemah dan tertanam jauh di dalam cahaya objek lensa itu sendiri. Meskipun pengamatan SDSS J1004 + 4112 sebelumnya telah mengungkapkan empat gambar dari sistem ini, penglihatan tajam Hubble dan pembesaran tinggi dari lensa gravitasi ini bergabung untuk menempatkan gambar kelima cukup jauh dari inti galaksi pencitraan pusat untuk membuatnya terlihat sebagai baik.
Galaksi yang menampung quasar berada pada jarak 10 miliar tahun cahaya. Galaksi host quasar dapat dilihat pada gambar sebagai beberapa busur merah samar. Ini adalah galaksi host quasar paling tinggi yang pernah dilihat.
Gambar Hubble juga menunjukkan sejumlah besar busur membentang yang merupakan galaksi yang lebih jauh di belakang cluster, yang masing-masing dibagi menjadi beberapa gambar terdistorsi. Galaksi paling jauh yang diidentifikasi dan dikonfirmasi sejauh ini adalah 12 miliar tahun cahaya (sesuai dengan hanya 1,8 miliar tahun setelah Big Bang).
Dengan membandingkan gambar ini dengan gambar cluster yang diperoleh dengan Hubble setahun sebelumnya, para peneliti menemukan peristiwa langka - supernova meledak di salah satu galaksi cluster. Supernova meledak tujuh miliar tahun yang lalu, dan data, bersama dengan pengamatan supernova lainnya, digunakan untuk mencoba merekonstruksi bagaimana alam semesta diperkaya oleh unsur-unsur berat melalui ledakan ini.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
